"วัดโอกาส" เดิมชื่อวัดพระศรีบัวบานพระเจ้าติ้ว ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำโขง ถนนสุนทรวิจิตร ติดกับตลาดอินโดจีน เยื้องกับท่าเทียบเรือการท่องเที่ยว จุดผ่านแดนถาวรไทย-ลาว(นครพนม-คำม่วน) เขตเทศบาลเมืองนครพนม สันนิษฐานว่าสร้างในสมัยอาณาจักรศรีโคตรบูรณ์กำลังรุ่งเรือง กล่าวคือ”จมื่นรักษาราษฎร์” แม่ทัพนายกองของพระเจ้าศรีโคตรบูรณ์ ได้นำกำลังทหารมาตั้งค่ายที่บ้านโพธิ์ค้ำ (ตัวเมืองนครพนมในปัจจุบัน)  พร้อมกับสร้างวัดขึ้นหนึ่งแห่ง

คนโบราณมีความเชื่อว่า ผู้ใดที่ได้มากราบสักการะหรือทำบุญตักบาตรที่วัดโอกาส จะได้พบกับโอกาสที่ดีสำหรับชีวิต การสอบเข้าศึกษาต่อ การสอบบรรจุเข้ารับราชการ การค้าการขายประกอบกิจการค้าใดๆ จะเป็นผู้มีโอกาสประสบผลสำเร็จ ร่ำรวย มั่นคง

ไม่พลาดข่าวสำคัญ ติดตาม LINE@แนวหน้า ที่นี่

บริเวณกลางวัดมีหอประดิษฐาน พระติ้ว พระเทียม ซึ่งเป็นพระคู่แฝดแห่งเมืองนครพนม เป็นพระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์มาแต่โบราณกาล  โดยมีตำนานการสร้างพระติ้วกล่าวไว้ว่า เดิมทีเดียวมีเพียงพระติ้วองค์เดียว ยังไม่มีพระเทียมขึ้นมาเป็นพระคู่แฝด  โดยพระติ้วเป็นพระพุทธรูปไม้แกะสลัก ปางมารวิชัย หน้าตักกว้าง 39 ซม. สูง 60 ซม. สันนิษฐานว่าสร้างโดยพระเจ้าศรีโคตรบูรณ์หลวง ราวปี พ.ศ.1238 ตามตำนานกล่าวว่าในสมัยศรีโคตรบูรณ์เป็นราชธานีนั้น มีอาณาจักรตั้งอยู่สองฝั่งแม่น้ำโขง ระหว่างเทือกเขาหินบูน(ลาว) และเทือกเขาภูพาน(ไทย) การเดินทางคมนาคมที่สะดวกที่สุดคือใช้เรือเป็นยานพาหนะหลัก ครั้งนั้นพระองค์จึงสั่งให้นายช่างชาวลาว ไปหาไม้ตะเคียนมาขุดทำเรือ

นายช่างพาสมัครพรรคพวกข้ามแม่น้ำโขงมายังดงเซกา(ปัจจุบันคือบ้านนากลาง ต.นาทราย อ.เมือง จ.นครพนม) เมื่อได้ไม้ตามต้องการจึงทำการขุดเป็นเรือจนสำเร็จ และเตรียมชักลากลงสู่แม่น้ำโขง ซึ่งในสมัยนั้นการชักลากต้องใช้ไม้หมอนกลมตัดเป็นท่อนๆ เพื่อทำเป็นล้อหมุน ไม้ที่ใช้คือไม้ติ้ว ขณะจะชักลากมีไม้ท่อนหนึ่งไม่ยอมให้เรือดังกล่าวทับ กระเด็นออกมาข้างนอกทุกครั้ง นายช่างเห็นว่าเป็นไม้มหัศจรรย์ จึงนำเรื่องเข้ากราบทูลพระเจ้าศรีโคตรฯทรงทราบ

พระองค์ทรงพิจารณาเห็นว่า ไม้ท่อนนี้เป็นพญาไม้ จึงโปรดให้นายช่างนำไปแกะสลักเป็นพระพุทธรูปแล้วลงรักปิดทอง แล้วเสร็จประมาณปี พ.ศ.1328 พร้อมให้มีพิธีสมโภชเป็นประพุทธรูปคู่บ้านคู่เมืองของนครศรีโคตรบูรณ์ โดยนำไปประดิษฐานที่วัดธาตุ หรือวัดพระธาตุทับเงา บ้านสำราญ ต.อาจสามารถ อ.เมือง จ.นครพนม ห่างจากตัวเมืองนครพนมราว 6 กม.

