วันชัย นารีรักษ์ นายกเทศมนตรีเมืองวังน้ำเย็น จังหวัดสระแก้ว หรือ นายกอ้อย ของชาววังน้ำเย็น  ถือเป็นอีกหนึ่งผู้บริหารท้องถิ่นหนุ่มใหญ่ ไฟแรงที่มากไปด้วยความรู้ ความสามารถ และประสบความสำเร็จอย่างยิ่งยวดทั้งในฐานะนายกเล็กเมืองวังน้ำเย็น

เทศบาลเมืองวังน้ำเย็นภายใต้การนำของ วันชัย นารีรักษ์ ถือว่าเป็นอีกหนึ่งเทศบาลที่เป็นนักล่ารางวัล โดยมีรางวัลต่าง ๆ เป็นเครื่องการันดีในการบริหารงานเพื่อพี่น้องประชาชน  จนได้รับความไว้วางใจจากชาววังน้ำเย็นให้นั่งในตำแหน่งถึง 6 สมัย หรือกว่า 24 ปี ในถนนการเมืองท้องถิ่น

“ วังน้ำเย็นเมื่อก่อนกับเวลานี้ต่างกันอย่างสิ้นเชิง ระบบโครงสร้างพื้นฐานต่าง ๆ ยังไม่สมบูรณ์ เมื่อได้มีโอกาสมานั่งบริหารงานก็ดำเนินการวางยุทธศาสตร์ในการพัฒนาและผลักดันสู่แนวทางปฎิบัติทันที โดยงานท้องถิ่นทุกอย่างต้องดำเนินการไปในทิศทางเดียวกัน ทั้งโครงสร้างพื้นฐาน การพัฒนาคุณภาพชีวิต การพัฒนาอาชีพ การเพิ่มศักยภาพด้านการศึกษาให้แก่เด็กและเยาวชน การปรับปรุงการบริหารงานโดยใช้หลักธรรมาภิบาล เพราะงานท้องถิ่นต้องเกี่ยวข้องกับประชาชนตั้งแต่เกิดจนตาย หากไม่ดูแลหรือตอบสนองประชาชนได้ไม่ครบถ้วนหรือเต็มที่ ก็ไม่รู้จะมานั่งเป็นนายกทำไม”

นายกเล็กเมืองวังน้ำเย็น กล่าวอีกว่า ตลอดเวลาที่ผ่านมาได้เน้นย้ำให้กับทุกฝ่ายสนใจและเน้นการพัฒนาการศึกษาเป็นสำคัญ ทำให้ปัจจุบันเรามีโรงเรียนเป็นของตัวเอง โดยได้จ้างครูเจ้าของภาษามาสอน เพื่อให้เด็กและเยาวชนได้คุ้นเคยกับเจ้าของภาษา ซึ่งก่อนหน้านี้มีนักเรียนเพียง 250 คน ปัจจุบันมีมากถึง 1,500 คน

“เด็กที่มาเรียนไม่ใช่เฉพาะคนลูกหลานคนวังน้ำเย็น แต่มาจากทุกสารทิศ เนื่องจากผู้ปกครองต่างก็เชื่อมั่นว่าลูกหลานของตัวเองจะได้รับการศึกษาที่มีคุณภาพ มีมาตรฐานทางวิชาการ และมีบุคลากรหรือครูผู้สอนที่มากไปด้วยความรู้ ความสามารถ ซึ่งทำให้แต่ละปีมีเด็กของเราสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้จำนวนมาก เป็นความภาคภูมิใจของพวกเราชาววังน้ำเย็นมาตลอด”

นอกจากโรงเรียนของเด็กและเยาวชนแล้ว นายกวันชัย หรือนายกอ้อย ยังได้เปิดโรงเรียนของผู้สูงอายุขึ้นมา เพื่อให้ผู้สูงอายุได้มีเวที หรือมีลานกิจกรรมในการพบปะ แลกเปลี่ยนความรู้ ซึ่งกันและกัน ที่สำคัญยังเป็นศูนย์รวมของปราชญ์ชาวบ้านในสาขาต่าง ๆ โดยจะมีกิจกรรมเล่านิทาน และคำสอนต่าง ๆ ไว้สอนเด็กและเยาวชนของโรงเรียนในสังกัดเทศบาลเมืองวังน้ำเย็นด้วย เรียนได้ว่าให้ความสำคัญกับทุกกลุ่มเลยทีเดียว

