น้ำป่าถล่มแกรนด์แคนยอน สหรัฐฯ เสียชีวิต 1 ราย สูญหาย 15 คน อพยพนักท่องเที่ยวกว่า 60 ราย

เกิดเหตุระทึกที่อุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอน ในสหรัฐฯ หลังฝนตกหนักและพายุหลายระลอกส่งผลให้เกิดน้ำป่าไหลหลากรุนแรงในพื้นที่ เบื้องต้นมีผู้เสียชีวิตแล้ว 1 ราย และคาดว่าอาจมีผู้สูญหายประมาณ 15 คน ขณะที่เจ้าหน้าที่ต้องเร่งอพยพนักท่องเที่ยวและนักเดินป่าออกจากพื้นที่อันตราย

เจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอนเปิดเผยว่า พบศพชายวัย 46 ปี บริเวณใกล้กับแก่งคริสตัล ราปิดส์ ริมแม่น้ำโคโลราโด โดยเชื่อมโยงกับเหตุการณ์น้ำท่วมที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน

ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ประเมินว่ามีผู้สูญหายหรือไม่สามารถติดต่อได้ประมาณ 20 คน ก่อนปรับตัวเลขลงมาเหลือประมาณ 15 คน เนื่องจากสามารถติดตามตัวบุคคลบางส่วนได้แล้ว อย่างไรก็ตาม การค้นหายังคงดำเนินต่อไป

เหตุการณ์เริ่มต้นขึ้นในช่วงบ่ายวันเสาร์ หลังพายุหลายระลอกเคลื่อนผ่านบริเวณไบรท์ แองเจิล แคนยอน และแฟนธอม แรนช์ ส่งผลให้เกิดกระแสน้ำหลากอย่างรวดเร็วและรุนแรง กระแสน้ำพัดพาโคลน ก้อนหิน และเศษซากจำนวนมากลงมาตามลำธาร

จนถึงช่วงบ่ายวันอาทิตย์ มีนักท่องเที่ยวและผู้ที่อยู่ในพื้นที่ได้รับการอพยพแล้วอย่างน้อย 62 คน ขณะที่เจ้าหน้าที่จากอุทยานแห่งชาติและหน่วยงานความปลอดภัยสาธารณะรัฐแอริโซนาเตรียมดำเนินการอพยพเพิ่มเติม

เจ้าหน้าที่ยังใช้เฮลิคอปเตอร์ค้นหาผู้สูญหายตามเส้นทางนอร์ท ไคบับ และบริเวณแม่น้ำโคโลราโด แต่ยังไม่พบผู้สูญหายเพิ่มเติมจากการค้นหาครั้งล่าสุด

หนึ่งในผู้ประสบเหตุเล่าว่า สถานการณ์เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว โดยพบว่าลำธารใกล้จุดตั้งแคมป์กลายเป็นสีดำจากเศษซากและมีกระแสน้ำไหลแรง ขณะที่นักท่องเที่ยวอีกกลุ่มหนึ่งต้องรีบปีนขึ้นไปหลบในพื้นที่ที่มีต้นกระบองเพชร หลังพบกำแพงน้ำและเศษซากสูงประมาณ 4 ฟุตพุ่งเข้าหา ก่อนที่กลุ่มดังกล่าวจะได้รับการช่วยเหลือทางเฮลิคอปเตอร์

ด้านกรมอุทยานแห่งชาติสหรัฐฯ เปิดเผยว่า น้ำป่าครั้งนี้สร้างความเสียหายอย่างหนักต่อโครงสร้างพื้นฐานในพื้นที่ไบรท์ แองเจิล แคนยอน โดยสะพานทางเดินเกือบทั้งหมดที่ทอดข้ามลำธารไบรท์ แองเจิลถูกกระแสน้ำพัดทำลาย ส่งผลให้นักเดินป่าไม่สามารถข้ามลำธารได้

ขณะเดียวกัน แม่น้ำโคโลราโดถูกสั่งปิดการเดินเรือชั่วคราว เนื่องจากมีโครงสร้างโลหะและเศษซากจำนวนมากถูกกระแสน้ำพัดลงมาตามแม่น้ำ ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อเรือและผู้ที่ใช้เส้นทางน้ำ

รายงานระบุว่า มีฝนตกสะสมประมาณ 1 นิ้วภายในช่วง 24 ชั่วโมงก่อนเกิดเหตุ โดยเหตุการณ์น้ำป่าเริ่มขึ้นเวลาประมาณ 14.30 น. ของวันเสาร์

แม้สถานการณ์ในบางพื้นที่เริ่มคลี่คลาย แต่เจ้าหน้าที่เตือนว่ายังมีโอกาสเกิดฝนตกหนักและพายุฝนฟ้าคะนองเพิ่มเติม โดยเฉพาะบริเวณตอนเหนือของหุบเขา พร้อมประกาศเฝ้าระวังน้ำท่วมต่อเนื่อง

เจ้าหน้าที่พิทักษ์อุทยานเตือนว่า ฝนที่ตกเพิ่มขึ้นอาจทำให้เกิดกระแสเศษซาก ดินและหินถล่ม รวมถึงทำให้สภาพเส้นทางเดินป่าและแม่น้ำเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จึงขอให้นักท่องเที่ยวปฏิบัติตามคำแนะนำและคำสั่งอพยพของเจ้าหน้าที่อย่างเคร่งครัด