ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่สำนักบริการวิชาการ มข. รศ.น.สพ.ดร.ชูชาติ กมลเลิศ ผอ.สำนักบริการวิชาการ มข. พร้อมด้วย รศ.ดร.ศุภสิทธิ์ คนใหญ่ รอง ผอ.ฝ่ายขับเคลื่อนยุทธศาสตร์และดิจิทัล นำคณะนักวิจัยประชุมงานขับเคลื่อนโครงการวิจัยการแปรรูปใบอ้อยเป็นน้ำมันชีวภาพ หรือ Bio-oil และการสร้างนวัตกรรมเพื่อสังคมตามนวัตกรรมพลังงานสะอาดจากใบอ้อย

รศ.น.สพ.ดร.ชูชาติ กล่าวว่า แผนการขับเคลื่อนนวัตกรรมพลังงานสะอาดจากใบอ้อยเป็นความร่วมมือระหว่างสำนักงานคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย หรือ สอน. และ มข. ในการพัฒนาเครื่องต้นแบบการผลิตน้ำมันเชื้อเพลิงจากใบและยอดอ้อย สอดคล้องกับวิสัยทัศน์ของกระทรวงอุตสาหกรรมในการปฏิรูปสู่อุตสาหกรรม 4.0 และแผนปฏิบัติราชการของ สอน. ที่มุ่งลดต้นทุนและเพิ่มรายได้ให้เกษตรกร ควบคู่กับการรักษาสิ่งแวดล้อมด้วยนวัตกรรมไพโรไลซิส ด้วยการเปลี่ยนใบอ้อยเป็นน้ำมันชีวภาพ ใช้เทคโนโลยีไพโรไลซิส หรือ Pyrolysis ความร้อนสูงในสภาวะไร้ออกซิเจน เปลี่ยนมวลชีวภาพให้กลายเป็นของเหลว โดยเครื่องต้นแบบมีศักยภาพในการผลิตน้ำมันชีวภาพได้สูงถึง 1,000 ลิตรต่อวัน โดยการนำใบอ้อยมาสับย่อยให้มีขนาดเล็กประมาณ 2-4 มิลลิเมตร ก่อนป้อนเข้าสู่เตาปฏิกรณ์ที่มีอุณหภูมิระหว่าง 400-600 องศาเซลเซียส ผลผลิตที่ได้นอกจากน้ำมันชีวภาพแล้ว ยังได้ถ่านไบโอชาร์ หรือ Biochar ซึ่งเป็นวัสดุปรับปรุงดินที่มีมูลค่าสูง