อาทิตย์นี้ยังใช้เวลาเดินทางตามรอยภูมิแห่งพุทธศาสนาอยู่ในประเทศศรีลังกา จากเมืองอนุราธปุระเมืองหลวงแห่งแรกแล้วได้เดินทางต่อมายังเมืองกัณฎี  พูดอย่างนี้ไม่รู้จักแน่  คนไทยคุ้นกันเมืองนี้ในชื่อ แคนดี้  ในฐานะที่มีพระเขี้ยวแก้วเบื้องต่ำขวาของพระพุทธเจ้าประดิษฐานอยู่เมืองนี้จึงทำให้เมืองกัณฏีได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งมรดกโลกของยูเนสโก

ภาพเก่าวัดพระเขี้ยวแก้ว

พิธีอัญเชิญพระเขี้ยวแก้ว

                   เมืองกัณฎีหรือเมืองแคนดี อยู่สูงจากระดับน้ำทะเล ๑,๖๐๐ฟุตเดิมชื่อศิริวัฒนานคร หรือ สิงหขันธนคร หลังจากเมืองโปโลนนารุวะ ถูกโปรตุเกสเข้ายึดดินแดนที่ราบชายฝั่งแถบเมืองโคลัมโบนั้น ได้ทำให้กษัตริย์สิงหลผู้ปกครอง คอตเตและ สีตะวากะอพยพและย้ายราชธานีมาอยู่บริเวณศิริวัฒนบุรี แล้วสถาปนาขึ้นเป็นเมืองหลวงของราชวงศ์แคนดีในปี พ.ศ.๒๑๓๓ พระเจ้าวิมลธรรมสุริยะที่๑ กษัตริย์ของศรีลังกาได้สร้างวัดศรีทัลฒาหรือวัดพระเขี้ยวแก้วขึ้นในพ.ศ.๒๑๓๘โดยวัดนั้นตั้งอยู่ในพื้นที่ของพระราชวังโบราณ ด้วยชาวสิงหลนั้นเชื่อว่าผู้ที่ รักษาพระเขี้ยวแก้วไว้ย่อมมีสิทธิชอบธรรมในการเป็นปกครองอาณาจักรแห่งนี้ และมีความเชื่อถือว่า ถ้าฝนไม่ตก ฝนแล้ง เมื่ออัญเชิญพระธาตุเขี้ยวแก้วออกแห่เพื่อขอฝนก็จะได้สัมฤทธิผลดังปรารถนา ชาวลังกาเชื่อว่า ถ้าใครได้ครอบครอง พระธาตุเขี้ยวแก้วจะเป็นพระราชา ปัจจุบันวัดนี้อยู่ในความดูแลของพระมหาสังฆนายก สยามวงศ์ ซึ่งก็มีสองฝ่ายเช่นกันคือ ฝ่ายมัลลวัตตะ (คามวาสี) และอัสคิริยะ (อรัญวาสี) โดยมีการแบ่งกันปกครองรักษาพระเขี้ยวแก้วสลับกันทุกปี พุทธศาสนาในลังกา มีอยู่ ๓ นิกายใหญ่ ได้แก่นิกายสยามวงศ์ ซึ่งมีนิกายย่อยอีก ๖ นิกายนิกายที่สำคัญที่สุด คือนิกายฝ่ายมัลวัตตะ(วัดบุปผาราม) และฝ่ายอัสสคิรี  นิกายอมรปุระ เป็นนิกายสืบจากพุทธศาสนาสายพม่ามีขนาดเล็กรองลงมาและแตกย่อยไปอีก ๒๐ กลุ่มและนิกายรามัญ เป็นนิกายสืบเชื้อสายมาจากพุทธสายมอญมีขนาดเล็กสุด    พุทธศาสนาสยามวงศ์ที่เมืองนี้สืบต่อมาจากพระอุบาลีเถระหรืออุบาลีวงศ์ ซึ่งเป็นนิกายที่มีพระสงฆ์จำนวนมากที่สุด และเป็นผู้ครองกรรมสิทธิ์ในการดูแลพระธาตุเขี้ยวแก้ว ซึ่งเป็นพระธาตุศักดิ์สิทธิ์คู่เมือง และ มีประเพณีสืบทอดกันมาว่า ผู้เป็นสังฆนายกแห่งวัดมัลลวัตตะและวัด อัสสคีรี ซึ่งเป็นพระฝ่ายสยามวงศ์ทั้งสองวัด ต้องผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันมีหน้าที่คอยดูแลพระธาตุเขี้ยวแก้วฝ่ายละ๑ปี โดยมีผู้ดูแลพระธาตุถาวร มีฐานะเป็นผู้ดูแล (Custodian) และเป็นไวยาวัจกรใหญ่รับผิดชอบหอพระทันตธาตุเป็นประจำ ไม่ต้องผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนเหมือนกับพระสังฆนายกทั้งสอง จึงเป็นเหตุมีอำนาจมาก การเข้ารับตำแหน่งผู้ดูแลนี้ต้องผ่านกระบวนการเลือกตั้งจากชาวพุทธตามประเพณีโบราณ มีกฏเข้มว่า ผู้สมัครเข้าทำงานตำแหน่งนี้ต้องมีเชื้อสายมาจากกษัตริย์ ดำรงตำแหน่งได้ถึง ๑๐ ปี เมื่อหมดวาระแล้วมีสิทธิสมัครใหม่ได้อีก

ช้างอัญเชิญพระเขี้ยวแก้วประจำปี 2528

พระเขี้ยวแก้ว

                พระเขี้ยวแก้วองค์สำคัญนี้ประดิษฐานในพระสถูปประดับอัญมณีขนาดใหญ่ซ้อนกันหลายชั้น ภายในพระคันธกุฎีวิหารที่มีการป้องกันรักษาเข้มงวดจากกองทหารที่ประจำการในวัดและพระสงฆ์นั้นจะทำพิธีพุทธบูชาเป็นประจำทุกวันในช่วงเช้า เที่ยง และเย็น  ด้วยความศักดิ์สิทธิ์และเป็นสิ่งสำคัญในพุทธศาสนา  จึงเป็นที่ปรารถนาบูชาของชาวพุทธหลายประเทศ รัชกาลที่ ๕เคยเสด็จฯนมัสการพระเขี้ยวแก้วที่นี่และพักที่โรงแรมควีนส์ด้วย ปัจจุบันมีชาวพุทธทั้งชาวสิงหลและชาวต่างประเทศพากันมาสักการบูชาอย่าหนาแน่นเป็นประจำ  และทุก ๔ ปีก็จะมีการจัดพิธีอัญเชิญพระเขี้ยวแก้วขึ้นช้างที่ตกแต่งประดับสวยงามออกให้ประชาชนได้สักการะกราบไหว้  ศิลปกรรมจากโบราณสถานในเมืองนี้ได้มีอิทธิต่อการสร้างศาลาสร้างวัดในสยามสมัยอยุธยาด้วย

พิธีอัญเชิญพระเขี้ยวแก้ว

สมเด็จพระสังฆราช วัดพระเขี้ยวแก้ว

ศาลาในวัดพระเขี้ยวแก้ว

การบูชาด้วยดอกไม้ขาวกลิ่นหอม

วัดพระเขี้ยวแก้ว-แท่นบูชาชั้้นล่าง

โรงแรมควีนส์ที่ ร.5 ประทับแรม