Old Town

นักท่องเที่ยวที่มีโอกาสมาเยือนสเปนและชื่นชอบการเที่ยวเมืองมรดกโลก เมืองหนึ่งที่ต้องมาให้ได้ก็คือ Zaragoza เมืองทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของ Madrid ที่ห่างจาก Madrid โดยรถไฟเพียงแค่ชั่วโมงเศษเท่านั้น เมืองที่มีประวัติย้อนหลังไปตั้งแต่ 25 ปีก่อนคริสตกาลนี้เจริญรุ่งเรืองมาตลอด อย่างไรก็ดี ในช่วงที่กาฬโรคระบาดครั้งใหญ่ในปี 1564 ประชาชนถึง 1 ใน 3 ก็เสียชีวิตจากโรคนี้ด้วยเช่นกัน ยิ่งในช่วงสงครามกลางเมืองสเปนระหว่างปี 1701-14 นั้น เมืองนี้กลายเป็นสนามรบใหญ่และถูกเปลี่ยนมือหลายครั้งจวบจนพระเจ้าฟิลิปที่ 5 สามารถรวบรวมอำนาจและเข้ายึดเมืองได้ Zaragoza จึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของสเปนอีกครั้ง ในปี 1766เมืองนี้เกิดสงครามกลางเมืองขึ้นจากการแย่งชิงอาหาร

ส่วนในปี 1807-14 ช่วงสงครามระหว่างสเปน อังกฤษ โปรตุเกสและฝรั่งเศสนั้น Zaragoza ถูกกองทัพนโปเลียนยึดครองถึง 2 ครั้งระหว่างมิถุนายนถึงสิงหาคม 1808 และธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ 1809 ส่งผลให้มีชาวบ้านล้มตายมากถึง 5 หมื่นคน แม้ในช่วงสงครามกลางเมืองสเปนจะทำให้เมืองนี้กลายเป็นสนามรบ แต่เศรษฐกิจของเมืองกลับเติบโตขึ้นจากการที่เมืองกลายเป็นแหล่งผลิตอาวุธสำคัญ ยิ่งกว่านั้น การที่เมืองนี้กลายเป็นที่เซ็นสัญญาความร่วมมือทางด้านอากาศระหว่างสเปนและสหรัฐ อีกทั้งยังกลายเป็นเมืองหลักอุตสาหกรรมทำให้ประชากรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ยิ่งในปี 1982 เมื่อบริษัทGeneral Motors ได้เริ่มสร้างโรงงานผลิตรถยนต์ขึ้นจนกลายเป็นหนึ่งในศูนย์กลางการผลิตรถ Opel และ Vauxhall เพื่อส่งออกแล้วจึงยิ่งทำให้เมืองนี้เจริญมากยิ่งขึ้นไปอีก

Church of San Juan de los Panetes 

นักท่องเที่ยวที่ชื่นชอบสถาปัตยกรรมเก่าเมื่อได้มาเยือน Zaragoza สถานที่ที่ต้องไปเยือนให้ได้ก็คือ Old Town บริเวณนี้จะมีสถานที่ท่องเที่ยวที่มีอายุตั้งแต่ยุคกลางหลายแห่ง อาทิ Church of San Juan de losPanetes โบสถ์คาทอลิกที่ตั้งอยู่ใกล้กับPlaza del Pilar นี้ถูกสร้างขึ้นครั้งแรกในคริสต์ศตวรรษที่ 12 ในชื่อว่า San Juan del Jerusalemแต่ในคริสต์ศตวรรษที่ 16 โบสถ์แห่งนี้ถูกไฟไหม้ รัฐบาลจึงมีนโยบายที่จะสร้างโบสถ์ขึ้นใหม่และสร้างเสร็จสิ้นในปี 1725 โดยเปลี่ยนชื่อและใช้สถาปัตยกรรมแบบ Baroque ในปี 1933 โบสถ์แห่งนี้ได้รับการสถาปนาให้เป็นสถานที่สำคัญของประเทศ แต่หลังจากนั้นเพียง 2 ปี โบสถ์กลับถูกเผาด้วยฝีมือของกลุ่มเดินขบวนยังผลให้ทั้งอาคารและทรัพย์สมบัติถูกทำลายยกเว้นไม้กางเขนรูปพระเยซู ในปี 1960 รัฐบาลจึงได้ทำการปรับโฉมโบสถ์ใหม่โดยให้มีรูปลักษณ์ตามแบบที่เคยเป็นและใช้สีเดิมๆ ด้วย อีกทั้งยังทำการตกแต่งให้อยู่สภาพเดิมทุกประการ

นอกจากโบสถ์แล้วบริเวณ Old Town ยังมี La Lonja de Zaragoza หรืออาคารของราชการที่ก่อสร้างขึ้นเพื่อใช้เป็นหอการค้าด้วยแนวทางศิลปะแบบเรอเนสซองส์ตั้งแต่ครึ่งหลังของคริสต์ศตวรรษที่ 16 ซึ่งปัจจุบันใช้เป็นที่จัดแสดงงานศิลปะของเทศบาลเมืองด้วย อาคารที่ได้รับการว่าจ้างโดยHernando de Aragon ให้ Juan de Sarinenaสถาปนิกจัดสร้างขึ้นนี้เป็นอาคารรุ่นแรกที่ก่อสร้างด้วยอิฐ การก่อสร้างติดขัดเพราะสถาปนิกเสียชีวิตไปก่อน ในปี 1549 รัฐบาลจึงได้ตัดสินใจไม่สร้างหอคอยตามแบบที่สถาปนิกร่างไว้เพื่อให้สามารถสร้างหลังคาให้สำเร็จได้ นักท่องเที่ยวที่ได้มีโอกาสมาเยือนold town จะพบว่า ไม่เพียง 2 อาคารที่กล่าวมาแล้ว อาคารย่านนี้ทั้งหมดล้วนมีสถาปัตยกรรมโบราณที่มีอัตลักษณ์ และน่าประทับใจทั้งนั้น