7 มกราคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ เปิดเผยว่า สหรัฐฯ และ เวเนซุเอลาได้บรรลุข้อตกลงสำคัญในการส่งออกน้ำมันดิบมูลค่ารวมกว่า 2,000 ล้านดอลลาร์ คิดเป็นเงินไทยราว 62,430 ล้านบาท มายังสหรัฐฯ ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงทิศทางการค้าครั้งใหญ่ที่ดึงอุปทานน้ำมันออกจากประเทศจีน และเป็นการตอบสนองต่อข้อเรียกร้องของสหรัฐฯ ที่ต้องการให้เวเนซุเอลาเปิดประตูรับบริษัทน้ำมันอเมริกัน

ภายใต้ข้อตกลงนี้ เวเนซุเอลาจะส่งมอบน้ำมันที่เคยถูกคว่ำบาตรจำนวน 30 - 50 ล้านบาร์เรล ซึ่งปัจจุบันถูกกักไว้ในเรือบรรทุกน้ำมันและคลังเก็บเนื่องจากการปิดกั้นการส่งออก ตั้งแต่กลางเดือนธันวาคม โดยทรัมป์ระบุผ่านโซเชียลมีเดียว่า "น้ำมันนี้จะถูกขายในราคาตลาด และเงินรายได้ทั้งหมดจะถูกควบคุมโดยผม ในฐานะประธานาธิบดีสหรัฐฯ เพื่อให้มั่นใจว่าจะถูกนำไปใช้เพื่อประโยชน์ของประชาชนทั้งสองประเทศ"

นายคริส ไรท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ จะเป็นผู้รับผิดชอบการดำเนินการนี้ โดยน้ำมันจะถูกส่งตรงจากเรือเข้าสู่ท่าเรือของสหรัฐฯ ทันที

ข้อตกลงนี้เกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์การเมืองที่ตึงเครียด หลังจากกองกำลังสหรัฐฯ ได้เข้าควบคุมตัวนายกรัฐมนตรีนิโกลัส มาดูโร เมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งทางการเวเนซุเอลาประณามว่าเป็นการลักพาตัว ขณะที่สหรัฐฯ ได้สนับสนุน นางเดลซี โรดริเกซ ขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีรักษาการ ซึ่งเธอได้ตอบรับเงื่อนไขในการให้บริษัทเอกชนและสหรัฐฯ เข้าถึงอุตสาหกรรมน้ำมันของประเทศได้อย่างเต็มที่

ทันทีที่มีการประกาศข้อตกลง ราคาน้ำมันดิบในสหรัฐฯ ปรับตัวลดลงทันทีมากกว่า 1.5% เนื่องจากคาดการณ์ว่าจะมีปริมาณน้ำมันเข้าสู่ตลาดมากขึ้น โดยปัจจุบันบริษัท "เชฟรอน"  เป็นบริษัทอเมริกันเพียงแห่งเดียวที่ยังได้รับอนุญาตให้ดำเนินการขนส่งน้ำมันจากเวเนซุเอลาได้ต่อเนื่องในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา

นอกจากนี้ ยังมีการหารือถึงกลไกการขายในรูปแบบ การประมูล เพื่อให้ผู้ซื้อในสหรัฐฯ สามารถเสนอราคาชิงสินค้าได้ รวมถึงการพิจารณานำน้ำมันดิบชนิดหนักจากเวเนซุเอลาเข้าไปเก็บไว้ในคลังน้ำมันสำรองเชิงยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ ในอนาคตด้วย

นายดัก เบอร์กัม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการภายในสหรัฐฯ ระบุว่านี่คือ "ข่าวดี" สำหรับความมั่นคงด้านแรงงานและราคาน้ำมันในอนาคต โดยมองว่าเวเนซุเอลามีโอกาสที่จะได้รับเงินทุนไหลเข้าเพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจผ่านเทคโนโลยีและความร่วมมือกับอเมริกา ซึ่งหากไม่มีข้อตกลงนี้ เวเนซุเอลาอาจจำเป็นต้องลดกำลังการผลิตลงอีกเนื่องจากคลังเก็บน้ำมันเต็มจนไม่สามารถผลิตเพิ่มได้

ยังไม่มีความชัดเจนว่ารัฐบาลเวเนซุเอลาจะสามารถเข้าถึงเงินรายได้จากการขายน้ำมันครั้งนี้ได้มากน้อยเพียงใด เนื่องจากข้อจำกัดจากการคว่ำบาตรที่ตัดขาดรัฐบาลจากการทำธุรกรรมในระบบดอลลาร์สหรัฐ