ชายชาวออสเตรเลียวัย 40 ปี ที่มีภาวะหัวใจล้มเหลวรุนแรง กลายเป็นคนไข้โรคหัวใจคนแรกในโลก ที่ได้รับการปลูกถ่ายหัวใจเทียม “ไบวาคอร์” (BiVACOR) ที่ทำมาจากไทเทเนียม โดยเข้ารับการผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจนานถึง 6 ชั่วโมง ที่โรงพยาบาลในนครซิดนีย์ ช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว หลังผ่านมากว่า 100 วัน ชายหัวใจเทียมจากไทเทเนียมได้รับอนุญาตให้ออกจากโรงพยาบาลแล้วตั้งแต่ต้นเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เขาเป็นคนไข้รายที่ 6 ของโลกที่ได้รับหัวใจเทียมแบบสมบูรณ์ แต่เป็นชาวออสเตรเลียคนแรกที่เข้ารับการผ่าตัดดังกล่าว และยังเป็นคนเดียวในบรรดาคนไข้ทั้ง 6 รายที่ออกจากโรงพยาบาลพร้อมกับหัวใจเทียม ในขณะที่ผู้ป่วยที่เหลือยังคงอยู่ในโรงพยาบาลและรอการปลูกถ่ายจากผู้บริจาค

สำหรับหัวใจเทียมแบบสมบูรณ์ “ไบวาคอร์” (BiVACOR) คิดค้นโดย ดร.แดเนียล ทิมม์ส นักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลีย เป็นอุปกรณ์ปลูกถ่ายแบบแรกของโลกที่สามารถทำหน้าที่แทนหัวใจของมนุษย์ได้อย่างสมบูรณ์ โดยจำลองหัวใจมนุษย์ทั้งสองข้าง ทำจากไทเทเนียม มีชิ้นส่วนเคลื่อนไหวชิ้นเดียว คือ โรเตอร์ลอยตัวที่ยึดเข้าที่ด้วยแม่เหล็ก ไม่มีวาล์วหรือตลับลูกปืนเชิงกลที่อาจสึกหรอได้ สามารถสูบฉีดเลือดไปที่ร่างกายและปอด ทำหน้าที่แทนห้องหัวใจทั้งสองห้องที่ล้มเหลวไป หัวใจเทียมนี้ได้รับการออกแบบให้เป็นตัวเชื่อม เพื่อให้ผู้ป่วยมีชีวิตอยู่ต่อไปจนกว่าจะสามารถปลูกถ่ายหัวใจจากผู้บริจาคได้ แต่เป้าหมายของ ดร.ทิมม์ส คือการให้อุปกรณ์ปลูกถ่ายนี้กลายเป็นวิธีแก้ปัญหาแบบถาวรในสักวันหนึ่ง

สำหรับโรคหัวใจและหลอดเลือด เป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ของโลก โดยมีผู้เสียชีวิตราวปีละ 18 ล้านคน ตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลก