ไมโครซอฟท์ (Microsoft) ประกาศปลดพนักงาน 4,800 ตำแหน่ง คิดเป็นประมาณ 2.1% ของพนักงานทั้งหมดทั่วโลก โดยการปรับลดครั้งนี้ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อฝ่าย Xbox ซึ่งต้องสูญเสียตำแหน่งงานมากกว่า 1,600 ตำแหน่งทันที พร้อมเดินหน้าปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของธุรกิจเกม

เอมี โคลแมน รองประธานบริหารของไมโครซอฟท์ ระบุในบันทึกถึงพนักงานว่า บริษัทจำเป็นต้องปรับตัวให้สอดคล้องกับอุตสาหกรรมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว พร้อมมุ่งเน้นทรัพยากรไปยังธุรกิจที่สามารถสร้างคุณค่าให้กับลูกค้าได้มากที่สุด

ด้าน อาชา ชาร์มา ซึ่งเพิ่งเข้ารับตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ของ Xbox เปิดเผยว่า บริษัทกำลังเริ่มต้นการปรับโครงสร้างครั้งสำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Xbox โดยนอกจากการปลดพนักงานกว่า 1,600 คนในทันทีแล้ว ยังมีแผนลดตำแหน่งงานเพิ่มเติมอีก 1,600 ตำแหน่งภายในปีหน้า

พร้อมกันนี้ Xbox ยังเตรียมแยกสตูดิโอพัฒนาเกม 4 แห่งออกจากองค์กร ได้แก่ Compulsion Games, Double Fine Productions, Ninja Theory และ Undead Labs เพื่อให้ดำเนินงานในรูปแบบอิสระมากขึ้น

ชาร์มายืนยันว่า การปรับโครงสร้างครั้งนี้ไม่ได้มีเป้าหมายทำให้ Xbox มีขนาดเล็กลง แต่เป็นการวางรากฐานเพื่อการเติบโตในอนาคต พร้อมระบุว่า บริษัทต้องพร้อมเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ เพราะการอยู่รอดขององค์กรไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นโดยอัตโนมัติ

ขณะที่เอมี โคลแมน ย้ำว่า ไมโครซอฟท์จะไม่นำปัญญาประดิษฐ์ (AI) มาแทนที่ตำแหน่งงานที่ถูกยกเลิก แม้จะยอมรับว่า AI กำลังเข้ามาเปลี่ยนแปลงรูปแบบการทำงานขององค์กรอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

การประกาศครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่อุตสาหกรรมเกมทั่วโลกยังเผชิญความท้าทายอย่างหนัก หลังหลายบริษัททยอยลดจำนวนพนักงานต่อเนื่อง โดยในปี 2567 Xbox เคยปลดพนักงานมากกว่า 2,000 คน และปิดสตูดิโอเกม 4 แห่ง หลังการเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ผู้พัฒนาเกม Call of Duty

นอกจากนี้ ไมโครซอฟท์ยังเคยประกาศแผนลดพนักงานสูงสุดถึง 9,000 ตำแหน่ง เพื่อรองรับการลงทุนด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ขณะที่ต้นทุนฮาร์ดแวร์ที่เพิ่มสูงขึ้นยังส่งผลให้บริษัทต้องปรับขึ้นราคาคอนโซลเกมและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หลายรายการม่