สถานการณ์การระบาดของไวรัสโควิด-19 ช่วงที่ผ่านมาได้ส่งผลกระทบต่อการเดินทางทางอากาศยานอย่างหนัก โดยที่ท่าอากาศยานแม่ฟ้าหลวง เชียงราย พบว่าเดิมเคยมีผู้โดยสารไปใช้บริการในปี 2562 จำนวน 2,928,878 คน และปี 2563 ได้รับผลกระทบทำให้ลดลงเหลือ 1,513,295 คนนั้นพบว่าตั้งแต่เดือน ม.ค.-ก.ย.2564 มีลดเหลือเพียง 396,965 คน และสายการบินที่เคยให้บริการในปี 2562 วันละกว่า 5 ไฟล์ท และปี 2563 จำนวน 47 ไฟล์ทต่อวัน ก็ลดเหลือพียง 9 ไฟล์ทต่อวัน 

อย่างไรก็ตามหลังจาก ศบค.ได้ผ่อนปรนมาตรการโดยอนุญาตให้สายการบินกลับมาเปิดเข้า-ออก พื้นที่สีแดงเข้มเฉพาะการเดินทางที่จำเป็นตั้งแต่วันที่ 1 ก.ย.ที่ผ่านมา ทำให้ปริมาณการเดินทางของผู้โดยสารผ่านท่าอากาศยานแม่ฟ้าหลวง เชียงราย กลับมามีคึกคักขึ้นโดยมีสายการบินให้บริการ 5 สายการบิน คือ ไทยสมายส์ ไทยแอร์เอเชีย นกแอร์ การบินไทย ไลอ้อน์ แอร์ และเวียตเจ็ทแอร์ และมีการทำบินวันละประมาณ10 ไฟล์ท

ด้าน นาวาอากาศตรี ดร.สมชนก เทียมเทียบรัตน์ ผู้อำนวยการท่าอากาศยานแม่ฟ้าหลวง เชียงราย เปิดเผยว่า ปัจจุบันมีโครงการพัฒนาท่าอากาศยานฯ เพื่อรองรับการเติบโตในอนาคตคือการก่อสร้างระบบทางขับขนานด้านทิศเหนือและปรับปรุงทางขับซ้ายหลุมจอด พร้อมทางขับเอและบี ภายในโครงการนอกจากจะมีทางขับสายต่างๆ ยังมีการปรับปรุงขยายถนน เริ่มก่อสร้างเริ่มตั้งแต่วันที่ 4 ต.ค.นี้ไปจนถึงวันที่ 26 ก.ค.2566 รวมระยะเวลา 660 วัน ซึ่งจะช่วยอำนวยความสะดวกในการขึ้นลงของอากาศยานในอนาคตเพราะเครื่องบินที่ลงถึงรันเวย์แล้วสามารถเข้าสู่ทางคู่ขนานกับรันเวย์ดังกล่าวและขับเคลื่อนหรือแท็กซี่ไปยังหลุมจอดได้ ทำให้เครื่องบินลำอื่นสามารถขึ้นลงหรือใช้รันเวย์ได้อย่างต่อเนื่อง

นาวาอากาศตรี ดร.สมชนก กล่าวด้วยว่านอกจากนี้ยังมีการสร้างศูนย์ซ่อมบำรุง Maintenance Repair Operation (mro) เพื่อให้บริการแก่สายการบินต่างๆ ในการซ่อมบำรุงอากาศยานซึ่งได้มีการประสานความร่วมมือกัหน่วยงานที่เกี่ยวข้องแล้ว รวมทั้งได้ประสานสายการบินต่างๆ ทั้งในและต่างประเทศ ซึ่งได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีและจะทำให้ จ.เชียงราย กลายเป็นศูนย์การซ่อมบำรุงอากาศยานของภาคเหนือซึ่งจะสร้างงานและอาชีพให้กับพื้นที่ได้เป็นอย่างดีต่อไป  -  003