3 ม.ค.62 เป็นเวลากว่า 1 อาทิตย์ ที่มีการพบศพชายนิรนามถูกฆ่าอย่างโหดเหี้ยม แล้วกรีดท้องควักไส้ทิ้ง ก่อนจะนำเสาปูนซิเมนต์ยัดเข้าไป แล้วรัดด้วยสก๊อตเทศใส เชือกไนล่อน และสวมกุญแจมือ ห่อด้วยกระสอบป่านและตาข่าย โยนศพลงทิ้งแม่น้ำโขง โดยศพแรกพบเมื่อวันที่ 27 ธ.ค.61 ที่บริเวณจุดผ่อนปรนการค้าชายแดน  หลังเทศบาลตำบลธาตุพนม อ.ธาตุพนม ซึ่งวันดังกล่าวเปิดเป็นตลาดนัดไทย-ลาว มีผู้เห็นลอยอยู่กลางแม่น้ำโขง หลังชันสูตรเจ้าหน้าที่ตำรวจ สภ.ธาตุพนม ได้นำศพไปฝากไว้ที่สุสานของมูลนิธิธงแดง จังหวัดมุกดาหาร เพื่อรอญาติมาติดต่อ

ต่อจากนั้นอีก 2 วัน คือวันที่ 29 ธ.ค.61 ก็มีชาวบ้านพบอีกศพลอยอืดอยู่ในแม่น้ำโขง บริเวณทางลงตลิ่งข้างศาลาชุมชน บ้านสำราญเหนือ หมู่ 2 ต.อาจสามารถ อ.เมือง จ.นครพนม เบื้องต้นทั้งสองศพเป็นชายไม่ทราบชื่อและสัญชาติ มีอายุราว 30-40 ปี สูงประมาณ 175-180 ซม. สภาพศพถูกคนร้ายสังหารโหดในลักษณะเดียวกัน

กระทั่งมีหลายคนสงสัยว่าอาจจะเป็นศพของนายสุรชัย แซ่ด่าน หรือด่านวัฒนานุสรณ์ อายุ 76 ปี นักโทษการเมือง นักเคลื่อนไหวชื่อดัง และผู้ต้องหาคดีมาตรา 112   ที่มีข่าวหายตัวไปในประเทศเพื่อนบ้าน พร้อมกับผู้ติดตามอีก 2 คน คือสหายกาสะลอง และสหายภูชนะ  ตั้งแต่วันที่ 12 ธ.ค.ที่ผ่านมา ซึ่ง พล.ต.อ.จักรทิพย์ ชัยจินดา ผบ.ตร. ได้สั่งการให้ตรวจ DNA เพื่อพิสูจน์อัตลักษณ์ว่าศพชายนิรนามดังกล่าวเป็นกลุ่มผู้ลี้ภัยการเมืองหรือไม่

ในขณะเดียวกันก็ให้ญาติของนายสุรชัย แซ่ด่าน มาแสดงตัวเพื่อนำ DNA มาเปรียบเทียบกับผู้ตายทั้งสอง แต่ถึงขณะนี้ยังไร้เงาญาติ ไม่มีใครมายืนยันให้พิสูจน์อย่างเป็นทางการ หากเป็นเช่นนี้ศพทั้งสองอาจจะกลายเป็นผีไม่มีญาติ

ถึงกระนั้นทางเจ้าหน้าที่ตำรวจ ก็หาข่าวในทางลับอย่างต่อเนื่อง โดยร่วมกับชุดสืบสวนจากกองบัญชาการตำรวจภูธร ภาค 4 (บช.ภ.4) ลงพื้นที่หารายละเอียด โดยมีการเข้าไปหาข่าวถึงเขตประเทศเพื่อนบ้าน

ด้านเจ้าหน้าที่ตำรวจกองพิสูจน์หลักฐานจังหวัดนครพนม ได้นำหลักฐานเช่นแท่งเสาปูนซิเมนต์ กระสอบป่าน ตาข่าย เชือก และกุญแจมือ ตรวจสอบหารอยนิ้วมือแฝง ก่อนจะส่งสถาบันนิติเวช โรงพยาบาลศรีนครินทร์ จังหวัดขอนแก่น พิสูจน์หาร่องรอยของผู้ก่อเหตุทางนิติวิทยาศาสตร์อีกครั้งหนึ่ง

ซึ่งต่อมาพล.ต.อ.ศรีวราห์ รังสิพราหมณกุล รองผบ.ตร.กล่าวถึงการพบศพนิรนามถูกฆ่ายัดกระสอบถ่วงลงแม่น้ำโขงว่า ศพที่พบไม่น่าจะใช่ศพของนายสุรชัย แซ่ด่าน เนื่องจากตามแนวทางการสืบสวนยืนยันว่าไม่น่าใช่ ขณะข้อมูลทางฝ่ายความมั่นคงยืนยันว่านายสุรชัย แซ่ด่าน นักโทษทางการเมืองยังมีชีวิตอยู่