เซรามิก เป็นวัสดุหนึ่งที่มีความสำคัญทางทันตกรรม สามารถนำมาใช้ในการบูรณะฟันได้หลายประเภท เช่น ครอบฟัน สะพานฟัน หรือวีเนียร์ เนื่องด้วยเซรามิกให้ความสวยงาม มีรูปร่างและสีใกล้เคียงฟันธรรมชาติมากที่สุด อีกทั้งยังแข็งแรงทนทาน จึงได้รับความนิยมอย่างยิ่งในการนำมาใช้ในงานทันตกรรมบูรณะ

ทพ.กิตติศักดิ์ เบญจสิริพร แห่งรพ.เวชธานี เผยว่า การครอบฟัน เป็นการบูรณะฟันที่ได้รับความเสียหาย แตกหัก มีรูผุขนาดใหญ่ รวมถึงฟันที่ได้รับการรักษารากฟัน เป็นต้น เพื่อให้ฟันมีความแข็งแรง และมีประสิทธิภาพการใช้งานดังเดิมโดยวัสดุที่ใช้ในการครอบฟัน แบ่งออกเป็น 3 ประเภทหลัก ประกอบด้วย ครอบฟันชนิดโลหะล้วน (All-Metal Crown) ครอบฟันชนิดโลหะผสมเซรามิก (Porcelain-Fused-to-Metal Crown) และครอบฟันชนิดเซรามิกล้วน (All-Ceramic Crown)

หลายท่านอาจเคยบูรณะทำครอบฟันที่มีโครงครอบฟันเป็นโลหะเคลือบทับด้วยเซรามิก แต่เมื่อเวลาผ่านไปกลับพบว่า ตามขอบมีสีดำคล้ำ หรือสีฟันไม่เงางามเหมือนฟันธรรมชาติ เนื่องด้วยโครงโลหะเป็นวัสดุทึบแสง แสงจึงไม่สามารถทะลุผ่านและสะท้อนออกมาได้ หรืออาจมีการสึกกร่อนของเซรามิกเคลือบผิว เหงือกบางร่น ทำให้เห็นรอยต่อของครอบฟันที่เป็นโลหะเห็นชัดขึ้น

ด้วยปัญหาดังกล่าว จึงมีการพัฒนาเซรามิกที่สามารถนำมาใช้ในการทำครอบฟันได้โดยไม่ต้องพึ่งโครงโลหะ เรียกว่าครอบฟันชนิดเซรามิกล้วน (All-Ceramic Crown) โดยนำเซรามิกที่มีความแข็งแรงสูงมาใช้ในการบูรณะฟัน สามารถรับแรงบดเคี้ยวได้ดี มีสีสันสวยใส แสงสามารถทะลุผ่านและสะท้อนออกมาได้ใกล้เคียงกับฟันธรรมชาติมากขึ้น

เดิมนั้นการทำครอบฟันทั้งชนิด โลหะล้วน โลหะผสมเซรามิก หรือเซรามิกล้วน ทันตแพทย์จะต้องกรอเตรียมผิวฟัน เพื่อให้เหมาะสมต่อการครอบฟัน จากนั้นจึงพิมพ์ปากเพื่อลอกเลียนรูปร่างของฟันที่กรอแต่ง แล้วมาทำแบบหล่อปูน และส่งต่อให้ช่างทันตกรรมเพื่อทำชิ้นงานครอบฟัน โดยกระบวนการทั้งหมดใช้เวลาค่อนข้างนาน ผู้ป่วยต้องกลับมาพบทันตแพทย์มากกว่า 2-3 ครั้งแต่ปัจจุบันมีเทคโนโลยี Digital CAD/CAM เข้ามาช่วยในงานทันตกรรม ทำให้การบูรณะทำครอบฟัน สามารถเสร็จสิ้นได้ในวันเดียว หรือเสร็จสิ้นได้เพียงไม่กี่วัน ขึ้นอยู่กับสุขภาพช่องปากของผู้ป่วย โดยมีขั้นตอนดังนี้

-ถ่ายภาพภายในช่องปากแบบ 3 มิติด้วยเครื่อง Intraoral Scanner

-ออกแบบครอบฟันด้วยเทคโนโลยีDigital CAD/CAM

-กลึงแต่งครอบฟันชนิดเซรามิกล้วน ให้ได้รูปร่างแม่นยำตามที่ออกแบบด้วยคอมพิวเตอร์

-นำชิ้นงานครอบฟันที่ได้ติดในช่องปากของผู้ป่วย

นอกจากนี้ทพ. กิตติศักดิ์ ยังกล่าวเพิ่มเติมว่า การทำครอบฟันชนิดเซรามิกล้วน ผู้ป่วยอาจกังวลเกี่ยวกับความแข็งแรงของวัสดุ แต่ปัจจุบันเซรามิกที่นำมาใช้ทำครอบฟันชนิดเซรามิกล้วน ได้รับการพัฒนาจนมีความแข็งแรงมากเพียงพอในการรับแรงบดเคี้ยว ความแข็งแรงของวัสดุสม่ำเสมอเท่ากันทั้งชิ้น ซึ่งเมื่อเทียบกับครอบฟันที่มีโครงเป็นโลหะเคลือบเซรามิกแล้วนั้น แน่นอนว่าโลหะย่อมมีความแข็งแรงกว่า แต่เซรามิกที่เคลือบทับมีโอกาสแตกล่อนออกจากโครงโลหะอันเนื่องมาจากการใช้งาน ทำให้เห็นสีคล้ำของโลหะด้านในได้ ปัญหาดังกล่าวถือเป็นปัญหาที่พบได้บ่อยจากการใช้งานครอบฟันเป็นเวลานาน ซึ่งผู้ป่วยต้องรักษาโดยการรื้อเปลี่ยนครอบฟันใหม่ เพื่อให้สามารถใช้งานครอบฟันซี่นั้นๆ ต่อได้ตามปกติ

ส่วนการดูแลรักษาเคลือบฟันเซรามิก เคล็ดไม่ลับเพื่อรอยยิ้มสวยงาม นั้น สามารถทำได้เหมือนการทำความสะอาดฟันธรรมชาติทั่วไป คือแปรงฟันให้สะอาดและถูกวิธี ร่วมกับการใช้ไหมขัดฟันเป็นประจำ เลี่ยงการใช้ครอบฟันเซรามิกกัดอาหารแข็งโดยตรง และหมั่นพบทันตแพทย์เพื่อตรวจสุขภาพฟันสม่ำเสมอ เพียงเท่านี้ก็สามารถมีสุขภาพฟันที่ดีควบคู่กับรอยยิ้มที่สวยงามได้