สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า สเปนเผชิญวิกฤตผู้อพยพครั้งใหญ่ หลังมีผู้อพยพกว่า 60,000 คน หลั่งไหลจากโมร็อกโกเข้าสู่ เซวตา (Ceuta) ดินแดนปกครองของสเปนในแอฟริกาเหนือ ภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 57 ราย ตามรายงานของสื่อท้องถิ่น ขณะที่รัฐบาลสเปนกล่าวโทษขบวนการค้ามนุษย์ว่าเป็นผู้ปลุกกระแสและบิดเบือนข้อมูล จนนำไปสู่เหตุการณ์ครั้งนี้

       นายกรัฐมนตรี เปโดร ซานเชซ ระบุว่า เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นการละเมิดบูรณภาพแห่งดินแดนของสเปน พร้อมประกาศส่งกำลังทหารเข้ารักษาความปลอดภัยในเซวตาและเมืองเมลียา หลังสถานการณ์บริเวณชายแดนทวีความตึงเครียด

วิกฤตครั้งนี้เกิดขึ้นภายหลังศาลฎีกาสเปนมีคำวินิจฉัยว่า ผู้อพยพที่ถูกสกัดกั้นกลางทะเลขณะพยายามเดินทางเข้าสู่เซวตาหรือเมลียา ไม่สามารถถูกผลักดันกลับโมร็อกโกได้โดยทันที ซึ่งรัฐบาลสเปนเชื่อว่าเครือข่ายค้ามนุษย์นำคำตัดสินดังกล่าวไปตีความผิด และเผยแพร่ต่อในวงกว้างเพื่อชักชวนให้ผู้คนเดินทางข้ามพรมแดน

       เจ้าหน้าที่สเปนเปิดเผยว่า จนถึงช่วงเย็นวันศุกร์ (31 ก.ค.) มีผู้อพยพมากกว่า 48,000 คน สมัครใจเดินทางกลับโมร็อกโกแล้ว โดยรัฐบาลโมร็อกโกให้ความร่วมมือในการรับตัวผู้เข้าเมืองผิดกฎหมายกลับประเทศ

       ฮวน เฆซุส บีบาส ประธานรัฐบาลท้องถิ่นเซวตา ระบุว่า จำนวนผู้อพยพที่เดินทางเข้ามาคิดเป็นเกือบ 70% ของประชากรทั้งเมือง ซึ่งมีประชากรราว 83,600 คน อย่างไรก็ตาม กระทรวงมหาดไทยสเปนประเมินว่ามีผู้เดินทางเข้ามาประมาณ 50,000 คนตั้งแต่เช้ามืดวันพฤหัสบดี

เจ้าหน้าที่คาดว่า ผู้ที่เดินทางเข้ามาส่วนใหญ่เป็นชายวัยหนุ่ม แต่ยังพบผู้หญิง เด็ก และทารกจำนวนมาก รวมถึงมีเยาวชนอายุต่ำกว่า 18 ปีอย่างน้อย 7,000 คน ที่ข้ามแดนเข้ามาภายใน 24 ชั่วโมง

       โดยปกติผู้อพยพต้องว่ายน้ำหลายกิโลเมตรเพื่อเข้าสู่เซวตา แต่ครั้งนี้หลายคนสามารถเข้าใกล้แนวรั้วชายแดนได้อย่างง่ายดาย ทำให้เกิดข้อสงสัยว่าเหตุใดเจ้าหน้าที่ชายแดนของโมร็อกโกจึงไม่สามารถสกัดกั้นหรือควบคุมสถานการณ์ได้

ด้านประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ เรียกเหตุการณ์ที่เซวตาว่าเป็นหายนะ พร้อมวิจารณ์ว่าเกิดจากกฎหมายที่อ่อนแอและการบริหารจัดการที่ผิดพลาด

       ทั้งนี้ เซวตาและเมลียาเป็นดินแดนของสเปนที่ตั้งอยู่บนชายฝั่งแอฟริกาเหนือ และเป็นพรมแดนทางบกเพียงแห่งเดียวของสหภาพยุโรปที่ติดกับทวีปแอฟริกา จึงเป็นหนึ่งในจุดหมายสำคัญของผู้อพยพที่หวังเดินทางเข้าสู่ยุโรปมาอย่างยาวนาน