แน่นอน... หลายคนรู้จัก “สุโขทัย” เนืองจากเป็นเมืองมรดกโลก แต่เชื่อว่าหลายคนยังไม่มีโอกาสไปเยือนเมืองเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ที่ไม่เหมือนที่อื่น เราเคยไปเยือนเมืองท่องเที่ยวมากมาย แต่กลับมาตกหลุมรักเมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่า “สุโขทัย” เมืองที่เป็นทางผ่านไปสู่เมืองท่องเที่ยวใหญ่ๆ ที่หลายคนมองข้าม วันนี้ “ทีมข่าวเฉพาะกิจแนวหน้าออนไลน์” จึงพาเที่ยวเมืองเล็กๆ ที่ต้องมนต์ ซึ่งสถานที่แรกนั้น คือ “วัดพระธาตุ”

เริ่มจากการเดินทางเข้าไปยัง “อุทยานประวัติศาสตร์สุโขทัย” หรือที่เรารู้จักกัน คือ มรดกโลก ซึ่งคอบคลุมไปด้วยพื้นที่โบราณสถานกรุงสุโขทัย ศูนย์กลางการปกครองของอาณาจักรสุโขทัยซึ่งมีอำนาจอยู่บริเวณภาคเหนือตอนล่างของประเทศไทยในช่วงพุทธศตวรรษที่ 18–19 ตั้งอยู่ที่ตำบลเมืองเก่า (เขตเทศบาลตำบลเมืองเก่า) อำเภอเมืองสุโขทัย จังหวัดสุโขทัย ห่างจากตัวเมืองสุโขทัยปัจจุบัน (เขตเทศบาลเมืองสุโขทัยธานี) ไปทางทิศตะวันตกประมาณ 12 กิโลเมตร ตามทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 12 (ถนนจรดวิถีถ่อง) มีความยาวประมาณ 2 กิโลเมตร กว้างประมาณ 1.6 กิโลเมตร มีประตูเมืองอยู่ตรงกลางกำแพงเมืองแต่ละด้าน ภายในยังเหลือร่องรอยพระราชวังและวัดอีก 26 แห่ง การบูรณปฏิสังขรณ์โดยกรมศิลปากรด้วยความช่วยเหลือจากยูเนสโก

และวันนี้เราจะพาทุกคนไปวัดที่ใหญ่ที่สุดในอุทยานฯ คือ “วัดมหาธาตุ”  ซึ่งเป็นวัดประจำอาณาจักรสุโขทัย ได้ชื่อว่าเป็นวัดใหญ่ใจกลางเมืองสุโขทัย พื้นที่โดยรวมมีรั้วรอบขอบชิด โดยภายในวัดประกอบด้วย เจดีย์ประธานทรงพุ่มข้าวบิณฑ์ หรือทรงยอดดอกบัวตูม, วิหาร, มณฑป, อุโบสถ และเจดีย์เรียงรายถึง 200 องค์

แต่รู้หรือไม่? “วัดมหาธาตุ” นั้นถูกสร้างขึ้นมาในสมัย “พ่อขุนศรีอินทราทิตย์” เมื่อเราเดินเข้าไปภายในวัดจะเห็นได้ว่ามีพื้นที่กว้างขวาง สะท้อนให้เห็นอาณาจักรสุโขทัยในอดีต และที่น่าตื่นตาเป็นอย่างมาก คือ เจดีย์ประธานวัดมหาธาตุ มีลักษณะเป็นเจดีย์ทรง “ดอกบัวตูม” แสดงถึงเอกลักษณ์ของศิลปะสุโขทัยแบบบริสุทธิ์รายล้อมด้วยปรางค์ทิศ 4 องค์ ที่แสดงอิทธิพลศิลปะขอม และเจดีย์ประจำมุมอีก 4 องค์เป็นเจดีย์ทรงปราสาทห้ายอด ที่มีอิทธิพลของศิลปะล้านนา รอบฐานเจดีย์ประธานประดับด้วยภาพปูนปั้นรูปพระสาวกในท่าอัญชุลีเดินประทักษิณโดยรอบ จำนวน 168 รูป

