ทุกครั้งที่มีเหตุการณ์สำคัญต่างๆ เกิดขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันกีฬาระดับสากลทั้งในประเทศหรือต่างประเทศ หรือแม้กระทั่งการประกวดมิสยูนิเวิร์ส 2018 ที่ประเทศไทยเป็นเจ้าภาพ ข่าวสารจากอีกซีกโลก เบื้องหลังของภาพและเสียงที่เราติดตามทางโทรทัศน์ คือการถ่ายทอดสัญญาณสดผ่านดาวเทียม ภายใต้การกำกับดูแลของ บริษัท กสท โทรคมนาคม จำกัด (มหาชน) หรือ CAT โดยมีหนึ่งในกุนซือคนสำคัญที่ชื่อ ธานินท์ หยวกขาว ผู้จัดการฝ่ายผลิตภัณฑ์สื่อสารดาวเทียม บมจ.กสท โทรคมนาคมผู้รับผิดชอบงานด้านธุรกิจสื่อสารดาวเทียม มีภารกิจผลักดันให้การสื่อสารดาวเทียมของบ้านเรารุดหน้าก้าวไกล

ธานินท์ นับว่าเป็นลูกหม้อขององค์กรแห่งนี้อย่างแท้จริง เริ่มตั้งแต่การเป็นนักเรียนโทรคมนาคมรุ่นแรกๆ จนสำเร็จการศึกษาปริญญาตรีด้านวิศวะโทรคมนาคม และเข้าทำงานในตำแหน่งวิศวกรในปี 2525 ซึ่งขณะนั้นยังใช้ชื่อว่า “การสื่อสารแห่งประเทศไทย” จากนั้นได้ทุนองค์กรไปเรียนต่อปริญญาโทด้านวิศวกรรมไฟฟ้า-สื่อสาร ที่มหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตัน กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. สหรัฐอเมริกา และได้ไปปฏิบัติงานที่องค์การสื่อสารโทรคมนาคมทางดาวเทียมระหว่างประเทศ (Intelsat) สหรัฐอเมริกา เป็นเวลา 2 ปี แล้วจึงกลับมาทำงานที่กองวิศวกรรม รับผิดชอบด้านสื่อสารดาวเทียม

“ในยุคแรก การรับ-ส่ง ข้อมูลผ่านดาวเทียม ส่วนใหญ่ใช้สำหรับการติดต่อสื่อสารทางโทรศัพท์ระหว่างประเทศ และการถ่ายทอดสัญญาณโทรทัศน์ ซึ่งบนน่านฟ้าเหนือมหาสมุทรทั่วโลกมีดาวเทียมค้างฟ้าลอยอยู่เพื่อรับ-ส่งสัญญาณ เป็นการสื่อสารดาวเทียมแบบวงโคจรสูงที่เรียกว่า วงโคจรค้างฟ้า (Geo - Stationary Orbit) ที่ความสูงจากโลกมากกว่า 35,000 กิโลเมตร ซึ่งประเทศไทยมีจุดรับ-ส่งสัญญาณดาวเทียมหลัก คือสถานีศรีราชา มีชุมสายโทรศัพท์อยู่ทั้งที่ศรีราชาและบางรัก ต่อมาเมื่อความต้องการการใช้งานสื่อสารข้อมูลผ่านดาวเทียมเพิ่มมากขึ้น รวมถึงข้อจำกัดด้านเทคนิคของจานรับ-ส่งสัญญาณดาวเทียม การสื่อสารแห่งประเทศไทย จึงได้สร้างสถานีรับสัญญาณดาวเทียมเพิ่มอีก 2 ที่ คือ นนทบุรี และอุบลราชธานี ทำให้ประเทศไทยสามารถโทรศัพท์ผ่านดาวเทียม เพื่อสื่อสารไปได้ทั้งทวีปยุโรป อเมริกา แอฟริกา นับว่าในยุคสมัยนั้นดาวเทียมมีบทบาทอย่างยิ่งในการสื่อสารโทรคมนาคมระหว่างประเทศ

ต่อมา ในปี 2530 เริ่มมีเคเบิลใต้น้ำเข้ามาทดแทนมีการรองรับ capacity ที่ดีกว่า แต่ก็ยังต้องใช้ประโยชน์ในด้านการรับ-ส่งสัญญาณภาพและเสียงจากสัญญาณดาวเทียมอยู่ โดยเฉพาะเมื่อมีการถ่ายทอดสดเหตุการณ์สำคัญจากพื้นที่ต่างๆ ทั่วโลก การสื่อสารเพื่อช่วยประชาชนในพื้นที่ประสบภัยต่างๆ รวมไปถึงบริการโทรศัพท์ระหว่างประเทศ โดยให้บริการสื่อสารผ่านดาวเทียมทั้งในประเทศและระหว่างประเทศ อาทิ THAICOM, ASIASAT, INTELSAT”

