นายเลิศวิโรจน์ โกวัฒนะ อธิบดีกรมชลประทาน เปิดเผยว่า กรมชลประทานได้ดำเนินโครงการก่อสร้างระบบท่อส่งน้ำจากคลองท่าล้อ-อู่ทอง ไปยังอ่างเก็บน้ำหนองนาทะเลและสระเก็บน้ำสาธารณะต่างๆ ในพื้นที่ อ.ห้วยกระเจา จ.กาญจนบุรี เนื่องจากพื้นที่ดังกล่าวประสบปัญหาภัยแล้งซ้ำซาก ขาดแคลนน้ำเพื่อการอุปโภค บริโภค ทำการเกษตรและเลี้ยงสัตว์ ขณะที่อ่างเก็บน้ำในพื้นที่ที่มีอยู่เพียง 1 แห่ง คือ อ่างหนองนาทะเล แต่ในช่วง 4–5 ปีที่ผ่านมาฝนตกน้อยลง ทำให้ปริมาณน้ำที่กักเก็บได้ไม่เพียงพอกับความต้องการ

                กรมชลประทาน จึงดำเนินการช่วยเหลือโดยก่อสร้างระบบท่อส่งน้ำดังกล่าว เพื่อผันน้ำจากคลองท่าล้อ-อู่ทองที่น้ำสมบูรณ์ไปเก็บไว้ที่อ่างหนองนาทะเล ซึ่งเป็นอ่างขนาดกลาง ความจุ 20 ล้านลูกบาศก์เมตร (ลบ.ม.) มีระยะทางทั้งสิ้นประมาณ 14 กิโลเมตร นอกจากนี้ระหว่างทางยังก่อสร้างระบบกระจายน้ำออกไปให้กับพื้นที่ใกล้เคียง ประกอบด้วย สระน้ำสาธารณะ 2 แห่ง คือ สระลงเรือ  และสระดอนแสลป มีความจุรวมกันประมาณ 400,000 ลบ.ม. รวมทั้งก่อสร้างระบบส่งน้ำสนับสนุนให้กับวัดทิพย์สุคนธาราม และโรงเรียนในพื้นที่ อ.ห้วยกระเจา อีกจำนวน 2 แห่ง

                สำหรับความคืบหน้าของโครงการนั้น ขณะนี้การก่อสร้างในส่วนของสถานีสูบน้ำเสร็จเรียบร้อยแล้ว สามารถสูบน้ำได้ 1 ลบ.ม.ต่อวินาที  ส่วนระบบท่อส่งน้ำ เสร็จไปแล้วประมาณ 5.2 กิโลเมตร คาดว่าจะแล้วเสร็จทั้งโครงการภายในปี 2560  ใช้งบประมาณทั้งสิ้น 168 ล้านบาท   เมื่อแล้วเสร็จะทำให้มีน้ำ เพียงพอต่อความต้องการของราษฎรในพื้นที่จำนวน  6,872  ครัวเรือน  หรือประมาณ  33,000 คน ตลอดจนส่วนราชการ  โรงเรียน และวัด  นอกจากนี้ยังสามารถส่งน้ำให้กับพื้นที่การเกษตรในเขต ต.ดอนแสลบ  ต.สระลงเรือ และ ต.ห้วยกระเจาได้อีกไม่น้อย 10,000 ไร่

                ทั้งนี้ คลองท่าล้อ-อู่ทอง เป็นคลองส่งน้ำที่สร้างขึ้นมาคู่ขนานกับคลองส่งน้ำฝั่งซ้าย สายใหญ่ ของโครงการส่งน้ำและบำรุงรักษาเขื่อนแม่กลอง  ซึ่งคลองส่งน้ำที่ดำเนินการภายใต้โครงการชลประทานเมืองกาญจนบุรี-พนมทวน อันเนื่องมาจากพระราชดำริ   เพื่อช่วยเหลือพื้นที่การเกษตรกรรมและการอุปโภค-บริโภค สำหรับราษฎรที่อยู่ฝั่งขวาของคลองส่งน้ำ  ซึ่งเป็นพื้นที่สูงไม่สามารถส่งน้ำด้วยแรงโน้มถ่วงของโลกได้ จะต้องใช้ระบบการสูบน้ำเข้าท่อส่งน้ำ  ดังนั้นกรมชลประทานจึงได้วางแผนที่จะสร้างสถานีสูบน้ำเพื่อสูบน้ำเข้าระบบท่อส่งน้ำ ตลอดแนวคลองประมาณ 22 แห่ง และโครงการระบบท่อส่งน้ำคลองท่าล้อ-อู่ทอง ไปยังอ่างเก็บน้ำหนองนาทะเล ดังกล่าวก็เป็น 1 ใน 22 แห่งที่กรมชลประทานจะดำเนินการก่อสร้าง