5 พฤษภาคม 2569 สำนักข่าวต่างประทศรายงานว่า องค์การอนามัยโลก (WHO) เผยพบผู้ติดเชื้อไวรัสฮันตา (Hantavirus) บนเรือสำราญที่กำลังล่องในมหาสมุทรแอตแลนติกที่ยืนยันผลแล้ว 2 ราย และมีผู้ที่ต้องสงสัยว่าอาจติดเชื้ออีก 5 ราย รวมเป็น 7 ราย ขณะที่เรือสำราญยังคงจอดทอดสมอนอกชายฝั่งของเคปเวิร์ด ประเทศหมู่เกาะในแอฟริกาทางตอนกลางของมหาสมุทรแอตแลนติก

องค์การอนามัยโลก และ Oceanwide Expeditions ผู้ดำเนินการเรือสำราญ เอ็มวี ฮอนดิอุส (MV Hondius) เปิดเผยว่า พบผู้ติดเชื้อไวรัสฮันตาที่ยืนยันผลแล้ว 2 ราย และมีผู้ที่ต้องสงสัยว่าอาจติดเชื้ออีก 5 ราย รวมเป็น 7 ราย ในจำนวนนี้เสียชีวิตแล้ว 3 ราย เป็นคู่สามีภรรยาสูงวัยชาวดัตช์ และชาวเยอรมัน 1 ราย ส่วนผู้ป่วยอีก 4 รายที่เหลือ มี 1 รายอาการวิกฤตและกำลังรักษาตัวในห้องไอซียูที่แอฟริกาใต้ ขณะที่อีก 3 รายมีอาการเพียงเล็กน้อย

ไทม์ไลน์การระบาดบนเรือ

11 เมษายน: ผู้ป่วยรายแรก (ชายชาวดัตช์) เสียชีวิตบนเรือขณะมุ่งหน้าไปยังเกาะตริสตันดากูนยา

24 เมษายน: ร่างของผู้เสียชีวิตถูกส่งลงที่เกาะเซนต์เฮเลนา โดยภรรยาของเขาลงจากเรือไปด้วยเพื่อจัดการเรื่องการส่งศพกลับ

27 เมษายน: ภรรยาของผู้เสียชีวิตรายแรกและผู้โดยสารชาวอังกฤษอีกรายเริ่มมีอาการป่วยหนัก ภรรยาเสียชีวิตในเวลาต่อมาที่โรงพยาบาลในแอฟริกาใต้ ส่วนชาวอังกฤษถูกนำตัวส่งไอซียูในโจฮันเนสเบิร์กและยืนยันผลว่าเป็นไวรัสฮันตา

2 พฤษภาคม: ผู้โดยสารชาวเยอรมันเสียชีวิตบนเรือ และเริ่มพบลูกเรือ 2 รายมีอาการทางเดินหายใจเฉียบพลัน

เรือสำราญ เอ็มวี ฮอนดิอุส บรรทุกผู้โดยสารและลูกเรือรวมประมาณ 150 คน จาก 23 สัญชาติ รวมถึงชาวอเมริกัน อังกฤษ สเปน และออสเตรเลีย ขณะนี้จอดทอดสมออยู่นอกชายฝั่งกรุงไปรอา เมืองหลวงของหมู่เกาะเคปเวิร์ด โดยผู้ดำเนินการเรือสำราญกำลังพิจารณาเดินทางต่อไปยังหมู่เกาะคะแนรีของสเปน หากไม่ได้รับอนุญาตจากทางการเคปเวิร์ดให้ส่งตัวผู้ป่วยขึ้นฝั่ง ขณะที่องค์การอนามัยโลกยังยืนยันว่า ความเสี่ยงต่อสาธารณชนในวงกว้างยังอยู่ในระดับต่ำ เนื่องจากไวรัสนี้ไม่ได้แพร่กระจายระหว่างคนได้ง่ายนัก และยังไม่มีความจำเป็นต้องประกาศข้อจำกัดด้านการเดินทางทั่วโลกในขณะนี้

ไวรัสฮันตามักแพร่กระจายจากหนูสู่คนผ่านการสัมผัสปัสสาวะ อุจจาระ หรือน้ำลายของหนูที่ติดเชื้อ หรือการสูดดมฝุ่นละอองที่ปนเปื้อน เรือลำนี้เริ่มเดินทางจากเมืองอูซัวยา ประเทศอาร์เจนตินา เมื่อช่วงกลางเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ไวรัสฮันตาบางสายพันธุ์ เช่น สายพันธุ์ แอนดีส (Andes) สามารถแพร่กระจายจากคนสู่คนได้ แม้จะเกิดขึ้นได้ยากมากก็ตาม