มอสโก (รอยเตอร์ส/บีบีซี นิวส์)-กลุ่มสนับสนุน อเล็กเซ นาวาลนี แกนนำฝ่ายค้านรัสเซีย ที่เสียชีวิตขณะเดินเล่นในเรือนจำเผยว่า ทางการได้ส่งคืนศพของเขาให้แก่มารดาแล้ว ขณะที่รัสเซียเริ่มการเลือกตั้งประธานาธิบดีล่วงหน้าในบางพื้นที่ ก่อนที่จะมีการเลือกตั้งประธานาธิบดีในวันที่ 15-17 มีนาคม

โฆษกของกลุ่มสนับสนุนนาวาลนีแจ้งผ่านสื่อสังคมออนไลน์ในวันเสาร์ตามเวลาท้องถิ่นว่า ร่างของนาวาลนีได้รับการส่งคืนแก่ ลุดมิลา อิวานอฟนา มารดาของเขาแล้ว ต้องขอขอบคุณผู้ที่ร่วมกันเรียกร้อง ขณะนี้ นางอิวานอฟนายังคงอยู่ในเมืองซาเลคาร์ดที่อยู่บริเวณขั้วโลกเหนือ และยังไม่ประกอบพิธีศพ เพราะไม่รู้ว่าทางการจะเข้ามาแทรกแซงการประกอบพิธีไม่ให้เป็นไปตามที่ครอบครัวต้องการ และตามที่นายนาวาลนีสมควรได้รับหรือไม่ มีรายงานว่า มารดาของนาวาลนี ได้รับแจ้งให้เห็นด้วยกับการฝังศพอย่างลับๆ ตามที่ทางการต้องการ ซึ่งหากเธอปฏิเสธ ศพของนาวาลนีจะถูกฝังในบริเวณเรือนจำที่เขาเสียชีวิต แผนการฝังศพจึงยังไม่มีความชัดเจน

นาวาลนี วัย 47 ปี เสียชีวิตอย่างกะทันหันเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ ขณะเดินเล่นอยู่ในเรือนจำที่ตั้งอยู่บริเวณขั้วโลกเหนือและมีสภาพความเป็นอยู่ทรหดจนได้รับฉายาว่าสุนัขป่าขั้วโลก หรือ Polar Wolf เขาถูกตัดสินจำคุกหลายคดีรวม 30 ปีและย้ายมาคุมขังที่เรือนจำแห่งนี้เมื่อวันที่ 23 ธันวาคมปีที่แล้ว

ขณะเดียวกัน สำนักข่าวทาสส์ของทางการรัสเซียรายงานว่า เริ่มมีการเลือกตั้งประธานาธิบดีล่วงหน้าในบางพื้นที่ของประเทศตั้งแต่เมื่อวันที่ 25 ก.พ. ที่เขตสหพันธ์ตะวันออกไกล ซึ่งเป็นพื้นที่ยากต่อการเข้าถึงและพื้นที่ห่างไกล ทาสส์ คาดว่าจะมีประชาชนใช้สิทธิราว 70,000 คน ก่อนที่จะมีการเลือกตั้งประธานาธิบดีในวันที่ 15-17 มีนาคม ซึ่งเป็นครั้งแรกของสหพันธรัฐรัสเซียที่จัดการเลือกตั้งประธานาธิบดีถึง 3 วัน

รัสเซียเริ่มการเลือกตั้งล่วงหน้าหลังจากเพิ่งครบ 2 ปี ของการทำสงครามในยูเครน เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ และหลังจากนาวาลนี แกนนำฝ่ายค้าน และคู่ปรับของประธานาธิบดีวลาดีมีร์ ปูติน เสียชีวิตกะทันหัน เมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์