14 เมษายน 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า นางจอร์เจีย เมโลนี นายกรัฐมนตรีอิตาลี ออกมาตอบโต้คำวิจารณ์ของ โดนัลด์ ทรัมป์ ที่มีต่อ สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 โดยระบุว่าเป็นสิ่งที่รับไม่ได้ ท่ามกลางกระแสวิพากษ์วิจารณ์จากนานาชาติ

ก่อนหน้านี้ ทรัมป์ได้โพสต์ข้อความผ่านแพลตฟอร์ม Truth Social เมื่อวันที่ 12 เมษายน 2569 วิจารณ์สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ว่า “อ่อนแอเรื่องอาชญากรรม และแย่มากในนโยบายต่างประเทศ” พร้อมระบุว่า “ไม่ค่อยชื่นชอบ” พระองค์เท่าใดนัก อีกทั้งยังแสดงความเห็นเพิ่มเติมว่า พระสันตะปาปาควรปรับปรุงตัวเอง และวิจารณ์จุดยืนเกี่ยวกับประเด็นอาวุธนิวเคลียร์

ด้านสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ตรัสกับผู้สื่อข่าวระหว่างการเสด็จเยือนต่างประเทศว่า พระองค์ไม่ประสงค์จะโต้เถียงกับทรัมป์ และยังคงยึดมั่นในบทบาทการส่งเสริมสันติภาพ โดยเน้นว่าไม่ได้มองตนเองในฐานะนักการเมือง แต่เป็นผู้เผยแพร่สารแห่งสันติภาพให้กับโลก

“มีผู้คนจำนวนมากกำลังทุกข์ทรมาน ผู้บริสุทธิ์ถูกคร่าชีวิต และโลกต้องการทางออกที่ดีกว่านี้” พระองค์ตรัส

รายงานระบุว่า โดยปกติแล้วสมเด็จพระสันตะปาปาจะไม่แสดงความเห็นโต้ตอบผู้นำโลกโดยตรง ทำให้กรณีนี้ได้รับความสนใจเป็นพิเศษ โดยในสหรัฐอเมริกามีชาวคาทอลิกมากกว่า 70 ล้านคน หรือราว 20% ของประชากรทั้งหมด

ทั้งนี้ ความเห็นของทรัมป์เกิดขึ้นในช่วงที่สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 เสด็จเยือนทวีปแอฟริกาเป็นเวลา 11 วัน ซึ่งถือเป็นการเยือนต่างประเทศครั้งสำคัญครั้งที่ 2 นับตั้งแต่ได้รับเลือกขึ้นดำรงตำแหน่งเมื่อปีที่ผ่านมา