“โรงเรียนผู้สูงอายุตั้งขึ้นมาเพื่อให้ความสำคัญกับคนที่เคยสร้างเมืองมาก่อน ให้พ่อแม่พี่น้องได้ชี้แนะและสั่งสอนในการบริหารงาน เพราะคนเหล่านี้ผ่านโลกมาก่อน และเห็นเมืองวังน้ำเย็นก่อนเรา ฉะนั้นคนเหล่านี้ย่อมต้องมีพื้นที่แสดงออกไม่ทางใดก็ทางหนึ่งไม่น้อยไปกว่าเยาวชนคนหนุ่มสาว และคำแนะนำของผู้เฒ่าหรือผู้สูงอายุมีประโยชน์ต่อการพัฒนาบ้านเมืองเสมอ”

ส่วนการประสานกับกลุ่มต่าง ๆ นายกวันชัย บอกว่า มีที่วังน้ำเย็นแห่งเดียวที่มีองค์การบริหารส่วนตำบล(อบต.)มาขอรวมกับเทศบาลตำบลวังน้ำเย็น เพราะตัวนายก อบต.และสมาชิก อบต.ต่างก็เห็นแล้วว่า หากมีการยุบรวมกันจะเกิดประโยชน์กับพี่น้องประชาชน โดยไม่ห่วงเรื่องตำแหน่งของตัวเองเลย ทำให้เทศบาลตำบลวังน้ำเย็น เป็นเทศบาลเดียวที่มี อบต.ยุบมารวมด้วย ทำให้มีการยกฐานะเป็นเทศบาลเมืองวังน้ำเย็น และมีการพัฒนาด้านต่าง ๆ อย่างทั่วถึงและครอบคลุมจนถึงปัจจุบัน

“การประสานกับกลุ่มต่าง ๆ ถือว่าแน่นปึ๊ก ทั้งกำนัน ผู้ใหญ่บ้าน หรือกลุ่มต่าง ๆ มีการร่วมทำกิจกรรมกันตลอดทั้งปี ถ้อยทีถ้อยอาศัยกัน และช่วยกันทำงาน ส่วนฝ่ายข้าราชการ ก็ทำงานสนองนโยบายได้ดี ทำให้งานต่าง ๆ ลุล่วงและราบรื่นมาตลอด หรือหากมีปัญหาอะไร ก็จะพูดคุยกันอยู่ตลอดเวลา ทำให้งานเดินไปได้ดี

วันชัย ยังได้วิเคราะห์ถึงทิศทางการกระจายอำนาจให้แก่ท้องถิ่นในอนาคตว่า ข้อเสนอของทุกกลุ่มถือว่าเข้ากับยุคสมัยและเป็นทางออกของประเทศ ไม่ว่าจะเป็นการเลือกตั้งผู้ว่าราชการจังหวัดโดยตรง การจัดตั้งท้องถิ่นจัดการตนเอง หรือท้องถิ่นรูปแบบพิเศษ สิ่งเหล่านี้เป็นทางออก แต่ส่วนที่เกี่ยวข้องจะนำไปผลักดันต่อหรือไม่ เป็นอีกเรื่อง เพราะที่ผ่านมาไม่ใช่รัฐบาลนี้แต่เป็นทุกรัฐบาลที่ไม่มีท่าทีที่ชัดเจนต่อการกระจายอำนาจ

“ที่ผ่านมาท้องถิ่นมีปัญหาเรื่องการจัดสรรเงินมาตลอด แม้ว่าคนท้องถิ่นจะเคลื่อนพลบุกทำเนียบรัฐบาล แต่ก็ทราบมาตลอดว่าไม่มีทางเป็นไปได้ที่จะได้งบประมาณเพิ่ม เพราะรัฐบาลก็จำเป็นที่จะต้องใช้ในการบริหารประเทศเช่นเดียวกับท้องถิ่น ฉะนั้นการผลักดันเพื่อของบประมาณเพิ่มเติมจึงไม่ประสบความสำเร็จ ดังนั้นถ้าจะกระจายอำนาจก็ต้องกระจายจริง ๆ และจริงใจด้วย”

นี่คือตัวตนและผลงานของ วันชัย นารีรักษ์ นายกเล็กเมืองวังน้ำเย็น จังหวัดสระแก้ว ที่มุ่งมั่นอย่างแรงกล้าที่จะพัฒนาท้องถิ่นให้มีความเจริญในทุกด้าน ให้เป็นเมืองน่าอยู่ น่าอาศัย  มีคุณภาพ และได้มาตรฐานในทุกเรื่อง