หนึ่งในเหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นในประเทศไทย และ CAT เข้ามามีบทบาทอย่างมากนั่นคือ การค้นหาเพื่อช่วยชีวิต 13 ชีวิตหมูป่าอะคาเดมี ณ ถ้ำหลวงขุนน้ำนางนอน จ.เชียงราย การสื่อสารผ่านดาวเทียมเป็นระบบเดียวที่ทำได้อย่างมีประสิทธิภาพ เนื่องจากพื้นที่บริเวณนั้นเป็นพื้นที่ห่างไกล เข้าถึงยาก ด้วยหลักการของดาวเทียมคือ One For All Area จึงสามารถส่งสัญญาณจากจุดหนึ่งไปยังหลายพื้นที่ได้ ทำให้คนไทยและชาวโลกได้รับรู้ทุกความเคลื่อนไหวของเหตุการณ์นี้ได้อย่างทันท่วงทีจากการนำเสนอข่าวของสถานีโทรทัศน์ช่องต่างๆ

“ในอนาคตอันใกล้เทคโนโลยี 5G จะเข้ามามีบทบาทต่อการพัฒนาประเทศอย่างมาก การสื่อสารผ่านดาวเทียมซึ่งมีศักยภาพรองรับการเชื่อมต่อของอุปกรณ์ได้มหาศาล การใช้งานในลักษณะเคลื่อนที่ (Mobility) จึงเป็นอีกช่องทางหนึ่งที่จะเข้ามามีบทบาทในการเสริมให้เทคโนโลยี 5G เข้าถึงได้ในทุกพื้นที่อย่างทั่วถึง ซึ่ง CAT อยู่ระหว่างเจรจากับพันธมิตรธุรกิจ ผู้พัฒนาดาวเทียม High Throughput Satellite และผู้ให้บริการระบบสื่อสารดาวเทียมในย่าน Low Earth Orbit (LEO) พร้อมทั้งเสนอพื้นที่สถานีดาวเทียมภาคพื้นดินของ CAT ให้เป็นสถานี Gateway ของเครือข่ายดาวเทียมวงโคจรต่ำ (LEO) ทั้งหมดนี้เพื่อเป็นการเตรียมความพร้อมในการพัฒนาธุรกิจสื่อสารผ่านดาวเทียมให้มีศักยภาพที่จะรองรับเทคโนโลยีใหม่ได้อย่างทันท่วงที”

จากวิศวกรที่ดูแลงานด้านเทคนิคมาตลอด ธานินท์ ได้เลือกศึกษาต่อปริญญาโทในสาขาการจัดการภาครัฐและภาคเอกชน จากสถาบันบัณฑิตพัฒนบริหารศาสตร์ (นิด้า) และได้รับโอกาสการเติบโตไปในสายงานอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายกลยุทธ์ และสื่อสารการตลาด บริการสื่อสารไร้สาย บริการอินเตอร์เนตในเขตกรุงเทพฯและปริมณฑล รวมถึงฝ่ายพัฒนาผลิตภัณฑ์บรอดแบรนด์ เรียกได้ว่าสำหรับสายงานด้านโทรคมนาคมแล้ว ถือว่าครบเครื่องเลยทีเดียว

“ในการทำงาน การเรียนรู้และเปิดโอกาสให้ตัวเองและผู้อื่น เป็นสิ่งสำคัญมาก ซึ่งผมเปิดโอกาสให้ตัวเองได้ลองทำหลายๆ อย่าง เช่น ถ้ามีเปิดสอบ ผมก็ไปสอบ และใช้ความพยายามผลักดันข้อจำกัดของตัวเองไปเรื่อยๆ งานบางอย่างแม้เราไม่รู้ แต่ทุกอย่างเป็นสิ่งที่เรียนรู้กันได้ เวลาว่างผมชอบอ่านหนังสือ ส่วนใหญ่ก็เพื่อหาความรู้มาพัฒนาตัวเอง พัฒนาทีมอยู่ตลอดเวลา แนวคิดในการทำงานกับคนอื่นก็เช่นกัน ผมเน้นเรื่องของการทำงานเป็นทีม มีการวางแผนงานและกำหนดเป้าหมายการบริหารจัดการที่มีเป้าหมาย ปรึกษาหารือกันเพื่อหาข้อสรุปให้ทีม มีความเห็นไปในทิศทางเดียวกันและผมย้ำกับน้องๆ ทุกคนเสมอว่า การตรงต่อเวลาเป็นสิ่งสำคัญมาก ซึ่งตรงนี้ผมได้จากการทำงานกับคนต่างชาติ”

แม้เทคโนโลยีจะพัฒนาก้าวไปไกลแค่ไหน การสื่อสารดาวเทียมก็ยังคงมีบทบาทอยู่เสมอ เช่นเดียวกับบุคลากรที่มีองค์ความรู้หลากหลาย และไม่เคยหยุดเรียนรู้ สิ่งเหล่านี้คือกำลังสำคัญที่จะช่วยผลักดันประเทศให้พัฒนาได้อย่างยั่งยืน