20 กุมภาพันธ์ 2566 เมื่อเวลา 07.15 น. นายสมหวัง บุญระยอง รองผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย นาย ณรงค์พล คิดอ่าน นายอำเภอแม่สาย พร้อมหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง นายอู่ มิ้น ไหน่ ผู้ว่าการ จ.ท่าขี้เหล็ก พ.อ.มิน มิน ทุน ผบ.ยุทธศาสตร์ท่าขี้เหล็ก ได้ร่วมกันประกอบพิธีเปิดจุดผ่านแดนถาวรสะพานมิตรภาพไทย-เมียนมา ข้ามลำน้ำสายแห่งที่ 1 อ.แม่สาย จ.เชียงราย ที่เชื่อมกับ จ.ท่าขี้เหล็ก ประเทศเมียนมา อย่างเป็นทางการ โดยถือเป็นการเปิดด่านครั้งแรกในรอบเกือบ 3 ปี นับตั้งแต่มีการปิดด่านพรมแดนแม่สาย ตามมาตรการป้องกันไวรัสโควิด-19 เมื่อวันที่ 23 มี.ค.2563 

โดยฝั่งประเทศไทย ได้มีการจัดการเปิดอย่างเรียบง่าย มีการติดป้ายและธงทิว และทางฝั่งประเทศเมียนมา มีการทำพิธีด้วยการนิมนต์พระสงฆ์สวดเจริญพระพุทธมนต์ โดยนายอู่ มิ้น ไหน่ นำคณะเจ้าหน้าที่และผู้สวมใส่ชุด 5 ชาติพันธุ์ คือ เมียนมา ไทใหญ่ ลีซอ อาข่า และลี๊วะ เข้าร่วมพิธีโดยพร้อมเพรียงกัน จากนั้นทั้ง 2 ฝ่าย ได้ร่วมกันตัดริบบิ้นป้ายและเปิดด่านพรมแดนพร้อมกัน ตรงกลางสะพานอย่างเป็นทางการ ท่ามกลางบรรยากาศที่เป็นไปด้วยความชื่นมื่น 

ภายหลังพิธีเปิดคณะทั้ง 2 ฝ่ายได้เดินเข้าไปเยี่ยมชมฝั่ง จ.ท่าขี้เหล็ก ซึ่งพบว่าประชาชนชาวเมียนมา ต่างออกมายืนรอการเปิดด่านเป็นจำนวนมาก ในขณะที่เจ้าหน้าที่ทหารกองทัพภาคสามเหลี่ยมและตำรวจ จ.ท่าขี้เหล็ก มีการวางกำลังตามจุดต่างๆ อย่างเข้มงวด โดยเฉพาะบริเวณสะพานและทางเดินหน้าตลาดท่าล้อใกล้กับด่านพรมแดน

จากนั้นฝ่ายไทยได้เชิญ  นายอู่ มิ้น ไหน่ ผู้ว่าการ จ.ท่าขี้เหล็ก และคณะเดินข้ามไปยังฝั่งไทย เพื่อร่วมแสดงความดีใจระหว่างกันอีกครั้ง ท่ามกลางประชาชนในฝั่งไทยที่รอการเปิดด่านเป็นจำนวนมาก ทั้งนี้ ตลาดท่าล้อใน จ.ท่าขี้เหล็ก ยังไม่เปิดในช่วงเช้าและจะเปิดหลังพิธีเปิดด่านท่ามกลางการรักษาความเรียบร้อยของเจ้าหน้าที่หลายจุด และทั้ง 2 ฝ่ายก็ยังไม่อนุญาตให้มีการเดินทางข้ามไปมาในช่วงเช้าและระหว่างพิธีเปิด

โดยนายสมหวัง กล่าวว่า การเปิดด่านในครั้งนี้เป็นการเปิดด่านในรอบเกือบ 3 ปี ทำให้เกิดบรรยากาศความสัมพันธ์ชายแดนไทย-เมียนมา ที่ดีเป็นอย่างมาก โดยหลังจากนี้ประชาชนของทั้ง 2 ฝั่งประเทศสามารถเดินทางข้ามไปมาหากันได้ กระนั้นในช่วงแรกจะทำการเปิดตั้งแต่เวลา 06.30-18.30 น.ไปก่อน และหลังจากนั้น ค่อยมีการหารือเพื่อเปิดถึงเวลา 21.00 น.เหมือนเดิม

โดยผู้ประสงค์จะข้ามไปยังฝั่ง จ.ท่าขี้เหล็ก สามารถทำบัตรผ่านแดนชั่วคราว หรือ บอเดอร์พาส ได้ที่ว่าการ อ.แม่สาย หรือยื่นเอกสารต่างๆ ได้ที่ด่านตรวจคนเข้าเมือง (ตม.) จ.เชียงราย ที่ด่านพรมแดนได้ตามขั้นตอน แต่ต้องแนบเอกสารการได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสโควิด-19 หรือผลตรวจแบบ ATK ด้วยสำหรับฝั่งไทยสามารถข้ามมาได้ตามปกติ

ทางด้านนายณรงค์พล คิดอ่าน นายอำเภอแม่สาย กล่าวว่า กรณีนักท่องเที่ยวหรือคนไทย ที่จะข้ามไปยังฝั่ง จ.ท่าขี้เหล็ก จะต้องถ่ายสำเนาเอกสารผลการตรวจวัคซีนโควิด-19 จากแอพพลิเคชั่น "หมอพร้อม" หรือผลการตรวจแบบ ATK แนบไปกับเอกสารการเดินทางเข้าประเทศเมียนมา 

"โดยทางเจ้าหน้าที่ท่าขี้เหล็ก ได้ประสานแจ้งว่า จะไม่รับกรณีการยื่นผลจากแอพพลิเคชั่นให้ดู ดังนั้นนักท่องเที่ยวหรือประชาชนที่จะเดินทางข้ามไป ก็อย่าลืมแนบสำเนาถ่ายเอกสารดังกล่าวด้วย ซึ่งวิธีการนี้จะใช้ไปอีกประมาณ 1 เดือน เพื่อทดลอง หลังจากนั้นจึงค่อยพิจารณาหารือเพื่ออำนวยความสะดวกในการข้ามแดนต่อไป" นายณรงค์พล กล่าว.012