วันที่ 4 กรกฎาคม 2566 สำนักข่าว Fox News สหรัฐอเมริกา เสนอข่าว Last surviving member of French D-Day unit dead at 100 ระบุว่า ลีออน โกติเยร์ (Leon Gautier) อดีตทหารฝรั่งเศสที่เข้าร่วมรบในเหตุการณ์ “วันดีเดย์” กองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรเปิดฉากรุกโต้กลับฝ่ายอักษะ ยกพลขึ้นบก ณ ชายหาดแคว้นนอร์มังดีของฝรั่งเศส ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เสียชีวิตด้วยอายุ 100 ปี หลังจากเพิ่งเข้ารับการรักษาโรคปอดในโรงพยาบาลเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

เหตุการณ์วันดีเดย์ เกิดขึ้นในวันที่ 6 มิ.ย. 2487 ซึ่งเมื่อเดือน มิ.ย. 2566 ที่ผ่านมา โกติเยร์ เพิ่งเข้าร่วมพิธีรำลึก 79 ปีเหตุการณ์ดังกล่าว กระทั่ง โรเมน เบล (Romain Bail) นายกเทศมนตรีของ อุยสตรัม (Ouistreham) ชุมชนชายฝั่งติดช่องแคบอังกฤษ เปิดเผยเมื่อวันที่ 3 ก.ค. 2566 ว่าอดีตทหารผ่านศึกผู้นี้เสียชีวิตแล้ว ทั้งนี้ โกติเยร์ ยังถือเป็นความทรงจำแหละคำเตือนที่มีชีวิตของสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อให้เรื่องราวนั้นเป็นบทเรียนต่อคนรุ่นหลัง ดังเช่นเมื่อปี 2562 เขาเคยกล่าวกับสื่อมวลชนว่า คนรุ่นใหม่จำเป็นต้องได้รับรู้ว่า สงครามคือสิ่งที่น่ารังเกียจและก่อให้เกิดความทุกข์ยาก

โกติเยร์ เกิดเมื่อวันที่ 27 ต.ค. 2465 ในหมู่บ้านบริททานี ฟูเกอรส์ (Brittany village Fougeres) และเติบโตท่ามกลางความทรงจำอันขมขื่นเกี่ยวกับสงครามโลกครั้งที่ 1 ในปี 2483 เขาเข้าเป็นทหารเรือของกองทัพฝรั่งเศส ด้วยวัยเพียง 17 ปี ซึ่งในเดือน มิ.ย. 2483 เยอรมนีที่ถูกปกครองด้วย อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ (Adolf Hitler) ผู้นำพรรคนาซี และเป็นแกนนำฝ่ายอักษะในสงครามโลกครั้งที่ 2 เปิดฉากทำสงครามแบบสายฟ้าแลบโจมตีฝรั่งเศส โกติเยร์ ถูกส่งตัวข้ามไปยั่งฝั่งของอังกฤษ ซึ่งนายพลชาร์ลส์ เดอ โกลล์ (Charles de Gaulle) ของฝรั่งเศสกำลังปลุกระดมเพื่อนร่วมชาติ

ในเหตุการณ์วันดีเดย์ โกติเยร์เป็นสมาชิกหน่วย คิฟเฟอร์ คอมมานโด (Kieffer Commando) อันเป็นส่วนหนึ่งของกองทหารฝ่ายสัมพันธมิตรกลุ่มแรกที่บุกโจมตีชายหาดที่ได้รับการปกป้องอย่างแน่นหนาทางตอนเหนือของฝรั่งเศส ซึ่งเป็นการเริ่มต้นของปฏิบัติการปลดปล่อยยุโรปตะวันตกจากการถูกฝ่ายอักษะยึดครอง กำลังพลส่วนใหญ่ของฝ่ายสัมพันธมิตรเป็นทหารจากสหรัฐฯ อังกฤษและแคนาดา แต่เหตุการณ์ครั้งนี้ ทหารฝรั่งเศสภายใต้การนำของ ฟิลิปเป คีฟเฟอร์ (Philippe Kieffer) ก็ได้ช่วยกู้ศักดิ์ศรีของชาวฝรั่งเศส หลังจากที่ก่อนหน้านี้เพื่อนร่วมชาติบางส่วนยอมจำนนสวามิภักดิ์เข้ากับนาซีเยอรมนี

ในตอนแรกของปฏิบัติการ หน่วยคิฟเฟอร์ คอมมานโด มีสมาชิกทั้งสิ้น 177 นาย แต่เมื่อผ่านไป 78 วัน เหลือเพียงประมาณ 20 นายเท่านั้นที่รอดพ้นจากความตายหรือการบาดเจ็บร้ายแรง อย่างไรก็ตาม โกติเยร์ ได้รับบาดเจ็บที่ข้อเท้าซ้ายจากการกระโดดลงจากรถไฟ ทำให้ต้องทนทุกข์ทรมานกับอาการข้อเท้าบวมในตลอดช่วงชีวิตที่เหลือ ภายหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 สิ้นสุดลง เขาทำงานประกอบตัวถังรถยนต์และฝึกช่างยนต์ โดยอาศัยอยู่ในอังกฤษ ไนจีเรีย และแคเมอรูนก่อนจะกลับไปฝรั่งเศส 

โกติเยร์ แต่งงานกับ โดโรธี (Dorothy) และใช้ชีวิตร่วมกันมานานกว่า 70 ปี โดยทั้งคู่พบกันในช่วงที่ฝ่ายชายเป็นทหารไปปฏิบัติหน้าที่ในอังกฤษ อดีตทหารผ่านศึกผู้นี้กล่าวว่า ตนไม่ชอบพูดถึงสงคราม โดยเฉพาะเมื่อยิ่งมีอายุมากขึ้นก็จะคิดว่าอาจฆ่าพ่อของคนใครคนหนึ่ง หรือทำให้ผู้หญิงคนหนึ่งกลายเป็นหม้าย ซึ่งมันไม่ง่ายเลยที่จะใช้ชีวิตกับความรู้สึกแบบนี้ ซึ่งภายหลังสงคราม โกติเยร์ ยังร่วมกับอดีตทหารเยอรมนีจากยุคสมัยเดียวกันอย่าง  โยฮันเนส บอร์เนอร์ (Johannes Borner) ที่ตัดสินใจลงหลักปักฐานในแคว้นนอร์มังดี และกลายมาเป็นเพื่อนสนิทคนหนึ่งของเขา บอกเล่าเรื่องราวความโหดร้ายของสงครามจากประสบการณ์จริงของทั้งคู่

ขอบคุณเรื่องจาก
https://www.foxnews.com/world/last-surviving-member-french-d-day-unit-dead-100