12 กรกฎาคม 2562 นายจตุพร บุรุษพัฒน์ อธิบดีกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง (ทช.) กล่าวว่า นายสุเทพ เจือละออง ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยและพัฒนาทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่งอ่าวไทยฝั่งตะวันออก (จ.ระยอง) ได้รับแจ้งจากกลุ่มประมงพื้นบ้านเรือเล็กสวนสน ว่ามีการพบเต่าทะเลขนาดใหญ่เกยตื้นตาย บริเวณ ร้านป้าแว่นหาดสวนสน จ.ระยอง ด้านเจ้าหน้าที่กลุ่มสัตว์ทะเลหายาก

จึงเข้าทำการตรวจสอบ พบเป็นเต่ามะเฟือง (Leatherback turtle: Dermochelys coriacea) ขนาด 79x123 เซนติเมตร เพศเมีย อายุประมาณ 10 ปี ไม่พบหมายเลขไมโครชิพ และแถบเหล็กระบุสัญชาติ สภาพซากเน่ามาก จากการตรวจสอบเบื้องตื้น ไม่พบขาหน้าขวา พบรอยแผลขนาดใหญ่ จำนวน 3 รอยบริเวณกระดองหลัง ส่วนต้น 2 รอยและกระโหลก 1 รอย มีลักษณะขนานกันในแต่ละรอย ซึ่งเป็นลักษณะจำเพาะของร่องรอยที่เกิดจากใบพัดเรือ ทำให้ช่องลำตัวเปิดออก เมื่อสำรวจภายใน

พบว่าอวัยวะส่วนใหญ่ ย่อยสลายและสูญหายไปตามธรรมชาติ หลอดลมตีบ และมีเลือดออกในทางเดินหายใจ จากการพบลิ่มเลือดในหลอดลมปอดข้างซ้าย แสดงถึงการมีเลือดออกก่อนตาย รวมทั้งปอดมีลักษณะแดง แสดงถึงภาวะเลือดออกในเนื้อปอด ไตและกล้ามเนื้อมีสีซีด แสดงถึงภาวะการเสียเลือดอย่างรุนแรง นอกจากนี้ยังพบปื้นเลือดออกขนาดใหญ่ตามแนวกระดองที่แตกและบริเวณกระดูกสันหลัง คาดว่าการถูกใบพัดเรือเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เสียชีวิต

นายจตุพร อธิบดี ทช. กล่าวต่อว่า อย่างไรก็ตาม เมื่อเปิดสำรวจทางเดินอาหาร พบขยะพลาสติกจำนวน 9 ชิ้น เป็นถุงพลาสติกเต็มใบ 2 ถุง ปากถุงขนาดใหญ่ 1 ชิ้น ถุงพลาสติกหุ้มขนมปัง 1 ชิ้น และเศษถุงพลาสติกอีก 5 ชิ้น อีกทั้งยังพบแมงกระพรุนในหลอดอาหารจำนวนหนึ่งอุดตันบริเวณลำไส้เล็กส่วนต้น แต่ไม่พบอาหารและอุจจาระเลยตลอดทางเดินอาหาร แสดงว่าเต่าไม่กินอาหารมาเป็นเวลานาน ซึ่งอาจจะเป็นผลกระทบที่ได้รับจากขยะในทะเลหรือเป็นเหตุให้เต่ามะเฟืองกินขยะพลาสติก จากนั้น เจ้าหน้าที่ ทช. จึงทำการเก็บตัวอย่างชิ้นเนื้อ และตัวอย่างเนื้อเยื่อผิวหนังเพื่อตรวจสอบพันธุกรรมต่อไป