หนุ่มวัย 56 ปี เพาะพันธุ์เต่าซูคาต้าขายเป็นรายแรกในอำเภอเมืองตรัง โดยมีราคาตั้งแต่หลักร้อยถึงหลักหมื่นบาทต่อตัว หลังคนนิยมหันมาเลี้ยงมากขึ้น เพราะเชื่อว่าเป็นสัตว์มงคลและจะทำให้ผู้เลี้ยงมีอายุยืนยาวนับ 100 ปี กลายเป็นสัตว์สวยงามเทรนด์ใหม่ที่มีราคาดี และได้ชื่อว่าเป็นเต่าบกที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 3 ของโลก รองจากเต่ายักษ์กาลาปากอส

ที่บ้านเลขที่ 190/41 ซอยเทศบาล 17 ภายในหมู่บ้านธนาศิริ หมู่ที่ 6 ต.นาท่ามเหนือ อ.เมือง จ.ตรัง นายทรงกฤษณ์ รักษสุธากาญจน์ อายุ 56 ปี ซึ่งเป็นคนกรุงเทพฯ แต่มาเป็นเขยชาว จ.ตรัง ได้ทำการเพาะพันธุ์ลูกเต่าซูคาต้าสวยงามเป็นรายแรกในอำเภอเมืองตรัง โดยมีลูกเต่าอยู่กว่า 100 ตัว เริ่มจากความชอบส่วนตัว ประกอบกับเคยเลี้ยงเต่าสายพันธุ์อื่นมานานหลายปีแล้ว แต่มีต้นทุนสูง เลี้ยงยาก จึงหันมาขออนุญาตจากกรมป่าไม้ เพื่อเลี้ยงเต่าซูคาต้า เพราะเกิดหลงใหลในลวดลาย สีสัน ความน่ารัก ทั้งยังเลี้ยงง่าย โตเร็ว ให้ลูกดก ประกอบกับคนไทยมีความเชื่อว่า การเลี้ยงเต่าจะทำให้ผู้เลี้ยงอายุยืนยาวนับ 100 ปี ทำให้ราคาเต่าซูคาต้าไม่ลดลง และยังมีแนวโน้มที่สดใส

ปีที่แล้ว นายทรงกฤษณ์ได้ซื้อพ่อแม่เต่าซูคาต้าตัวโตเต็มวัยมา 1 คู่ ราคาตัวละเกือบ 20,000 บาท จากนั้นจึงเริ่มซื้อเต่ามาเพิ่มเรื่อยๆ จนตอนนี้มีพ่อพันธุ์อยู่ 6 ตัว แม่พันธุ์ 13 ตัว ซึ่งปีนี้เพิ่งได้ลูกเต่ารุ่นแรกอายุ 15 วันถึง 5 เดือน พร้อมขายอยู่กว่า 100 ตัว โดยลูกเต่าอายุ 15-30 วันขายตัวละ 900 บาท ส่วนอายุ 4-5 เดือนขายตัวละ 1,200-1,500 บาท มีทั้งลายหินอ่อน หลังแบนเรียบ และแบบสีน้ำตาลเข้ม กระดองเป็นปุ่มนูน ส่วนพ่อแม่พันธุ์อายุ 3-5 ปีขายตัวละ 17,000-20,000 บาท ให้กินอาหารวันละ 2 เวลาคือเช้ากับเย็น โดยกินได้ทั้งหญ้าวัว ผักสลัด ใบหม่อนและผักอีกหลายชนิด อาหารเม็ดและแคลเซียม เพื่อเสริมกระดูกให้แข็งแรง จะทำให้เต่าโตเร็ว และมีอัตราการรอดสูงมาก

เต่าซูคาต้าได้ชื่อว่าเป็นเต่าบกที่มีความใหญ่เป็นอันดับ 3 ของโลก รองจากเต่ายักษ์กาลาปากอส ชอบพื้นที่แห้งแล้งเป็นทะเลทราย ขาคู่หน้ามีเกล็ดขนาดใหญ่ โตได้ถึง 36 นิ้วและมีน้ำหนักถึง 100 กิโลกรัม จะเป็นพ่อแม่พันธุ์เมื่อมีอายุ 3-4 ปีขึ้นไป หรือมีความยาวประมาณ 16-17 นิ้ว ซึ่งตัวผู้ 1 ตัวต่อตัวเมีย 3 ตัว วางไข่ครั้งละ 20-30 ฟองหรือปีละ 3-4 ครั้ง และใช้เวลาฟักไข่ประมาณ 90 วันจึงออกเป็นตัว ถือว่าเต่าซูคาต้าเป็นสัตว์สวยงาม เลี้ยงไว้เสริมวาสนา บารมี และลดการจับเต่าจากธรรมชาติได้ดี ถือว่าเป็นสัตว์มงคลเทรนด์ใหม่ที่กำลังมาแรง ไม่ต้องดูแลมาก สามารถปล่อยทิ้งไว้ได้ทั้งวันในที่แห้ง และมีแสงแดดส่องถึง เลี้ยงได้ทั้งในคอนโด ในบ้าน ในกล่องโฟม หรือในพื้นที่จำกัด ไม่มีกลิ่นเหม็น ไม่ส่งเสียงดัง และไม่ดุ

เกษตรกรเพิ่งเปิดขายออนไลน์เดือนแรก โดยมีลูกค้าจากกรุงเทพฯ และจังหวัดใกล้เคียง สั่งซื้อเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ส่วนใครสนใจสามารถติดตามได้ทางเพจ บ้านเต่าตรัง ซูคาต้า หรือที่หมายเลขโทรศัพท์ 061-3565676

นายทรงกฤษณ์ รักษสุธากาญจน์ เกษตรกรผู้เพาะเลี้ยงเต่าซูคาต้ารายแรกในอำเภอเมืองตรังกล่าวว่า ตอนนี้มีพ่อพันธุ์อยู่ 6 ตัว แม่พันธุ์ 13 ตัว ลูกเต่าประมาณ 100 ตัว ไซส์เล็กสุดขายตั้งแต่ 900-1,500 บาทแล้วแต่ขนาด โดยตนเป็นคนเลี้ยงสัตว์มาตลอด แต่เลือกเลี้ยงเต่าเพราะไม่มีเสียงรบกวนเพื่อนบ้าน เลี้ยงในคอนโดในอพาร์ตเมนต์ได้และไม่มีกลิ่น ซึ่งเต่าจะเริ่มดูเพศออกประมาณ 16-17 นิ้ว เมื่อดูเพศได้ราคาขายจะอยู่ที่หมื่นปลายๆ คือ 17,000-20,000 บาท แต่เต่าที่เริ่มจะออกลูกได้จะต้องมีความยาว 18-19 นิ้วขึ้นไป ส่วนราคาจะอยู่ที่ 20,000 ปลายๆ