24 มีนาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เกิดเหตุระเบิดภายในโรงกลั่นน้ำมันของ Valero Energy Corporation ในเมืองพอร์ตอาเธอร์ รัฐเท็กซัส หนึ่งในโรงกลั่นที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา มีรายงานเห็นเปลวเพลิงและกลุ่มควันขนาดใหญ่ลอยขึ้นจากจุดเกิดเหตุ สร้างความกังวลให้กับพื้นที่โดยรอบ

โรงกลั่นน้ำมันแห่งนี้ แปรรูปน้ำมันดิบประมาณ 395,000 - 430,000 บาร์เรลต่อวัน ทำให้เป็นส่วนสำคัญของห่วงโซ่อุปทานเชื้อเพลิงของอเมริกา

เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นได้ออกคำสั่งให้ประชาชนที่อาศัยอยู่ใกล้เคียงอยู่ภายในอาคารทันที เพื่อลดความเสี่ยงจากควันและสารอันตรายที่อาจกระจายออกมา พร้อมระดมทีมฉุกเฉินเข้าควบคุมเพลิงและประเมิน โดยมีข้อความที่โพสต์บนเพจเฟซบุ๊กของเมืองพอร์ตอาร์เธอร์ ระบุว่า ผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ต่อไปนี้ควรอยู่แต่ในบ้านจนกว่าจะมีการประกาศว่าปลอดภัยแล้ว

โดยขณะนี้ยังไม่มีการยืนยันสาเหตุของการระเบิด รวมถึงความเสียหายที่เกิดขึ้นแต่อย่างใด โดยหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอยู่ระหว่างตรวจสอบ ซึ่งภาพที่เผยแพร่ผ่านทางเอ็กซ์ปรากฎให้เห็นถึงแรงระเบิดมหาศาลและกลุ่มควันสีดำจำนวนมากบริเวณเหนือโรงกลั่นน้ำมัน