มอสโก/เคียฟ (รอยเตอร์ส) - ข้อตกลงการขนส่งก๊าซธรรมชาติของรัสเซียไปยังยุโรปผ่านทางยูเครนสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการตั้งแต่ 1 มกราคม 2025 ที่ผ่านมาถือเป็นการปิดเส้นทางส่งก๊าซที่เก่าแก่ที่สุดของรัสเซียไปยังยุโรปและการสิ้นสุดขนส่งก๊าซธรรมชาติที่ครั้งหนึ่งเคยครองตลาดยุโรป

ก๊าซพรอม บริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่ของรัฐบาลรัสเซียเผยว่า ก๊าซธรรมชาติของรัสเซียที่ส่งออกไปยังยุโรปผ่านท่อก๊าซเก่าแก่สมัยสหภาพโซเวียตไปทางยูเครน ซึ่งครั้งหนึ่งครองตลาดยุโรปเป็นเวลานานหลายทศวรรษ สิ้นสุดลงเมื่อเวลา 08.00 น. ของวันปีใหม่ 1 มกราคม 2025 ตามเวลากรุงมอสโก เนื่องจากสิ้นสุดสัญญาที่ทำขึ้นระหว่างรัสเซียและยูเครน สองประเทศคู่สงคราม ถือการปิดเส้นทางส่งก๊าซที่เก่าแก่ที่สุดของรัสเซียไปยังยุโรป เป็นการสิ้นสุดความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดยาวนานกว่า 10 ปี ซึ่งเกิดขึ้นนับจากการที่รัสเซียเข้ายึดครองไครเมียเมื่อปี 2014 คาดว่า ความเคลื่อนไหวนี้จะทำให้ยูเครนเงินรายได้จากค่าธรรมเนียมลำเลียงก๊าซจากรัสเซียผ่านประเทศของตนเองไปยังยุโรปที่เคยได้ปีละ 800 ล้านดอลลาร์ ส่วนก๊าซพรอมนั้นหนักกว่า เพราะคาดว่าจะทำให้บริษัทสูญเสียรายได้จากการจำหน่ายก๊าซไปยังยุโรปกว่า 5,000 ล้านดอลลาร์

ก่อนหน้านี้ ยูเครนประกาศหนักแน่นว่า จะไม่ต่อสัญญาการลำเลียงก๊าซจากรัสเซียผ่านท่อจากจากยูเครนไปยังยุโรปหลังจากหมดสัญญาระยะเวลา 5 ปีในวันนี้ จากการที่ทั้งสองประเทศยังคงทำสงครามกันมานานเกือบ 3 ปีแล้ว ขณะที่สหภาพยุโรป หรืออียู กำลังเพิ่มความพยายามเพื่อลดการพึ่งพาพลังงานจากรัสเซีย หลังจากสงครามระหว่างรัสเซียกับยูเครนปะทุในปี 2022 โดยแสวงหาแหล่งพลังงานทางเลือกอื่นๆ ส่วนหนึ่งมาจากก๊าซธรรมชาติเหลว หรือ LNG จากกาตาร์และสหรัฐฯ ที่ส่งผ่านท่อมาจากนอร์เวย์ ส่วนสำหรับผู้ซื้อก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียผ่านทางยูเครนที่ยังเหลืออยู่ อย่างสโลวาเกียและออสเตรีย ก็ได้เตรียมหาแหล่งพลังงานทางเลือกไว้แล้ว

ขณะเดียวกัน นายกเทศมนตรีกรุงเคียฟของยูเครนเปิดเผยว่า เสียงสัญญาณเตือนภัยทางอากาศดังไปทั่วกรุงเคียฟตั้งแต่เมื่อเช้าวันปีใหม่ที่ผ่านมา (1 ม.ค.) หลังจากกองทัพอากาศตรวจพบการโจมตีจากข้าศึก ขณะที่เสียงระเบิดดังสนั่นทั่วเมืองหลวงในช่วงที่ระบบป้องกันภัยทางอากาศของยูเครนยิงสกัดโดรนพิฆาตจำนวนมากที่ถูกส่งมาจากรัสเซีย แต่มีโดรนบางส่วนรอดพ้นจากการยิงสกัด และพุ่งเข้าโจมตีอาคารที่พักอาศัยแห่งหนึ่งในกรุงเคียฟ ส่งผลให้ตัวอาคารเสียหายหนัก มีผู้เสียชีวิต 1 ศพ บาดเจ็บอีก 6 คนนอกจากนี้ ยังมีเศษซากโดรนที่ถูกยิงทำลายร่วงตกลงยังอาคารที่พักอาศัยในกรุงเคียฟอีกหลายแห่ง มีรายงานความเสียหายบางส่วน

กองทัพยูเครนเผยว่า ในคืนส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ที่ผ่านมา สามารถยิงทำลายโดรนพิฆาตของรัสเซียได้ 63 ลำ จากทั้งหมด 111 ลำ ขณะที่ประธานาธิบดี โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ของยูเครน บอกว่าแม้จะอยู่ในช่วงการเฉลิมฉลองปีใหม่ แต่รัสเซียก็ยังคิดแต่จะหาทางโจมตียูเครนอยู่ตลอดเวลา