วอชิงตัน (เอเอฟพี/รอยเตอร์ส) - ประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ของยูเครน เยือนกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. อีกครั้งเพื่อร้องขอความช่วยเหลือในการต่อสู้กับรัสเซีย ซึ่งได้รับคำสัญญาจากประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯที่จะให้การสนับสนุนด้านอาวุธแก่ยูเครน ในขณะที่เขาต้องเผชิญหน้ากับพรรครีพับลิกันที่ต้องการให้ปรับลดการให้ความช่วยเหลือ

คณะผู้แทนระดับสูงของสหรัฐพบหารือกับคณะผู้แทนของยูเครนที่ทำเนียบขาวในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น เพื่อพูดคุยรายละเอียดเกี่ยวกับข้อเรียกร้องของนายเซเลนสกี ที่ต้องการอาวุธเพิ่มเติมในการผลักดันการรุกรานของรัสเซีย นายไบเดนกล่าวหลังจากการหารือว่า สหรัฐฯ ยังอยู่เคียงข้างและสนับสนุนยูเครนต่อไป นายไบเดน ยังประกาศความช่วยเหลือทางทหารชุดใหม่แก่ยูเครนหลายรายการ รวมถึงอาวุธป้องกันภัยทางอากาศล้ำสมัย โดยนายเซเลนสกีกล่าวว่า ยูเครนได้รับในสิ่งที่ทหารยูเครนต้องการแล้ว

อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังการเดินทางเยือนกรุงวอชิงตัน ครั้งที่ 2 ของเซเลนสกีหลังจากเกิดสงครามยูเครน-รัสเซีย ยากกว่าในครั้งแรก กล่าวคือเมื่อเดือนธันวาคม เขาได้รับการต้อนรับเยี่ยงวีรบุรุษ แต่ครั้งนี้เขาต้องปิดประตูเพื่อเจรจากับสมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ อย่างเคร่งเครียดเพื่อพยายามเอาชนะความรู้สึกอ่อนล้าจากสงครามที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ของพรรครีพับลิกัน สมาชิกของพรรครีพับลิกันสายแข็งกร้าวหลายคนขู่จะขวางคำขอของไบเดน ที่เสนอความช่วยเหลือชุดใหม่มูลค่า 24,000 ล้านดอลลาร์ แก่ยูเครน เนื่องจากเกรงว่าจะเป็นการถมเงินช่วยเหลือให้แก่ยูเครนอย่างไม่จบสิ้น ขณะที่ยูเครนยังไม่มีทีท่าที่จะเอาชนะรัสเซียได้ในการทำสงครามครั้งนี้

ขณะเดียวกัน ภายหลังเสร็จสิ้นภารกิจเยือนสหรัฐฯ ประธานาธิบดีเซเลนสกีได้เดินทางเยือนแคนาดาในช่วงค่ำวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น โดยไม่มีการประกาศกำหนดการล่วงหน้า โดยมีนายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด ของแคนาดา คอยต้อนรับที่กรุงออตตาวา นับเป็นการเยือนแคนาดาครั้งแรกของเซเลนสกีนับตั้งแต่รัสเซียเริ่มบุกยูเครนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2022 แคนาดามีชุมชนชาวยูเครนขนาดใหญ่ และนายทรูโด ก็แสดงท่าทีแข็งขันในการสนับสนุนยูเครนรับมือกับการรุกรานของรัสเซีย นายเซเลนสกี มีกำหนดจะหารืออย่างเป็นทางการกับนายทรูโดในวันศุกร์ และจะกล่าวสุนทรพจน์ที่รัฐสภาแคนาดาด้วย นอกจากนี้ผู้นำยูเครนและแคนาดาจะเดินทางไปยังนครโตรอนโต เพื่อพบกับผู้นำธุรกิจและสมาชิกชุมชนชาวแคนาดาที่มีต้นกำเนิดมาจากยูเครน