ไม่แปลกเลยที่ “วัดพระธาตุ” กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์ ที่น่าหลงใหลมาก ยิ่งเข้าไปใกล้ๆ เหมือนถูกต้องมนต์ให้พินิจอยู่กับสิ่งที่อยู่ตรงหน้า เหลือเชื่อว่าวัยรุ่นอย่างเราจะหลงใหลยืนมองสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเป็นเวลานานๆ ท่ามกลางอากาศที่ร้อนแบบนี้ได้

อย่างที่บอกไว้ว่าภายในอุทยานฯ มีวัด 26 แห่ง และวัดมหาธาตุคือวัดที่เราพามาเที่ยวเป็นวัดแรก ตอนต่อไปเราจะพาไปเที่ยววัดไหนต่อ ติดตามอ่านและชมได้ที่ “แนวหน้าออนไลน์” บอกได้เลยว่าสถานที่ต่อไปไม่แพ้วัดมหาธาตุอย่างแน่นอน...

ส่วนเวลาในการเปิด-ปิดทำการ คือ เปิดให้บริการทุกวัน ตั้งแต่เวลา 06.00-21.00 น. (ปิดจำหน่ายบัตรเวลา 18.00 น.) ทั้งนี้ ตั้งแต่เวลาประมาณ 19.00-21.00 น. จะมีการส่องไฟชมโบราณสถาน

การซื้อบัตรเข้าชม อัตราค่าเข้าชม สำหรับชาวไทย 10 บาท ชาวต่างชาติ 40 บาท หรือสามารถซื้อตั๋วรวมได้ โดยชาวไทยราคา 30 บาท และชาวต่างชาติ 150 บาท ซึ่งบัตรนี้สามารถเข้าชมอุทยานฯ ต่างๆ ในจังหวัดสุโขทัยได้ ภายในระยะเวลา 30 วัน

สำหรับ ใครที่อยากมาสัมผัสบรรยากาศเมืองเก่าที่ขึ้นชื่อว่าเป็นมรดกโลก สามารถเดินทางโดยรถยนต์จาก กรุงเทพฯ ผ่านทางหลวงหมายเลข 1 มุ่งหน้าไปจังหวัดนครสวรรค์ กำแพงเพชร เข้าสู่ทางหลวงหมายเลข 101 ผ่านอำเภอพราน กระต่าย อำเภอคีรีมาศ ระยะทาง 440 กิโลเมตร และเปลี่ยนไปใช้ทางหลวงหมายเลข 12 (ถนนสิงหวัฒน์) เข้าสู่จังหวัดสุโขทัย

ส่วน รถประจำทาง มีรถโดยสารทั้งแบบธรรมดาและปรับอากาศ ออกจากสถานีขนส่ง หมอชิต ถนนกำแพงเพชร 2 ทุกวัน ใช้เวลาเดินทางประมาณ 7 ชั่วโมง ถึงจังหวัดสุโขทัย

แต่หากใครอยากเปลี่ยนบรรยากาศ นั่งรถไฟ เริ่มจากหัวลำโพง ไปลงที่สถานีพิษณุโลก จากนั้นให้เดินทางต่อโดยรถประจำทางไปสุโขทัย อีกประมาณ 59 กิโลเมตร ใช้เวลาประมาณ 6-7 ชั่วโมง

และหากใครอยากย่อระยะเวลาเดินทางโดยเครื่องบิน ก็มีเที่ยวบินตรงไปจังหวัดสุโขทัย หรือบินไปลงที่จังหวัดพิษณุโลก เดินทางโดยรถโดยสารต่อไปจังหวัดสุโขทัยอีกประมาณ 118 กิโลเมตร

แต่อย่าลืมหาเวลาไปเยือนเมืองสุโขทัยดูสักครั้ง ทั้งนี้ จะต้องดูช่วงเวลาที่เหมาะสมสำหรับการท่องเที่ยวด้วย นั้นคือ ตั้งแต่ปลายเดือนตุลาคม – มกราคม ซึ่งเป็นช่วงฤดูหนาวของไทยทำให้มีอากาศเย็น เหมาะแก่การเดินชมโบราณสถาน ไปเดินถ่ายรูปชิวๆ กันโล๊ด...