ดร.สมเกียรติ ประจำวงษ์ เลขาธิการสำนักงานทรัพยากรน้ำแห่งชาติ (สทนช.) เปิดเผยว่า ปี 2560 ที่ผ่านมา ลุ่มน้ำพองซึ่งเป็นลุ่มน้ำสาขาที่สำคัญของลุ่มน้ำชีประสบปัญหาน้ำท่วมอย่างรุนแรง เนื่องจากมีพายุพัดผ่านถึง 3 ลูก ทำให้น้ำล้นเขื่อนอุบลรัตน์ ส่งผลกระทบต่อประชาชนและพื้นที่การเกษตรท้ายเขื่อนต่อเนื่องไปจนถึงลำน้ำชี ดังนั้นเพื่อป้องปัญหาในระยะยาว รัฐบาลจึงมอบให้สทนช.บูรณาการกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง โดยเฉพาะกรมชลประทานวางแนวทางการแก้ไขปัญหาและบรรเทาอุทกภัยในพื้นที่ลุ่มน้ำพอง

ทั้งนี้จากการศึกษาเบื้องต้นพบว่าจะต้องปรับปรุงเพิ่มระดับเก็บกักฝายหนองหวาย ที่สร้างกั้นลำน้ำพอง พร้อมทั้งเพิ่มศักยภาพความจุลำน้ำพอง กรณีเขื่อนอุบลรัตน์ ระบายน้ำมากกว่า 34 ล้าน ลบ.ม./วัน ให้สามารถป้องกันน้ำไม่ให้น้ำไหลย้อนเข้าลำห้วยสาขาท่วมพื้นที่นา และก่อสร้างประตูระบายน้ำพร้อมบานระบายน้ำรับน้ำแบบ 2 ทาง เพิ่มเติมบริเวณปากลำห้วยสาขาของลำน้ำพอง นอกจากนี้จะต้องก่อสร้างสถานีสูบด้วยไฟฟ้าที่ประตูระบายน้ำลำห้วยสาขาบางแห่ง เพื่อระบายน้ำฝนในพื้นที่ออกสู่ลำน้ำพอง ตลอดจนเสริมความแข็งแรงของคันคลองส่งน้ำเพื่อใช้เป็นพนังกั้นน้ำ รวมทั้งปรับปรุงท่อลอดคลองของแนวคันคลองส่งน้ำ โดยติดตั้งบานรับน้ำ 2 ทาง ในส่วนของถนนที่เป็นทางหลวงชนบท จะต้องปรับปรุงเสริมระดับถนนให้สูงเพียงพอป้องกันน้ำไหลข้ามถนน ให้ทำหน้าที่เป็นพนังกั้นน้ำ และก่อสร้างอาคารบังคับน้ำตัดกับลำน้ำ สามารถป้องกันและบรรเทาอุทกภัยในกรณีการระบายจากเขื่อนอุบลรัตน์ประมาณ 50 ล้าน ลบ.ม./วัน ไม่ให้ล้นข้ามเข้าพื้นที่ป้องกันสำคัญ

“แม้การดำเนินงานตามแนวทางแก้ไขปัญหาและบรรเทาอุทกภัยในพื้นที่ลุ่มน้ำพองดังกล่าว ยังไม่แล้วเสร็จในปีนี้แต่ได้มีการบูรณาการวางแผนป้องกันปัญหาอุทกภัยที่อาจจะเกิดขึ้น โดยมีการเสริมความแข็งแรงของคันคลองส่งน้ำ โดยเฉพาะจุดที่ถูกน้ำกัดเซาะขาดเป็นการชั่วคราว และซ่อมแซมท่อลอดคลองพร้อมติดตั้งบานระบายน้ำรับน้ำสองทางตามพื้นที่มีความเสี่ยงจะเกิดอุทกภัยรวมทั้งยังได้เพิ่มศักยภาพการระบายน้ำของสถานีสูบน้ำห้วยพระ คือ ที่จะระบายลงสู่แม่น้ำชี จากปัจจุบันที่มีเครื่องสูบน้ำ20 เครื่อง อัตราสูบ 3 ลบม./วินาที สูบได้วันละประมาณ 5 ล้าน ลบ.ม./วัน เป็น46 เครื่อง สามารถสูบน้ำได้ วันละ 7.5 ล้าน ลบ.ม./วัน เพียงพอที่จะปัญหาน้ำท่วมขังในพื้นที่ได้อย่างแน่นอน” เลขาธิการสทนช. กล่าว