ฤดูหนาวมาพร้อมกับภัยเงียบที่อาจคุกคามสุขภาพ โดยเฉพาะในกลุ่มเด็กเล็กและผู้สูงอายุ ซึ่งเป็นกลุ่มเสี่ยงต่อโรคหลายชนิด หนึ่งในโรคที่ควรระวังอย่างยิ่งคือ “โรค hMPV” หรือโรคติดเชื้อฮิวแมนเมตะนิวโมไวรัส ซึ่งมักแพร่ระบาดในช่วงอากาศเย็น ไวรัสชนิดนี้สามารถก่อให้เกิดการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจแบบเฉียบพลัน และหากไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม อาจลุกลามจนทำให้เกิดภาวะปอดอักเสบ หรือปอดบวมได้ ปัจจุบันยังไม่มียารักษาเฉพาะ การรักษาจึงมุ่งเน้นที่การบรรเทาอาการเป็นสำคัญ

แพทย์หญิงวรินทิพย์ มหาพสุธานนท์ อายุรแพทย์โรคติดเชื้อ โรงพยาบาลเวชธานี กล่าวว่า “hMPV” เป็นไวรัสที่ทำให้เกิดการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ ซึ่งสามารถส่งผลกระทบต่อคนทุกเพศทุกวัย โดยเฉพาะเด็กเล็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง ไวรัสนี้สามารถแพร่ระบาดได้ตลอดทั้งปี แต่จะพบบ่อยในช่วงฤดูหนาวและฤดูฝน

อาการของ hMPV โดยทั่วไปจะมีอาการคล้ายคลึงกับโรคไข้หวัดใหญ่ หรือ RSV เช่น ไอ, น้ำมูกไหล, ไข้, หายใจลำบาก และปอดอักเสบ

hMPV สามารถแพร่กระจายผ่านการสัมผัสสารคัดหลั่ง เช่น น้ำลาย เสมหะ การไอและจามของผู้ติดเชื้อ ไวรัสสามารถอยู่บนพื้นผิวต่างๆ เช่น ลูกบิดประตู หรือของเล่นเด็กหากสัมผัสสิ่งเหล่านี้แล้วนำมือมาสัมผัสใบหน้า ก็อาจติดเชื้อได้ โดยกลุ่มเสี่ยงที่มีโอกาสติดเชื้อ hMPV มากกว่าปกติ ได้แก่ เด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีผู้สูงอายุ ผู้ที่มีโรคประจำตัว เช่น โรคปอดโรคหัวใจ หรือโรคเบาหวาน ผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง

การตรวจหาเชื้อ hMPV แพทย์จะตรวจหาเชื้อด้วยการทำ swab สารคัดหลั่งจากทางเดินหายใจส่งตรวจหาเชื้อในห้องปฏิบัติการ ส่วนการรักษาจะเป็นการรักษาแบบประคับประคองตามอาการของผู้ป่วยเป็นหลัก เนื่องจากโรค hMPV ยังไม่มียารักษาเฉพาะ เช่น ให้ยาลดไข้ ยาลดน้ำมูก ส่วนรายที่มีอาการรุนแรง จำเป็นต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเพื่อพ่นยา เคาะปอด ดูดเสมหะ และให้สารน้ำทางหลอดเลือด

ปัจจุบันยังไม่มีวัคซีนป้องกันเชื้อ hMPV เพราะฉะนั้นการป้องกันที่ดีที่สุดคือ หลีกเลี่ยงการสัมผัสใกล้ชิดกับผู้ป่วย เลี่ยงไปสถานที่ชุมชนคนเยอะ สวมใส่หน้ากากอนามัย และล้างมือบ่อย ๆ เพื่อลดโอกาสการติดเชื้อทางเดินหายใจ

พญ.วรินทิพย์ มหาพสุธานนท์