อลังการถิ่นศิลป์! เปิดฉากเจ้าภาพ 'โนราเกมส์' กีฬาผู้สูงอายุแห่งชาติ ครั้งที่ 18 พัทลุงเนรมิตพิธีเปิดสุดประทับใจ ทัพนักกีฬา 4,300 คนทั่วประเทศร่วมชิงชัย 11 ชนิดกีฬา ปลุกท่องเที่ยวเมืองรอง

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่สนามกีฬากลางจังหวัดพัทลุง อำเภอเมืองพัทลุง จังหวัดพัทลุง ได้มีพิธีเปิดการแข่งขันกีฬาและนันทนาการผู้สูงอายุแห่งประเทศไทย ครั้งที่ 18 ประจำปี 2569 อย่างเป็นทางการ ภายใต้ชื่อมหกรรม ‘โนราเกมส์’ โดยมี นายพัสกร รังสิวัฒนศักดิ์ เลขานุการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ให้เกียรติเดินทางมาเป็นประธานในพิธีเปิดการแข่งขัน

พร้อมด้วยคณะผู้บริหารระดับสูงจากหน่วยงานภาครัฐและผู้ทรงคุณวุฒิเข้าร่วมงานอย่างคับคั่ง อาทิ ดร.นาที รัชกิจประการ ประธานชมรมลูกสาวชาวบ้านภาคใต้, นางสาวชนก จันทาทอง ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (พม.), นายกันตพงศ์ รังสีสว่าง ปลัดกระทรวง พม., นายมงคล วิมลรัตน์ อธิบดีกรมพลศึกษา, นายสุรัตน์ จรณโยธิน รองอธิบดีกรมพลศึกษา, นายสุจินต์ วาจากิจ ผู้ว่าราชการจังหวัดพัทลุง, นางวรรณภา สุขคง รองอธิบดีกรมกิจการผู้สูงอายุ ตลอดจนคณะกรรมการจัดการแข่งขัน ข้าราชการ และประชาชนชาวจังหวัดพัทลุงร่วมให้การต้อนรับอย่างอบอุ่น

สำหรับบรรยากาศในพิธีเปิดเต็มไปด้วยรอยยิ้มและความสนุกสนานของเหล่าตัวแทนผู้สูงอายุ เริ่มต้นด้วยขบวนพาเหรดนักกีฬาและเจ้าหน้าที่คณะกรรมการจากทั่วภูมิภาคเคลื่อนขบวนเข้าสู่ตัวสนาม จากนั้น นายสุจินต์ วาจากิจ ผู้ว่าราชการจังหวัดพัทลุง ในนามเจ้าบ้านได้กล่าวต้อนรับคณะนักกีฬาที่เดินทางมาร่วมสู้ศึกโนราเกมส์ ต่อด้วย นายมงคล วิมลรัตน์ อธิบดีกรมพลศึกษา กล่าวรายงานถึงวัตถุประสงค์ของการจัดงาน เพื่อมุ่งส่งเสริมให้ผู้สูงอายุมีสุขภาพพลานามัยที่สมบูรณ์แข็งแรง และใช้กิจกรรมนันทนาการเป็นสื่อกลางในการสร้างความสัมพันธ์ ก่อนที่ประธานในพิธีจะกล่าวเปิดการแข่งขันอย่างเป็นทางการ

ไฮไลต์สำคัญของพิธีอยู่ที่การจุดไฟในกระถางคบเพลิง ซึ่งได้จัดนักวิ่งคบเพลิงผู้ทรงเกียรติซึ่งเป็นนักกีฬาอาวุโสของจังหวัดพัทลุงร่วมวิ่งเข้าสู่สนามจำนวน 4 ราย ได้แก่ นายสุพจน์ สุวรรณลิขิต, นายไพโรจน์ รัตนภิรมย์, นายโอภาส สุวรรณรัตน์ และ ร.ท.หญิง ธนพัตร วงษ์สวัสดิ์ อดีตนักกรีฑาทีมชาติไทย รับหน้าที่เป็นนักวิ่งคบเพลิงคนสุดท้าย วิ่งนำคบเพลิงไปจุดไฟสว่างไสวขึ้นสู่กระถางคบเพลิงเพื่อส่งสัญญาณเริ่มการแข่งขัน ยิ่งไปกว่านั้นในส่วนของการกล่าวปฏิญาณตน มี นาวาอากาศเอกพิเศษ เมธา สาระอาภรณ์ อดีตนักกรีฑาทีมชาติไทย นำกล่าวคำปฏิญาณนักกีฬา และมี นายสมรรถ วรศรี ผู้ตัดสินกีฬากรีฑา เป็นผู้แทนผู้ตัดสินกล่าวคำปฏิญาณปิดท้าย ก่อนจะรับชมการแสดงเฉลิมฉลองสุดอลังการตระการตาในชื่อชุด ‘เสน่ห์ศิลป์ ถิ่นโนรา’ ที่ผสมผสานดนตรีปักษ์ใต้เข้ากับท่วงท่าร่ายรำอันงดงาม

สำหรับการแข่งขันกีฬาและนันทนาการผู้สูงอายุแห่งประเทศไทย ครั้งที่ 18 ‘โนราเกมส์’ มีกำหนดจัดการแข่งขันยาว 4 วันเต็ม ระหว่างวันที่ 27-30 พฤษภาคม 2569 ณ สนามกีฬาต่าง ๆ ในพื้นที่จังหวัดพัทลุง โดยมีการบรรจุชนิดกีฬาเข้าชิงชัยรวมทั้งสิ้น 11 ชนิดกีฬา ประกอบด้วย กรีฑา, กอล์ฟ, เกทบอล, แบดมินตัน, เปตอง, วู้ดบอล, หมากรุกไทย, เซปักตะกร้อ/ตะกร้อวงเตะทน, ลีลาศ, แอโรบิกมวยไทย และการประกวดร้องเพลงคาราโอเกะ (ประเภทลูกทุ่งและลูกกรุง) นอกจากนี้ยังมีกีฬาเปิดตัวสาธิตอีก 1 ชนิด คือ ยิงปืนลม

มหกรรมกีฬาครั้งนี้ มีทัพนักกีฬาและเจ้าหน้าที่ร่วมเดินทางมาจาก 76 จังหวัดทั่วประเทศไทย รวมถึงกรุงเทพมหานคร เข้าร่วมสร้างสีสันรวมจำนวนกว่า 4,300 คน โดยทางเจ้าภาพจังหวัดพัทลุงเลือกใช้สัญลักษณ์ประจำการแข่งขัน (Logo) เป็นรูป ‘โนรา’ เพื่อสะท้อนมรดกโลกทางวัฒนธรรมและอัตลักษณ์ของท้องถิ่นอย่างเด่นชัด พร้อมเปิดตัวตุ๊กตานำโชคหรือมาสคอตประจำการแข่งขันคือ ‘น้องอิ่มใจ’ ซึ่งออกแบบมาเป็นควายน้ำทะเลน้อย สื่อถึงวิถีชีวิต ภูมิปัญญาท้องถิ่น และระบบนิเวศอันอุดมสมบูรณ์ของพัทลุง เพื่อดึงดูดใจนักท่องเที่ยวและผู้มาเยือนให้เข้ามาสัมผัสเศรษฐกิจชุมชนเมืองรองแห่งนี้