6 มกราคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า นิโกลัส มาดูโร อดีตประธานาธิบดีเวเนซุเอลา พร้อมด้วยภริยา ซิเลีย ฟลอเรส ถูกนำตัวขึ้นศาลแขวงเขตใต้แห่งนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เมื่อวันจันทร์ที่ 5 มกราคม 2569 ตามเวลาท้องถิ่น เพื่อรับทราบข้อกล่าวหาในคดีอาญาร้ายแรง โดยทั้งสองปรากฏตัวต่อศาลในชุดนักโทษสีส้มและถูกล่ามโซ่ที่เท้า ท่ามกลางการจับตาจากสื่อมวลชนและนานาชาติ

ในการพิจารณาคดี มาดูโรได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้ง 4 กระทง ซึ่งเกี่ยวข้องกับความผิดด้านยาเสพติดและอาวุธปืน พร้อมยืนยันต่อผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลาง อัลวิน เฮลเลอร์สไตน์ ว่าตนเป็นผู้บริสุทธิ์ และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการกระทำผิดตามที่ถูกกล่าวหา นอกจากนี้ มาดูโรยังย้ำจุดยืนว่า ตนยังคงเป็นประธานาธิบดีของเวเนซุเอลาอยู่ แม้จะถูกนำตัวขึ้นศาลในสหรัฐฯ ก่อนที่ผู้พิพากษาจะกล่าวขัดและระบุว่า จะมีเวลาและสถานที่ที่เหมาะสมในการพิจารณาประเด็นดังกล่าวในภายหลัง

ด้านซิเลีย ฟลอเรส อดีตสตรีหมายเลขหนึ่งแห่งเวเนซุเอลา ก็ให้การปฏิเสธทุกข้อกล่าวหาเช่นเดียวกัน โดยยืนยันต่อศาลว่าเธอไม่มีความผิดและเป็นผู้บริสุทธิ์อย่างสิ้นเชิง ทั้งมาดูโรและฟลอเรสไม่ได้ยื่นคำร้องขอประกันตัวหรือขอปล่อยตัวชั่วคราวแต่อย่างใด

ในระหว่างการไต่สวนเบื้องต้น มาดูโรพยายามอธิบายถึงสถานการณ์ในวันที่ถูกจับกุม โดยระบุผ่านล่ามว่า เขาถูกจับกุมที่บ้านพักในกรุงการากัส ประเทศเวเนซุเอลา ขณะเดียวกัน เมื่อผู้พิพากษาสอบถามว่า ต้องการให้ศาลอ่านคำฟ้องทั้งหมดให้ฟังหรือไม่ มาดูโรตอบว่า เขาเพิ่งได้เห็นเอกสารคำฟ้องเป็นครั้งแรก และขอใช้เวลาอ่านรายละเอียดด้วยตนเอง

ด้านทีมกฎหมายของมาดูโรเปิดเผยต่อศาลว่า จำเลยมีปัญหาสุขภาพบางประการ และจำเป็นต้องได้รับการดูแลทางการแพทย์อย่างเหมาะสม ขณะที่ทนายความของฟลอเรสระบุว่า เธอได้รับบาดเจ็บอย่างมีนัยสำคัญระหว่างการถูกจับกุม โดยคาดว่าอาจมีอาการกระดูกหักหรือฟกช้ำรุนแรงบริเวณซี่โครง ซึ่งจำเป็นต้องได้รับการตรวจร่างกายอย่างละเอียดโดยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ

ทั้งนี้ ศาลได้กำหนดวันพิจารณาคดีครั้งต่อไปไว้ในวันที่ 17 มีนาคม 2569 เวลา 11.00 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ (ET) โดยคดีดังกล่าวถือเป็นคดีที่ได้รับความสนใจอย่างมาก เนื่องจากเกี่ยวข้องกับอดีตผู้นำประเทศและมีนัยทางการเมืองระหว่างประเทศอย่างชัดเจน