โตเกียว (รอยเตอร์ส/เอ็นเอชเค/บีบีซีนิวส์)-ชาวญี่ปุ่นออกไปใช้สิทธิเลือกตั้งทั่วไปก่อนกำหนดเมื่อวันที่ 27 ต.ค. ซึ่งจะเป็นการชี้ชะตาพรรคแกนนำรัฐบาลว่า จะได้ครองอำนาจบริหารประเทศต่อไปหรือไม่ หลังจากที่ต้องเผชิญหลายด้านมาต่อเนื่อง

สื่อในญี่ปุ่นรายงานว่า การเลือกตั้งทั่วไปก่อนกำหนดเมื่อวันที่ 27 ต.ค. เป็นการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาจำนวน 465 ที่นั่ง มีผู้สมัครกว่า 1,300 คน แบ่งเป็นการเลือกตั้งแบบแบ่งเขต 289 ที่นั่ง และการเลือกตั้งแบบระบบสัดส่วนอีก 176 ที่นั่ง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเริ่มออกไปใช้สิทธิ์ลงคะแนนตามหน่วยเลือกตั้งต่างๆ กว่า 45,000 แห่งทั่วประเทศตั้งแต่เวลา 08.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งเร็วกว่าเวลาบ้านเรา 2 ชั่วโมง และจะปิดหีบในเวลา 20.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นโดยจะเริ่มนับคะแนนทันที และอาจทราบผลคะแนนอย่างไม่เป็นทางการหน้าหน่วยเลือกตั้ง หรือเอ็กซิตโพลได้หลังจากปิดหีบลงคะแนนภายใน 1 ชั่วโมง และทราบผลเลือกตั้งอย่างไม่เป็นทางการได้ภายในคืนวันอาทิตย์

บรรดาผู้สันทัดกรณีหลายฝ่ายเชื่อว่าพรรคร่วมรัฐบาลญี่ปุ่นชุดปัจจุบัน นำโดยพรรคเสรีประชาธิปไตย หรือแอลดีพี ของนายกรัฐมนตรี ชิเงรุ อิชิบะ ที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนที่แล้วและประกาศจัดเลือกตั้งใหม่ก่อนกำหนด อาจสูญเสียเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรที่ครองมาอย่างยาวนาน จากวิกฤตศรัทธาที่เกิดขึ้นหลายอย่างโดยเฉพาะการที่สมาชิกพรรคหลายคนเข้าไปเกี่ยวข้องกับโบสถ์แห่งความสามัคคี (Unification Church) ที่ชาวญี่ปุ่นจำนวนมากมองว่าเป็นลัทธิความเชื่อหนึ่ง มีปัญหาเรื่องการนำเงินไปใช้อย่างผิดกฎหมาย ขณะที่รัฐบาลเองก็ไม่สามารถแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจที่ชะลอตัวอย่างต่อเนื่องช่วงหลายปีที่ผ่านมา ที่ส่งผลให้ราคาสินค้าจำเป็นต่างๆ แพงขึ้นมาก สวนทางกับเงินเยนที่อ่อนค่าลง

ปัจจุบัน พรรคร่วมรัฐบาลซึ่งประกอบด้วยพรรคแอลดีพีและพรรคโคเม ครองเสียงข้างมากในสภาล่างด้วยจำนวน 279 ที่นั่ง แต่ผลสำรวจล่าสุดจากสื่อหลายสำนักพบว่า พรรคแอลดีพีอาจจะสูญเสียที่นั่งมากถึง 50 ที่นั่ง จากเก้าอี้ที่มีอยู่ 247 ที่นั่งในสภาล่าง ในขณะที่พรรคโคเม จะได้ที่นั่งน้อยลงเหลือต่ำกว่า 30 ที่นั่งทำให้ทั้งสองพรรคมีเก้าอี้รวมกันแล้วไม่ถึง 233 ที่นั่ง ที่จำเป็นต้องทำให้ได้เพื่อครองเสียงข้างมากในรัฐสภา ทำให้พรรคแอลดีพีอาจสูญเสียอำนาจในการกำหนดนโยบายต่างๆลงมาก เพราะต้องนำพรรคการเมืองอื่นๆมาเข้าร่วมรัฐบาลผสม