นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ อดีตนายกรัฐมนตรี เป็นประธานเปิดการสัมมนาวิชาการ “ทิศทางท้องถิ่นไทย อดีต ปัจจุบัน อนาคต” และกล่าวปาฐกถาพิเศษ ซึ่งจัดขึ้นโดยสมาคมสันนิบาตเทศบาลแห่งประเทศไทย โดยมีนายกเทศมนตรี ปลัดเทศบาล และเจ้าหน้าที่ จาก217 เทศบาล ใน 9 จังหวัดภาคตะวันออกเข้าร่วมสัมมนา กว่า 500 คนและมีนายมนตรี ชนะชัยวิบูลวัฒน์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง ต้อนรับ ที่โรงแรมโกลเด้นซิตี้  อ.เมือง จ.ระยอง 

นายเกรียงไกร ภูมิเหล่าแจ้ง นายกสมาคมสันนิบาตเทศบาลแห่งประเทศไทย กล่าวว่า ในระยะนี้เป็นช่วงการเปลี่ยนแปลง การบริหารงานบุคคลขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น จากการใช้ระบบจำแนกตำแหน่งซึ่งใช้มานานร่วม 40 ปี มาเป็นระบบแท่ง เช่นเดียวกับข้าราชการพลเรือน บุคลากรท้องถิ่นส่วนใหญ่ ยังเข้าใจไม่ชัดเจน และการรับรู้ไม่กว้างขวางพอ แม้ว่ากรมส่งเสริมการปกครองส่วนท้องถิ่นได้ดำเนินโครงการไปแล้วครั้งหนึ่งก็ตาม การดำเนินการของสมาคมในครั้งนี้ จัดขึ้นเพื่อต้องการเน้นย้ำให้ ผู้เข้าร่วมสัมมนาเข้าใจ มากยิ่งขึ้น โดยมีบุคลากรผู้เชี่ยวชาญของกรมส่งเสริมการปกครองส่วนท้องถิ่นมาบรรยายให้ความรู้ซึ่งจะมีการจัดการสัมมนา ในทุกภาคของประเทศ

ด้านนายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ อดีตนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า การพัฒนาศักยภาพของบุคลากรเทศบาล นั้น ทั้งผู้บริหาร และพนักงาน จะต้องเรียนรู้ร่วมกัน เรื่องใหม่ๆรอบด้าน ต้องรู้เท่าทันความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในวงราชการโดยเฉพาะการบริหารงานบุคคล มีความสำคัญ เพราะตำแหน่ง ความก้าวหน้า เงินเดือน สวัสดิการต่างๆ เป็นพลังขับเคลื่อนให้พนักงานมีความเชื่อมั่นในอาชีพ ตำแหน่งหน้าที่ของตน ทำให้การบริหารงานของเทศบาลก้าวหน้า ราบรื่น เป็นที่พึ่งของประชาชน ในฐานะผู้จัดบริการสาธารณะ