สถาบันวิทยาศาสตร์ไวซ์มานน์ของอิสราเอล เผยว่าการศึกษานานาชาติฉบับใหม่ค้นพบว่าร่องรอยความเสียหายของหัวใจนำไปสู่การเกิดเนื้อเยื่อแผลเป็นสองประเภทซึ่งต้องใช้แนวทางการรักษาที่แตกต่างกัน

สถาบันฯ ระบุว่าผลการวิจัยซึ่งได้รับการเผยแพร่ในวารสารเซลล์ ซิสเท็ม (Cell Systems) อาจปฏิวัติแนวทางการรักษาโรคหัวใจและภาวะหัวใจล้มเหลวเรื้อรัง

เมื่อกล้ามเนื้อหัวใจเกิดการบาดเจ็บ เนื้อเยื่อแผลเป็นจะถูกสร้างขึ้นมาเพื่อซ่อมแซมความเสียหายแทนการสร้างเซลล์กล้ามเนื้อใหม่ ทว่าเนื้อเยื่อแผลเป็นเหล่านี้สามารถทำให้การทำงานของหัวใจอ่อนแอลงตามเวลา ซึ่งปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาที่มีประสิทธิภาพ

การศึกษาดังกล่าวได้จำแนกเนื้อเยื่อแผลเป็นออกเป็นสองประเภท ได้แก่ “แผลเป็นร้อน” ในกรณีที่เชื่อมโยงกับภาวะการอักเสบ และ “แผลเป็นเย็น” ในกรณีที่เชื่อมโยงกับการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันเพียงเล็กน้อย

การบาดเจ็บของหัวใจแบบเรื้อรังมักนำไปสู่การเกิด “แผลเป็นร้อน” ในขณะที่การบาดเจ็บเฉียบพลัน เช่น ภาวะหัวใจวาย จะทำให้เกิด “แผลเป็นเย็น”

นอกจากนี้ การศึกษาพบว่าการยับยั้งโปรตีนสำคัญที่เรียกว่าโปรตีนทีไอเอ็มพี-1 (TIMP-1) ในการทดลองในห้องปฏิบัติการ ช่วยลดการเกิดแผลเป็น ซึ่งบ่งชี้ว่าโปรตีนดังกล่าวอาจเป็นเป้าหมายสำคัญในการพัฒนายารักษาในอนาคต