วันที่ 2 มิถุนายน 2566 นายวราวุธ ศิลปอาชา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม โพสต์เฟซบุ๊ก "TOP Varawut - ท็อป วราวุธ ศิลปอาชา" ระบุว่า  คืบหน้า ส่งควาญช้างที่ดีที่สุด บินตรงดูแล “พลายศักดิ์สุรินทร์” เพื่อเตรียมนำกลับไทย

ผมได้มอบหมายให้องค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ (ออป.) คัดเลือกควาญช้างที่มีประสบการณ์ในการดูแลช้างสำคัญเพื่อเดินทางร่วมกับคณะสัตวแพทย์ของกระทรวงทส. เดินทางไปยังประเทศศรีลังกาในวันที่ 6-9 มิถุนายนนี้ เพื่อความพร้อมด้านสุขภาพในการนำ “พลายศักดิ์สุรินทร์” เดินทางกลับประเทศไทยครับ

ควาญช้างท่านแรกคือ นายทรชัยสิทธิ์ ศิริ อายุ 38 ปี เป็นควาญคอพลายยอดเพชร ช้างสำคัญงานโรงช้างต้น และเป็นผู้ช่วยหน่วยช่วยชีวิตช้างควบคุมช้างตกมันอาละวาด มีประสบการณ์ควาญช้างมากว่า 10 ปี ท่านที่ 2 คือ นายศุภชัย บุญเกิด อายุ 26 ปี มีประสบการณ์ 9 ปี ทำหน้าที่เป็นควาญช้างผู้ช่วยสัตวแพทย์ดูแลรักษาช้างป่วยที่โรงพยาบาลช้างลำปาง สถาบันคชบาลแห่งชาติ 

โดยควาญช้างทั้ง 2 ท่านจะอยู่ดูแล “พลายศักดิ์สุรินทร์” ที่สวนสัตว์เดฮิวลา และฝึกให้พร้อมเดินทางกลับประเทศไทยทางเครื่องบินในเดือนกรกฎาคมนี้ ซึ่งการขนย้ายช้างต้องซักซ้อมอย่างแม่นยำ และต้องไม่ให้เกิดความผิดพลาดใด เพื่อสวัสดิภาพและความปลอดภัยของ “พลายศักดิ์สุรินทร์” ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญที่สุด และเมื่อกลับมาถึงไทยแล้ว ทั้ง 2 ท่านจะเป็นผู้ดูแล “พลายศักดิ์สุรินทร์” ที่โรงพยาบาลช้างลำปาง สถาบันคชบาลแห่งชาติต่อไปครับ