วันที่ 16 กุมภาพันธ์ ผู้สื่อข่าวประจำ จ.พังงา รายงานว่า ได้เกิดกระแสความตื่นตัวของนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติในพื้นที่ โดยเฉพาะกลุ่มนักดำน้ำ ภายหลังจากมีการเผยแพร่คลิปการปรากฏตัวของ ปลาโมลา โมล่า (Mola Mola) ที่บริเวณเกาะสิมิลัน โดยปลาดังกล่าวถือเป็นหนึ่งในปลาระดับตำนานที่บรรดานักดำน้ำต่างใฝ่ฝันว่าจะได้พบเจอสักครั้งในชีวิต

ทั้งนี้จากการตรวจสอบพบว่า คลิปดังกล่าวถูกเผยแพร่จากเฟซบุ๊ก “Khao Lak Explorer Dive Center” ซึ่งเป็นบริษัทนำเที่ยวในพื้นที่ ตั้งแต่วันที่ 14 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา โดยป็นคลิปความยาวประมาณ 1 นาทีเศษๆ ลักษณะถูกถ่ายใต้น้ำโดยนักดำน้ำกลุ่มหนึ่ง พร้อมกับข้อความระบุเป็นภาษาอังกฤษแปลความหมายได้ว่า “Mola Mola ที่ สิมิลัน หาดูได้ยากมาก” พร้อมระบุว่าคลิปวีดีโอดังกล่าวถูกถ่ายโดยลูกค้าของบริษัทชื่อ “Stephan Martens” โดยถ่ายได้ที่บริเวณกองหินบาลากูด้า หมู่เกาะสิมิลัน อ.คุระบุรี จ.พังงา

ภายหลังคลิปดังกล่าวถูกเผยแพร่ออกไป ปรากฏว่า ณ เวลาประมาณ 15.00 น. วันที่ 16 กุมภาพันธ์ มีผู้เข้ามาชมถึงกว่า 1.3 หมื่นครั้ง และถูกแชร์ต่อออกไปกว่า 400 ครั้ง ขณะที่มีนักดำน้ำจำนวนมากได้เข้ามาแสดงความเห็นพร้อมกับบอกว่าเป็นปลาที่เขาฝันใฝ่ว่าจะได้สักครั้งในชีวิต บางก็พูดว่า ไม่ต้องไปถึงบาหลีก็สามารถได้เจอปลา Mola Mola แล้ว และมีผู้ใช้เฟสบุ๊คอีกท่านหนึ่งกล่าวว่า “นี่มันบ้าไปแล้วฉัน ฉันดำน้ำมาแล้วกว่า 2000 ไดฟ์ รอบสิมิลัน แต่ไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้เลย” ผู้ที่โพสคลิ๊ปดังกล่าวจึงตอบกลับไปว่า “เราคิดว่ามันเป็นเรื่องตลกเมื่อเราได้รับข้อความจากพนักงานดำน้ำ แต่กลายเป็นความจริง! อิจฉาจัง”

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สำหรับปลา Mola Mola จัดอยู่ในกลุ่มปลาที่มีขนาดใหญ่ประเภทเดียวกับปลาฉลามวาฬ มีขนาดโตเต็มที่ได้ถึง 3.2 เมตร หนักกว่า 2,300 กิโลกรัม สามารถพบได้ในทะเลเขตร้อนและอบอุ่นทั่วโลก ซึ่งสถานที่ที่พบมากที่สุด คือ เกาะบาหลี อินโดนีเซีย

ปลาดังกล่าวพบได้ในความลึกถึง 400 เมตร บางครั้งอาจรวมฝูงกันหลายสิบตัว แต่โดยปกติแล้วมักจะอยู่ลำพังเพียงตัวเดียว กินเพียงแมงกะพรุนเป็นอาหาร แต่บางครั้งจะว่ายขึ้นมาบริเวณผิวน้ำเพื่อให้ปลาขนาดเล็กชนิดต่างๆ เกาะกัดปรสิตที่ติดตามตัว รวมถึงเพื่ออาบแดดด้วย โดยปลาชนิดดังกล่าวสามารถวางไข่ได้มากที่สุดในโลก ประมาณ 300 ล้านฟอง แต่ไข่จะถูกปล่อยให้ล่องลอยไปตามกระแสน้ำ โดยที่พ่อแม่ปลาจะไม่ดูแล ทำให้เหลือลูกปลารอดและโตมาจนเป็นปลาที่มีขนาดสมบูรณ์เพียงไม่กี่ตัว

นายรวมศิลป์ มานะจงประเสริฐ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน เปิดเผยว่า หลังจากที่ได้รับรายงานว่ามีปลา Mola mola ว่ายเข้ามา บริเวณกองหินบารากูด้า ซึ่งตั้งอยู่ระหว่าง เกาะ5 และ เกาะ6ของหมู่เกาะสิมิลัน จึงได้ลงพื้นที่สำรวจ แต่ก็ยังไม่พบ แต่คาดว่ายังว่ายวนเวียนอยู่รอบๆ หมู่เกาะสิมิลัน เนื่องจากหากเดินทางต่อไปยังมหาสมุทรอินเดียเพียง 6 ไมล์ทะเล ก็จะพบกับไหล่ทวีปซึ่งเป็นหุบเหว เป็นแหล่งรวมของปลาขนาดใหญ่ ประกอบกับในปัจจุบันมีการคุมเข้มเรื่องการทำประมงในเขตอุทยานฯ จึงทำให้ปลานานาชนิดกลับเข้ามาว่ายวนเวียนในเขตอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลันอีกครั้ง

ขอบคุณเฟซบุ๊ก Khao Lak Explorer Dive Center และ “Stephan Martens” ผู้ถ่ายคลิปดังกล่าว