จุรินทร์ ลักษณวิศิษฎ์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เป็นประธานในงานประกาศผลและพิธีมอบรางวัลชนะเลิศ การประกวดข้าวพันธุ์ใหม่เพื่อการพาณิชย์ ครั้งที่ 1 (ปี 2564) ซึ่งจัดขึ้นโดยสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทยร่วมกับกระทรวงพาณิชย์ และกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เมื่อเร็วๆ นี้ ณ ห้องบุรฉัตรไชยากรกระทรวงพาณิชย์ พร้อมแสดงวิสัยทัศน์ เผย“โรดแมป” ตามยุทธศาสตร์ข้าวไทย เร่งขึ้นทะเบียนตามพระราชบัญญัติพันธุ์พืชเพื่อให้สามารถขยายการเพาะปลูกในแปลงนาทั่วประเทศ และส่งเสริมข้าวพันธุ์ใหม่สู่ตลาดโลก หวังช่วยผลักดันอุตสาหกรรมข้าวไทยกลับคืนสู่ความรุ่งโรจน์อย่างยั่งยืน โดยกิจกรรมครั้งประวัติศาสตร์นี้มีคณะผู้บริหารและตัวแทนจากหน่วยงานองค์กรผู้ร่วมจัดโครงการ ตลอดจนหน่วยงานอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องอาทิ สมาคมผู้รวบรวมและจำหน่ายเมล็ดพันธุ์ข้าว สมาคมโรงสีข้าวไทย สมาคมโรงสีภาคตะวันออกเฉียงเหนือ สมาคมสถาบันชาวนาไทย สมาคมชาวนาและเกษตรกรไทย พร้อมสื่อมวลชนเข้าร่วมงาน และแสดงความยินดีกับนักวิจัย/นักพัฒนาพันธุ์ที่ได้รับรางวัลชนะเลิศ ประกอบด้วยถ้วยรางวัลเกียรติยศและเกียรติบัตรจากรองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ พร้อมเงินรางวัล รางวัลละ 500,000 บาทจากสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย รวมทั้งผู้ที่ได้รับรางวัลชมเชย ประกอบด้วยถ้วยรางวัล เกียรติบัตร และเงินรางวัล รางวัลละ50,000 บาท จากสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย

จุรินทร์ กล่าวในโอกาสนี้ว่า อุตสาหกรรมข้าวไทย เป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมสำคัญของประเทศ เกี่ยวเนื่องกับชีวิตความเป็นอยู่ของเกษตรกรพี่น้องชาวนา เป็นสินค้าที่สร้างรายได้เข้าประเทศจากการส่งออกเป็นจำนวนมหาศาลในแต่ละปี โครงการประกวดข้าวพันธุ์ใหม่เพื่อการพาณิชย์ จึงไม่เพียงสร้างมิติใหม่ของการประกวดพันธุ์ข้าวของไทย แต่ยังเป็น ก้าวย่างสำคัญในการนำนโยบายมาปฏิบัติและต่อยอดให้เกิดผล อย่างเป็นรูปธรรม เพื่อขับเคลื่อนพัฒนาและยกระดับขีดความสามารถในการแข่งขันของไทยในเวทีการค้าข้าวโลก

ด้วยวิสัยทัศน์ที่จะให้ประเทศไทยเป็นผู้นำการผลิต การตลาดข้าว และผลิตภัณฑ์ข้าวคุณภาพของโลก เราจึงได้ใช้หลักการ “ตลาดนำการผลิต” ทั้งในเรื่องของการลดต้นทุนการผลิต การเพิ่มผลผลิตต่อไร่ และการปรับปรุงพันธุ์ข้าวเพื่อตอบรับรสนิยมการบริโภคข้าวโลก โดยโครงการประกวดข้าวพันธุ์ใหม่เพื่อการพาณิชย์ที่ได้ดำเนินการ ในครั้งนี้ มีเป้าหมายที่จะทำให้ไทยได้ข้าวพันธุ์ใหม่ที่มีคุณสมบัติที่ดีกว่าเดิม มีความหลากหลายตอบโจทย์ความต้องการของตลาด ช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของข้าวไทยในตลาดโลกโดยใช้ยุทธศาสตร์ข้าวเป็นธงนำที่ชัดเจนว่า ภายใน 5 ปี จะสร้างข้าวพันธุ์ใหม่ให้ได้อย่างน้อย 12 พันธุ์ประกอบด้วย ข้าวหอมไทย 2 พันธุ์ ข้าวขาวพื้นนุ่ม4 พันธุ์ ข้าวขาวพื้นแข็ง 4 พันธุ์ และข้าวโภชนาการสูง 2 พันธุ์

