ลอนดอน (รอยเตอร์ส/บีบีซี นิวส์) - นายกรัฐมนตรี เคียร์ สตาร์เมอร์ ผู้นำอังกฤษ ประกาศเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมและการป้องกันประเทศเป็น 2.5% ของผลผลิตมวลรวมในประเทศ หรือจีดีพี แลกกับการตัดงบด้านการให้ความช่วยเหลือและพัฒนาในต่างประเทศลง ชี้ยุคใหม่ที่อันตรายและ

น่ากังวลอยู่เบื้องหลังการตัดสินใจครั้งนี้

นายกรัฐมนตรี เคียร์ สตาร์เมอร์ แถลงต่อที่ประชุมสภาผู้แทนราษฎรอังกฤษ ว่ารัฐบาลเตรียมเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมและการป้องกันประเทศ จาก 2.3% ของผลผลิตมวลรวมในประเทศ หรือจีดีพีเป็น 2.5% ของจีดีพี ภายในปี 2027 หรือที่ระดับ 13,400 ล้านปอนด์ต่อปี (ประมาณ 574,250 ล้านบาท) และจะทยอยปรับขึ้นเป็น 3% ของจีดีพี ในอนาคต โดยรัฐบาลจะลดงบประมาณด้านการให้ความช่วยเหลือและพัฒนาในต่างประเทศจาก 0.5% ของจีดีพี ลงมาเหลือ 0.3% ของจีดีพี เพื่อนำงบส่วนนี้ไปเพิ่มให้งบด้านกลาโหมแทน ซึ่งครั้งสุดท้ายที่อังกฤษใช้งบประมาณด้านกลาโหมสูงถึง 3% ของจีดีพี ต้องย้อนกลับไปเมื่อปีงบประมาณ 1993/1994

สตาร์เมอร์แถลงว่า รัฐบาลตัดสินใจที่จะเริ่มแผนการเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมและป้องกันประเทศครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สิ้นสุดยุคสงครามเย็น เนื่องจากเห็นว่าประเทศกำลังเผชิญกับยุคใหม่ที่อันตรายและน่าวิตกกังวล เห็นได้จากรัฐบาลรัสเซียของประธานาธิบดี วลาดีมีร์ ปูติน ไม่คิดที่จะหยุดโจมตียูเครน เรือและเครื่องบินจารกรรมของรัสเซียก่อกวนและรุกล้ำน่านน้ำและน่านฟ้าอังกฤษและทั่วยุโรป อีกทั้งยังโจมตีทางไซเบอร์เครือข่ายระบบดูแลสุขภาพในประเทศ อังกฤษไม่อาจหนีจากสิ่งเหล่านี้พ้นรัฐบาลจึงจำเป็นต้องตัดสินใจอย่างยากลำบากในการเพิ่มงบด้านกลาโหมและป้องกันประเทศ และลดการใช้จ่ายด้านการช่วยเหลือในต่างประเทศแทน

การตัดสินใจของรัฐบาลอังกฤษครั้งนี้เกิดขึ้นก่อนที่สตาร์เมอร์จะเดินทางเยือนสหรัฐฯ และพบหารือกับประธานาธิบดี โดนัลด์ทรัมป์ ที่ทำเนียบขาวในวนที่ 27 ก.พ. ซึ่งทรัมป์เคยออกมาเรียกร้องให้ชาติสมาชิกองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ หรือนาโตที่อังกฤษเป็นสมาชิกอยู่ด้วย เพิ่งงบประมาณด้านกลาโหมของตนเองมากขึ้น