แพทย์ระบุว่า สาเหตุของอาการผิกปกติดังกล่าว เกิดจากระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายทำปฏิกิริยากับ เม็ดสีของหมึกสัก โดยเฉพาะหมึกสีดำ แต่ก็พบในสีชมพูและสีแดงด้วย แล้วส่งผลกระทบต่อเนื่องไปที่เนื้อเยื่อในดวงตา อาการอักเสบอาจไม่ปรากฏทันทีหลังสัก โดยพบว่าผู้ป่วยบางรายเริ่มมีอาการหลังจากสักไปแล้วหลายปี หรือนานที่สุดถึง 35 ปี ผู้ป่วยจะมีอาการตาพร่ามัว ปวดตา แพ้แสง และหากไม่ได้รับการรักษาอย่างรวดเร็วอาจนำไปสู่โรคต้อหินและ สูญเสียการมองเห็นอย่างถาวร ในส่วนของการรักษา ผู้ป่วยส่วนใหญ่จำเป็นต้องใช้ยาหยอดตาประเภทสเตียรอยด์หรือรับการรักษาด้วยยากดภูมิคุ้มกันในระยะยาว

แม้ว่ากรณีนี้จะถือว่าหาได้ยากเมื่อเทียบกับจำนวนผู้มีรอยสักทั้งหมด หรือประมาณร้อยละ 20-30 ของชาวออสเตรเลีย แต่ผู้เชี่ยวชาญเตือนให้ผู้ที่มีรอยสักสังเกตอาการผิดปกติทางสายตาและแจ้งให้แพทย์ทราบหากมีประวัติการสัก