ด้าน ร.ต.ท.เจริญ เหล่าธรรมทัศน์ นายกสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย ในฐานะองค์กรหลักภาคเอกชนที่ร่วมผลักดันโครงการนี้จนสำเร็จเป็นรูปธรรม กล่าวว่า “แม้ข้าวไทยจะได้รับการยอมรับและสามารถครองใจผู้ซื้อและผู้บริโภคนานาชาติในทุกทวีปตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่เมื่อตลาเปลี่ยนแปลงไปด้วยสภาวะการแข่งขันด้านการค้าและราคาที่ทวีความรุนแรงขึ้นทุกที ประกอบกับการเร่งพัฒนาศักยภาพอย่างรวดเร็วของประเทศคู่แข่งทำให้ข้าวไทยไม่สามารถตอบโจทย์การตลาดอีกต่อไป ข้าวพันธุ์ใหม่จึงเป็นทั้งความหวังและทางรอดของประเทศ”

ข้าวพันธุ์ใหม่เพื่อการพาณิชย์ ครั้งที่ 1 (ปี 2564) จัดขึ้นเพื่อส่งเสริมการพัฒนาและปรับปรุงพันธุ์ข้าวในประเทศไทย โดยหลังจากเปิดรับสมัคร ได้มีนักพัฒนาพันธุ์ข้าวจากทั้งภาครัฐและเอกชนจาก 16 หน่วยงานทั่วประเทศส่งพันธุ์ข้าวเข้าประกวดมากถึง 48 พันธุ์ ร่วมแข่งขันใน3 ประเภท ได้แก่ ข้าวหอมไทย ข้าวขาวพื้นนุ่มและข้าวขาวพื้นแข็ง ที่ล้วนต้องผ่านกระบวนการทดสอบตามขั้นตอนต่างๆ โดยคณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิในรูปแบบที่มีความสมบูรณ์ทุกมิติเป็นครั้งแรกของประเทศ เพื่อเฟ้นหาพันธุ์ข้าวไทยที่มีศักยภาพ พร้อมที่จะมาพลิกวิกฤต ฟื้นโอกาส ให้อุตสาหกรรมข้าวไทยอย่างแท้จริง

ผู้ชนะรางวัล การประกวดข้าวพันธุ์ใหม่เพื่อการพาณิชย์ ครั้งที่ 1 ประเภทข้าวหอมไทยรางวัลชนะเลิศ ข้าวพันธุ์ “PTT13030” โดย ศูนย์วิจัยข้าวปทุมธานี, รางวัลชมเชย ข้าวพันธุ์ “BioH95-CNT” โดย ศูนย์วิจัยข้าวชัยนาท ประเภทข้าวขาวพื้นนุ่ม รางวัลชนะเลิศ ข้าวพันธุ์ “RJ44” โดย บริษัท รวมใจพัฒนาความรู้ จำกัด (มูลนิธิรวมใจพัฒนา), รางวัลชมเชย ข้าวพันธุ์ “CNT15171”โดย ศูนย์วิจัยข้าวชัยนาท ประเภทข้าวขาวพื้นแข็งรางวัลชนะเลิศ ข้าวพันธุ์ “PLS16348” โดยศูนย์วิจัยข้าวพิษณุโลก, รางวัลชมเชย ข้าวพันธุ์ “CNT07001” โดย ศูนย์วิจัยข้าวชัยนาท