กาซา ซิตี้/เทลอาวีฟ/วอชิงตัน(เอเอฟพี/รอยเตอร์ส/บีบีซี นิวส์) - ทหารอิสราเอลได้เคลื่อนกำลังเข้าไปโรงพยาบาลใหญ่ที่สุดในฉนวนกาซา ตามที่กล่าวหาว่ามีฐานบัญชาการของฮามาสอยู่ใต้อาคาร ด้านกลุ่มฮามาสกล่าวหาประธานาธิบดี โจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ว่า ต้องรับผิดชอบทั้งหมดต่อการที่กองทัพอิสราเอลบุกครั้งนี้

ทหารอิสราเอลได้เข้าไปถึงด้านนอกของโรงพยาบาลอัล-ชีฟา ในเมืองกาซาซิตี้มาหลายวันแล้ว จนเมื่อช่วงเช้ามืดวันนี้ตามเวลาท้องถิ่น ทหารอิสราเอลหลายร้อยนายได้บุกเข้าไป
ภายในโรงพยาบาล หลังได้แจ้งเตือนฮามาสล่วงหน้า 12 ชั่วโมงว่าให้ยุติการให้บริการที่โรงพยาบาลแห่งนี้ เพราะไม่ต้องการทำร้ายพลเรือนที่ถูกใช้เป็นโล่มนุษย์ แต่ไม่ได้รับการตอบสนอง

โฆษกกองทัพอิสราเอลประกาศในเวลาต่อมาว่า ได้เริ่มปฏิบัติการอย่างแม่นยำและมุ่งเป้ากับศูนย์บัญชาการของฮามาสใกล้โรงพยาบาลอัล-ชีฟา ที่ซึ่ง
พลเรือนจำนวนมากได้ใช้เป็นที่ลี้ภัย แต่ไม่ได้เปิดเผยว่าเป็นจุดประสงค์อะไรหรือใช้กำลังทหารกี่นาย อย่างไรก็ตาม คาดว่า อิสราเอลต้องการบุกตรวจค้นโรงพยาบาลตามที่ได้กล่าวหาว่า อุโมงค์ใต้ดินภายใต้อาคารโรงพยาบาลนั้นเป็นฐานบัญชาการใหญ่และคลังอาวุธของฮามาส เช่นเดียวกับอีกหลายโรงพยาบาลและศูนย์ผู้อพยพที่ได้บุกค้นไปก่อนนี้ซึ่งได้พบอาวุธปืน ระเบิด เครื่องยิงระเบิด และแม้แต่เข็มขัดสำหรับมือระเบิดฆ่าตัวตาย

ก่อนหน้านั้นไม่นาน สหรัฐฯ ยังได้เปิดเผยรายงานข่าวกรองของตนว่า พื้นที่ใต้โรงพยาบาลแห่งนี้ถูกใช้เป็นฐานของฮามาสจริง รายงานข่าวกรองยังชี้ว่า ฮามาสเก็บอาวุธไว้ใต้โรงพยาบาล และเตรียมการต่อสู้หากอิสราเอลบุกเข้าไป

ด้านกลุ่มฮามาสออกแถลงการณ์เมื่อวันพุธตามเวลาท้องถิ่นว่า ฮามาสถือว่าผู้ยึดครอง (หมายถึงอิสราเอล) และประธานาธิบดีไบเดนคือผู้ที่ต้องรับผิดชอบทั้งหมดต่อการบุกโรงพยาบาล
อัล-ชีฟา การที่ทำเนียบขาวและกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ให้การรับรองต่อข้อกล่าวอ้างเท็จของผู้ยึดครองว่าฝ่ายต่อต้านใช้โรงพยาบาลเพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหาร เป็นการอนุญาตให้ผู้ยึดครองก่อเหตุสังหารหมู่กับพลเรือนมากยิ่งขึ้น ขณะที่มีรายงานว่า ประธานาธิบดีไบเดนขอให้อิสราเอลดำเนินการกับโรงพยาบาลอัล-ชีฟา อย่างรุกล้ำน้อยลง และจะต้องปกป้องโรงพยาบาล

ขณะนี้ แม้ว่าอิสราเอลจะยืนยันที่จะไม่ทำร้ายพลเรือน แต่ย่อมเกิดความเสี่ยงอย่างยิ่งต่อชีวิตประชาชนชาวปาเลสไตน์ทั้งคนป่วยและผู้ที่หลบภัยอยู่ภายในโรงพยาบาลหลายพันคน ทางองค์การอนามัยโลก ได้ประเมินเมื่อวานนี้ว่า โรงพยาบาลอัล-ชีฟาแห่งนี้ มีผู้ป่วยราว 700 คน และมีเจ้าหน้าที่ 400 คน ส่วนผู้ที่เข้าไปหลบภัยนั้นมีอยู่ถึง 3,000 คน