20 ก.พ. 66 สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า อรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ สังกัดกระทรวงพาณิชย์ คาดการณ์ว่า การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของจีนจะส่งผลดีต่อการพัฒนาของสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) และการยกระดับข้อตกลงเขตการค้าเสรีจีน-อาเซียน (FTA) อาจนำประโยชน์มาสู่ภูมิภาคมากขึ้น

อรมน กล่าวว่า จีนเป็นคู่ค้ารายสำคัญของทั้งไทยและอาเซียน พร้อมเสริมว่าไทยให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับการเจรจาเพื่อยกระดับข้อตกลงเขตการค้าเสรีจีน-อาเซียน ซึ่งคาดว่าจะก่อให้เกิดประโยชน์ต่อไทยและกลุ่มประเทศสมาชิกอาเซียน

อรมน ชี้ว่า จีนเป็นคู่ค้าสำคัญที่สุดของไทยมานานกว่าสิบปีและเป็นคู่ค้าสำคัญที่สุดของอาเซียนเช่นกัน โดยแผนริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง (BRI) ของจีนได้สร้างเครือข่ายโครงสร้างพื้นฐานของอาเซียน อันรวมถึงเส้นทางรถไฟจีน-ลาว-ไทย เพื่อเข้าถึงวัตถุดิบต้นทุนต่ำและขยายโอกาสทางธุรกิจสำหรับกลุ่มธุรกิจไทยในภาคบริการและการท่องเที่ยว

อรมน กล่าวว่า ไทยให้ความสำคัญกับการร่วมมือกับจีนในด้านอีคอมเมิร์ซ ทั้งยังมุ่งมั่นขยายความร่วมมือด้านการลงทุนกับจีน โดยมุ่งเน้นไปที่ระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (EEC)
อนึ่ง การเจรจาข้อตกลงเขตการค้าเสรีจีน-อาเซียน เวอร์ชัน 3.0 รอบแรก เริ่มขึ้นเมื่อวันอังคาร (7 ก.พ.) ที่ผ่านมา

จีนและอาเซียนร่วมประกาศเริ่มการเจรจาข้างต้นอย่างเป็นทางการเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2022 โดยทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องว่าการเจรจาจะครอบคลุมด้านการค้าสินค้า การลงทุน เศรษฐกิจดิจิทัล และเศรษฐกิจสีเขียว เพื่อสร้างเขตการค้าเสรีจีน-อาเซียนที่ครอบคลุม ทันสมัย รอบด้าน และได้ประโยชน์ร่วมกันมากขึ้น