ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่โรงแรมราชาวดี รีสอร์ท แอนด์ โฮเทล ขอนแก่น สายการบินไทยแอร์เอเชียจัดแถลงข่าวการเปิดเส้นทางบินเชื่อมภูมิภาคใหม่ 2 เส้นทาง ขอนแก่น-เชียงใหม่ และขอนแก่น-หาดใหญ่ เริ่มบิน 28 เม.ย.2559 เพื่อสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจท่องเที่ยวลงทุน ราคาสุดคุ้ม ขอนเเก่น-เชียงใหม่ เริ่มต้น 590 บาท และขอนเเก่น-
หาดใหญ่ เริ่มต้น 890 บาท โดยมีนายธรรศพลฐ์ แบเลเว็ลด์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินไทยแอร์เอเชีย พร้อมด้วยนายเข็มชาติ สมใจวงษ์ รองประธานหอการค้าจังหวัดขอนแก่น ประธานสมาคมธุรกิจท่องเที่ยว จ.ขอนแก่น ร่วมแถลงด้วย

นายธรรศพลฐ์กล่าวว่า ปัจจุบันแอร์เอเชีย มี 6 ฐานปฏิบัติการบินในประเทศ คือดอนเมือง ภูเก็ต เชียงใหม่ กระบี่ อู่ตะเภา และหาดใหญ่ เพื่อเชื่อมต่อและเพิ่มความสะดวกสบายในการเดินทางให้ผู้ใช้บริการทุกคน โดยเส้นทางภายในประเทศเชื่อมภูมิภาคต่างๆ ถือเป็นเส้นทางที่เติบโตอย่างดีเยี่ยม และถือเป็นการเปิดตลาดสร้างโอกาสใหม่ๆ ทั้งในแง่การท่องเที่ยวและการค้าการลงทุน

โดยการเปิดเส้นทางบิน ขอนเเก่น-เชียงใหม่ และ ขอนเเก่น-หาดใหญ่ ประโยชน์ที่จะได้รับจากการเปิดเชื่อมบินระหว่างภูมิภาค
จะทำให้ชาวขอนแก่น รวมถึงนักท่องเที่ยวได้รับความสะดวกยิ่งขึ้น การเดินทางไป
ท่องเที่ยวพื้นที่ภาคใต้ ชาวอีสานสามารถใช้เส้นทางบินตรง ขอนแก่น-หาดใหญ่ ไม่จำเป็นต้องไปต่อเครื่องที่กรุงเทพฯ ทำให้ได้รับความสะดวกรวดเร็ว มีเวลาเที่ยวเพิ่มขึ้น ที่สำคัญสามารถประหยัดค่าใช้จ่ายการเดินทางลงอีกด้วย

นายธรรศพลฐ์กล่าวต่อว่า จ.เชียงใหม่ ถือเป็นฐานการบินที่แข็งแกร่งของแอร์เอเชีย มีเส้นทางบินทั้งภายในประเทศและระหว่างประเทศ มีอัตราขนส่งผู้โดยสารสูงตลอดทั้งปี ในขณะที่หาดใหญ่เป็นฐานการบินแห่งล่าสุดที่เพิ่งเปิดตัวในเดือน ก.พ. ที่ผ่านมา และเพียงช่วงเดือนแรกของการเปิดสำรองที่นั่งก็ได้รับเสียงตอบรับเป็นอย่างดี ซึ่งการบินเชื่อมภูมิภาคเหนือ-อีสาน-ใต้ ครั้งนี้จะทำให้เครือข่ายบินภายในประเทศของเราเข้มแข็งยิ่งขึ้น และยังเชื่อมั่นการเป็นผู้นำส่วนแบ่งตลาดเส้นทางบินภายในประเทศต่อไปแน่นอน

ด้านนายเข็มชาติกล่าวว่า ที่ผ่านมาหอการค้า จ.ขอนแก่น ได้เชิญหลายสายการบินมาเชื่อมภูมิภาค ระหว่าง จ.ขอนแก่น กับจังหวัดสำคัญในภาคอื่น ซึ่งการเปิดเส้นทางบินระหว่างขอนแก่น-เชียงใหม่ และขอนแก่น-หาดใหญ่ จะทำให้ประหยัดค่าใช้จ่ายในการเดินทางลงได้มาก ขณะเดียวกันทางภาคเอกชนใน จ.ขอนแก่น ก็พร้อมสนับสนุนให้การเปิด 2 เส้นทางบินใหม่ประสบผลสำเร็จ