วันที่ 30 มิ.ย.66 อำเภอเกาะสมุย จังหวัดสุราษฎร์ธานี เป็นแหล่งท่องเที่ยวชื่อดังของประเทศ และเป็นที่รู้จักของชาวต่างชาติทั่วโลก กำลังประสบปัญหาจากน้ำประปาไม่ไหล หรือไหลอ่อน ไม่เพียงพอต่อปริมาณความต้องการของผู้ใช้น้ำ ส่งผลกระทบต่อการใช้ชีวิตประจำวันของประชาชนในพื้นที่ รวมถึงผู้ประกอบการธุรกิจโรงแรม ธุรกิจท่องเที่ยว บ้านพักของชาวเกาะสมุย บ้านเช่า ร้านอาหารมาเป็นเวลาหลายเดือน

ขณะที่ประชาชนและผู้ประกอบการในพื้นที่ได้เตรียมถังน้ำสำรอง เพื่อซื้อน้ำจากรถน้ำเอกชนมาไว้ใช้แทนน้ำประปาที่ไม่ไหล ทำให้ผู้ที่พักอาศัยบนเกาะสมุยในช่วงที่น้ำประปาไม่ไหลจะต้องซื้อน้ำ ทำให้ต้องมีค่าใช้จ่ายซื้อน้ำจืดครั้งละ 250-300 บาทต่อน้ำ 2,000 ลิตรสำหรับรถกระบะสี่ล้อ ซึ่งเป็นการเพิ่มภาระค่าใช้จ่ายให้แต่ละครอบครัวตามมาอีกจำนวนมาก น้ำประปาที่ไม่ไหลดังกล่าวทำให้ผู้ประกอบการโรงแรม และธุรกิจท่องเที่ยวต้องซื้อน้ำไว้บริการผู้เข้าพักทำให้โรงแรมบางแห่งต้องซื้อน้ำหลายแสนบาทต่อเดือน ซึ่งผู้ใช้น้ำมีความกังวลว่าหากไม่มีฝนตกลงมาจะทำให้น้ำใต้ดินแห้งส่งผลไม่มีน้ำใช้ ผลกระทบดังกล่าวจะมีผลต่อการใช้ชีวิตประจำวัน และการท่องเที่ยวอย่างแน่นอน

ผู้สื่อข่าวรายงานอีกว่าจากสถานการณ์ฝนทิ้งช่วงเป็นระยะเวลานาน และความต้องการที่ใช้น้ำประปาเพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้แหล่งกักเก็บน้ำที่พรุหน้าเมือง พรุกระจูด น้ำตกหินลาด ลดปริมาณลงอย่างรวดเร็ว ทำให้ขณะนี้น้ำดิบที่ใช้ผลิตน้ำประปาใกล้ถึงจุดต่ำสุด คาดว่าหากไม่มีฝนตกลงมาเพิ่มเติมจะสามารถผลิตน้ำประปาได้อีกประมาณ 30 วัน หลังจากนั้นอาจต้องมีการบริหารจัดการส่งจ่ายน้ำใหม่โดยการลดกำลังผลิตลงในบางพื้นที่ถึงแม้ว่าจะมีท่อส่งน้ำประปาจากแผ่นดินใหญ่ แต่ก็จะไม่เพียงพอต่อปริมาณผู้ใช้น้ำ ซึ่งจะส่งผลกระทบกับประชาชน และธุรกิจท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก

เรื่องนี้นายรัชชพร พูลสวัสดิ์ นายกสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย กล่าวว่า ตอนนี้เริ่มมีผลกระทบต่อผู้ประกอบการที่แบกรับต้นทุนซื้อน้ำซึ่งราคาสูงขึ้นเรื่อย ๆ นอกจากนี้หากมีเงินก็จะไม่สามารถซื้อได้เพราะทรัพยากรณ์น้ำน้อยลงเต็มที อีกทั้งยังได้รับคำเตือนว่าจะมีภัยแล้งภาวะเอลนีโญ ก็จะกระทบต่อต้นทุนของผู้ประกอบการ นอกจากนี้เกาะสมุยยังต้องการแรงงานกลับเข้ามาทำงานด้านธุรกิจท่องเทียวเกาะสมุย แต่หากต้นทุนค่าครองชีพยังสูงอยู่ ก็จะมีผลต่อการเดินทางกลับมาของแรงงาน

สำหรับในช่วงเดือนกรกฎาคม และเดือนสิงหาคม เป็นช่วงไฮซีซั่นของเกาะสมุย ก็จะได้รับผลกระทบอย่างแน่นอน ทางสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย อยากฝากถึงการประปาส่วนภูมิภาคหรือผู้บริหาร สืบสาวราวเรื่องของต้นเหตุที่น้ำประปาไม่ไหล หรือแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นทั้งในเรื่องของงบประมาณ เนื่องจากเรื่องเหล่านี้ไม่สามารถรอได้ ต้องแก้ปัญหาอย่างเร่งด่วน ไม่เช่นนั้นอาจจะส่งผลการลงทุนในอนาคตซึ่งผู้ประกอบการหรือนักลงทุนต่างชาติมองเรื่องสาธารณูปโภคพื้นฐาน น้ำก็เป็นหนึ่งในสาธารณูปโภคพื้นฐาน ก็อาจจะกลายเป็นข้อจำกัด ชะลอการลงทุน หรือหันไปลงทุนที่อื่นได้

นายประทีป กุศลวัฒนะ ผู้อำนวยการการประปาส่วนภูมิภาคเขต 4 กล่าวว่า การประปาส่วนภูมิภาคสาขาเกาะสมุย ได้จัดเตรียมโครงการปรับปรุงเพิ่มประสิทธิภาพระบบท่อส่งจ่ายน้ำ ขณะนี้อยู่ ระหว่างขั้นตอนการดำเนินการ นอกจากนี้ยังได้จัดเตรียมรถบรรทุกน้ำสำหรับนำน้ำสะอาดแจกจ่ายบรรเทาความเดือดร้อนแก่ประชาชนในกรณีฉุกเฉิน พร้อมกันนี้ยังได้พูดคุยและชี้แจงทำความเข้าใจเกี่ยวกับแนวทางการแก้ไขปัญหา และปรับปรุงประสิทธิภาพการให้บริการให้ดียิ่งขึ้นต่อไป เพราะเกาะสมุยถือเป็นพื้นที่เศรษฐกิจสำคัญของประเทศอีกด้วย

ปัจจุบันสถานีผลิตน้ำพรุหน้าเมือง และสถานีผลิตน้ำน้ำตกหินลาด การประปาส่วนภูมิภาคสาขาเกาะสมุย มีกำลังการผลิตน้ำประปาอยู่ที่ประมาณ 15,000 ลูกบาศก์เมตรต่อวัน ส่วนการส่งน้ำประปาผ่านระบบท่อท่อส่งน้ำประปาลอดใต้ทะเลจากจังหวัดสุราษฎร์ธานีมายังเกาะสมุยวันละ 24,000 ลูกบาศก์เมตรต่อวัน และในวันที่ 1 กรกฎาคม 2566 จะเริ่มการบริหารการจ่ายน้ำในพื้นที่เกาะสมุย โดยสลับวันเว้นวัน จนกว่าสถานการณ์จะเข้าสู่สภาวะปกติ - 003