ต่อมาในสมัยพระเจ้าขัตติวงศาฯ เจ้าผู้ครองนครศรีโคตรฯ องค์ถัดมา เกิดไฟไหม้หอพระติ้ว ไม่มีใครนำพระติ้วออกมาได้ พระองค์จึงมีรับสั่งให้หาไม้ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์มาแกะเป็นองค์พระแทนองค์เดิม และมีขนาดเท่ากันทุกประการ พร้อมจัดงานสมโภชให้เป็นพระคู่บ้านคู่เมืองแทนพระติ้วองค์เก่าที่เข้าใจว่าถูกไฟไหม้ไปแล้ว

เวลาผ่านไป 2-3 ปี ชาวบ้านสำราญไปหาปลากลางแม่น้ำโขง เกิดมีลมพายุหมุนเกิดกลางลำน้ำ จึงรีบนำเรือหลบบริเวณหัวดอนเกาะกลางน้ำ และได้แลเห็นวัตถุหนึ่งลอยหมุนวนในน้ำ พอลมสงบจึงออกมาดูพบว่าวัตถุนั้นคือ พระติ้วองค์ก่อนนั่นเอง ต่างพากันยินดีเป็นอย่างยบิ่ง จึงอัญเชิญพระติ้วไปทูลถวายพระเจ้าขัตติวงศา พระองค์มีพระราชศรัทธาประทานทองคำหนัก 30 บาท ให้ช่างบุทองทั่วทั้งองค์ และประทานนามพระองค์เดิมว่าพระติ้ว 

ส่วนพระติ้วองค์ใหม่นั้นประทานว่าพระเทียม จึงเกิดชื่อพระติ้วพระเทียมพระคู่เมืองของศรีโคตรบูรณ์ตลอดมา และเชื่อว่าการที่เกิดลมพายุหมุน เกิดจากอิทธิฤทธิ์ของพญานาคผู้รักษาลำน้ำโขง นำพระติ้วออกจากหอพระขณะเกิดไฟไหม้ ไปเก็บรักษาไว้ในเมืองบาดาล เมื่อถึงเวลาก็นำมาส่งคืน โดยบริเวณหลังอุโบสถวัดธาตุสำราญในปัจจุบัน ชาวบ้านเชื่อว่าตรงนั้นเป็นทางหรือรูที่พญานาคโผล่ออกมานำพระติ้วไป จึงทำร่องรอยไว้เป็นประจักษ์หลักฐาน

กระทั่ง พ.ศ.2281 พระบรมราชาพรหมา ขึ้นเป็นเจ้าผู้ครองนครศรีโคตรฯ ทรงมีศรัทธาบูรณปฏิสังขรณ์สำนักสงฆ์วัดศรีบัวบาน  จึงสร้างอุโบสถพร้อมพระประธานปางมารวิชัย ลงรักปิดทองทั่วทั้งองค์  ขนาดหน้าตักกว้าง 46 ซม. สูง 220 ซม. โดยถวายสมัญญานามว่า หลวงพ่อพระบรมราชาพรหมา และเห็นว่าวัดธาตุสำราญที่ประดิษฐานพระติ้วพระเทียมไม่ปลอดภัย จึงอัญเชิญพระติ้วพระเทียมมาประดิษฐานไว้ที่วัดศรีบัวบาน และได้เปลี่ยนชื่อจากวัดศรีบัวบาน เป็นวัดโอกาสแต่ยังคงมีสร้อยท้ายตามหลังว่าศรีบัวบานไว้ถึงปัจจุบัน

พระครูศรีปริยัติการ (อรุณ ฐิตเมโธ) เจ้าอาวาสวัดโอกาสฯ เปิดเผยเพิ่มเติมว่าแต่เดิมหอพระติ้วพระเทียมนั้นมีขนาดเล็กและทรุดโทรมตามกาลเวลา ขณะนั้นทางวัดไม่มีเงินพอที่จะสร้างหอพระใหม่ แต่เปรยๆกับโยมในวัดว่า ลองจัดขันธ์ 5 ไปขอกับพญานาคที่ริมแม่น้ำโขงดูเผื่อท่านจะดลใจผู้มีศรัทธามาร่วมสร้าง โยมจึงนำขันธ์ 5 ไปขอ ปรากฏว่ามีศรัทธาจากญาติโยมหลั่งไหลมาไม่ขาดสาย ซึ่งอาจจะเป็นเพราะแรงอธิษฐานที่โยมไปขอต่อพญานาคก็เป็นได้ ตนจึงสร้างหอพระติ้วพระเทียมออกแบบภายนอกเป็นรูปพญานาคล้อมรอบ ภายในเป็นภาพวาดสีน้ำมัน เล่าเรื่องราวของพระติ้วพระเทียมตั้งแต่เริ่มต้น ใช้งบทั้งสิ้นเกือบ 5,000,000 บาท แล้วเสร็จเมื่อปี 2557

โดยทุกๆปีในวันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 6 หรือวันวิสาขบูชา ปีนี้ (2562) ตรงกับวันที่ 18 พ.ค. ชาวจังหวัดนครพนมจะจัดสรงน้ำพระติ้วพระเทียม ที่เป็นประเพณีสืบมา มีความเชื่อและศรัทธาว่าพระติ้วพระเทียมเป็นพระที่สามารถดับทุกข์ สร้างความร่มเย็น และได้นำโอกาสที่ดีๆ เข้ามาในชีวิตของผู้ที่ได้เข้าไปกราบนมัสการ นอกจากั้นภายในวัดยังมีของดีอีก เช่น หลวงพ่อศิลา ศาลเจ้าพ่อหมื่น ต้นสาละที่ออกดอกตลอดปี ซึ่งในปีนี้นายนิวัต เจียวิริยะบุญญา นายกเทศมนตรีเมืองนครพนม จัดให้มีขบวนแห่พระติ้วพระเทียมออกจากหอพระ แห่ไปรอบเมืองนครพนม เพื่อให้ประชาชนได้ชื่นชมอย่างใกล้ชิด