ถนนเลียบชายหาดพัทยาที่เต็มไปด้วยนักวิ่งจากทั่วโลก เวทีคอนเสิร์ตริมทะเลที่สว่างไสวตลอดคืน เสียงดนตรี เสียงเชียร์ และผู้คนจำนวนมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาสู่เมืองพัทยา ภาพเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงปีละครั้ง แต่กลายเป็นส่วนหนึ่งของ “จังหวะเมือง” ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งปี

ในขณะที่หลายเมืองทั่วโลกยังคงพึ่งพาฤดูกาลท่องเที่ยวเป็นแรงขับเคลื่อนเศรษฐกิจ เมืองพัทยาเลือกพัฒนาอีกเส้นทาง ด้วยการสร้างเมืองให้กลายเป็น “World-Class Event City” หรือศูนย์กลางกิจกรรมและอีเวนต์ระดับนานาชาติ ที่สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ตลอด 365 วัน

นายเกียรติศักดิ์ ศรีวงษ์ชัย ปลัดเมืองพัทยา เปิดเผยว่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมืองพัทยามีการจัดกิจกรรมขนาดกลางและขนาดใหญ่เฉลี่ยกว่า 50 งานต่อปี ครอบคลุมทั้งกีฬา ดนตรี ศิลปวัฒนธรรม ไลฟ์สไตล์ และกิจกรรมชายหาดระดับนานาชาติ ไม่ว่าจะเป็น Pattaya Marathon Pattaya International Pride Pattaya  International Fireworks Festival  Pattaya International Jazz Festival  Pattaya Music Festival กีฬาทางน้ำ และกิจกรรมระดับโลกอีกมากมาย อีเวนต์บางประเภทสามารถดึงดูดผู้เข้าร่วมได้มากกว่า 20,000 คน ขณะที่อีเวนต์มขนาดใหญ่หลายงานมีผู้เข้าร่วมงานหลักแสนคนต่อครั้ง ส่งผลให้อัตราการเข้าพักโรงแรมในช่วงอีเวนต์สูงถึง 80 - 95% และสร้างเม็ดเงินหมุนเวียนสู่ระบบเศรษฐกิจของเมืองอย่างชัดเจน

เบื้องหลังความสำเร็จดังกล่าว ไม่ได้เกิดจากเพียงเวทีหรือกิจกรรมขนาดใหญ่ แต่เกิดจากความพร้อมของเมืองทั้งระบบ ตั้งแต่โครงสร้างพื้นฐาน พื้นที่จัดกิจกรรมริมชายหาด ระบบการจราจร การดูแลความปลอดภัย การบริหารจัดการฝูงชน ไปจนถึงความร่วมมือของทุกภาคส่วนที่ทำให้เมืองสามารถรองรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ในมุมเศรษฐกิจ อีเวนต์กลายเป็นกลไกสำคัญในการกระจายรายได้สู่คนในพื้นที่ โรงแรม ร้านอาหาร ผู้ประกอบการท้องถิ่น รถโดยสาร และธุรกิจบริการต่างได้รับอานิสงส์จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวที่เพิ่มสูงขึ้นในช่วงกิจกรรม

หัวใจสำคัญของเมืองพัทยาในวันนี้ จึงไม่ใช่เพียงการจัดงานขนาดใหญ่ แต่คือการสร้างความต่อเนื่องของกิจกรรมตลอดทั้งปี จากเมืองที่เคยมีเทศกาลเป็นช่วงเวลา สู่เมืองที่มีอีเวนต์หมุนเวียนอย่างสม่ำเสมอ และสามารถสร้างแรงดึงดูดให้นักท่องเที่ยวเดินทางมาได้ทุกฤดูกาล

แนวทางดังกล่าว สอดคล้องกับเมืองระดับโลกที่ใช้อีเวนต์เป็นเครื่องมือในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจ สร้างภาพลักษณ์ และยกระดับเมืองสู่เวทีนานาชาติ “365 วันของอีเวนต์” จึงไม่ใช่เพียงแนวคิดในการประชาสัมพันธ์ แต่กำลังกลายเป็นยุทธศาสตร์สำคัญ ที่ผลักดันเมืองพัทยาสู่การเป็น World-Class Event City หรือเมืองแห่งกิจกรรมระดับโลกอย่างแท้จริง

- 006