เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 2566 ที่วัดอรุณธรรมรังสี บ้านโนนสมบูรณ์ ต.ห้วยสามพาด อ.ประจักษ์ศิลปาคม จ.อุดรธานี กลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอุดรธานี และชาวบ้านตำบลใกล้เคียงโดยรอบ ได้ร่วมกันจัดงานพิธีบายศรีสู่ขวัญข้าวประจำปีบุญกุ้มข้าวใหญ่ เพื่อสืบสานวัฒนธรรมท้องถิ่นและสร้างขวัญกำลังใจให้แก่พี่น้องประชาชนเพื่อคัดค้านโครงการสัมปทานเหมืองแร่โปแตชจังหวัดอุดรธานี

การจัดงานครั้งนี้เป็นการจัดครั้งที่ 21 ซึ่งมีผู้เข้าร่วมราว 100 - 150 คน โดยได้นิมนต์พระสงฆ์จำนวน 4 รูปมาสวดมนต์ประกอบพิธีในทางพุทธศาสนาเพื่อความสิริมงคลและทำพิธีบายศรีสู่ขวัญข้าวโดยทำการผูกข้อต่อแขนในช่วงต่อมา ก่อนจะมีการเรี่ยไรระดมทุนกองข้าวเพื่อสมทบเงินที่ไดัเข้ากองทุนในการต่อสู้เรียกร้องของกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอุดรธานีและเสร็จสิ้นพิธีในช่วงบ่าย

นายถาวร มโนศิลป์ อายุ 74 ปี สมาชิกกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอุดรธานี กล่าวว่า เริ่มต่อสู้ปีนี้ก็นับว่า 23 ปีแล้ว และความเป็นมาของบุญก็คือข้าวในแถวคือของสำคัญ ที่คนเราควรจะนับถือหรือบูชาและเคารพเพราะบรรพบุรุษเราถือกันมาแบบนั้น เพราะบุญคุณที่หล่อเลี้ยงชีวิตเราไว้เป็นบุญคุณที่หาเปรียบเทียบไม่ได้ สำหรับบุญกุ้มข้าวก็เลยมาจัดเป็นวัฒนธรรมตามสืบทอดประเพณี แต่เมื่อมีโครงการเหมืองแร่โปแตชเกิดขึ้นแล้วมองกันคนละด้านคือบวกกับลบ

“ประเพณีบุญกุ้มข้าวนั้นเป็นบวก แต่ถ้าตัวโครงการนั้นเข้ามามันก็จะเป็นลบทันที และบวกของเราหรือข้าวมันก็จะหายไปอันนี้ก็เลยทำให้เป็นกิจกรรมเป็นประเพณีให้ทุกคนได้มองเห็นความสำคัญของข้าวกับเหมืองที่จะเกิดนะครับ อันนี้คือประเด็นที่จะเป็นภาพให้เราเห็นได้ชัดเจน แต่บางคนหรือรุ่นลูกรุ่นหลานจะไม่รู้ว่าคุณคืออะไร บุญคืออะไร อันนี้เลยเป็นหนึ่งในที่มาที่เรามาจัดให้เป็นประเพณีเพื่อให้ลูกหลานได้รู้จักและสืบทอดต่อกันไป นี่คือเรื่องการจัดบุญกุ้มข้าวเพื่อให้ทุกคนเห็นความสำคัญของข้าว”นายถาวร กล่าว

ส่วนแนวทางในการต่อสู้ของกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมฯ ในอนาคตนั้น โดยนายถาวรได้กล่าวว่า ด้านหนึ่งเรามองในเรื่องของกฎหมาย ถ้ากฎหมายให้เราก็มีโอกาสได้ตามกฎหมาย ถ้ากฎหมายไม่ให้เดินหน้าต่อไป เราก็คงยาก เราจะสู้ต่อไปจนกว่าชีวิตจะหาไม่หรือจนกว่าข้าวจะไม่มีในโลก แต่เส้นทางการต่อสู้ของกลุ่มเราไม่ใช่ว่าจะหาอาวุธหาอะไรมาสู้ มาฆ่าฟันเขานั้นเราไม่ทำ เพียงแต่เรารู้ระเบียบความเป็นมากับที่มาของโครงการนี้ เราจะสืบทอดการต่อสู้นี้ไปชั่วลูกชั่วหลาน สังเกตได้ว่าเด็กๆ เล็กๆ ก็ยังมีก็เอากลุ่มนั้นมาเป็นต้นกล้าที่จะต่อยอดไปในการต่อสู้

- 006