UN ลงมติแก้ 'แผนที่โลก' คืนสัดส่วนที่แท้จริงให้แอฟริกา สหรัฐชาติเดียวลงมติคัดค้าน

5 กันยายน 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ ลงมติสนับสนุนการปรับเปลี่ยนแผนที่โลกให้สะท้อนขนาดที่แท้จริงของทวีปแอฟริกาได้แม่นยำยิ่งขึ้น ตามข้อเสนอของประเทศโตโก และ ได้รับการสนับสนุนจากชาติสมาชิกสหภาพแอฟริกา

มตินี้ได้รับเสียงสนับสนุนจาก 164 ประเทศ รวมถึงฝรั่งเศส และอังกฤษ ขณะที่สหรัฐฯเป็นประเทศเดียวที่ลงคะแนนคัดค้าน และมี 6 ประเทศงดออกเสียง แม้มตินี้ม่มีผลผูกพันทางกฎหมาย แต่จะนำไปสู่การปรับเปลี่ยนแผนที่ที่สถาบันต่างๆ ทั่วโลกนำไปใช้

ซึ่งแผนที่เมอร์เคเตอร์ (Mercator) ซึ่งถูกใช้อย่างแพร่หลายมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ถูกวิพากษ์วิจารณ์มานานว่าแสดงขนาดของแอฟริกาเล็กกว่าความเป็นจริง โดยทำให้แอฟริกาดูมีขนาดใกล้เคียงกับเกาะกรีนแลนด์ ทั้งที่ในความเป็นจริงแอฟริกามีพื้นที่ใหญ่กว่ากรีนแลนด์ประมาณ 14 เท่า โดย 'แผนที่เมอร์เคเตอร์' ออกแบบโดยเจอราร์ดุส เมอร์เคเตอร์ นักทำแผนที่ชาวเฟลมิช เมื่อปี พ.ศ. 2112 เพื่อช่วยนักสำรวจชาวยุโรปในการเดินเรือ

อย่างไรก็ตามการนำพื้นผิวโลกทรงกลมมาแสดงบนแผ่นกระดาษสองมิติทำให้ต้องเกิดความคลาดเคลื่อน โดยพื้นที่ใกล้เส้นศูนย์สูตรจะดูเล็กกว่าความเป็นจริง ขณะที่พื้นที่ใกล้ขั้วโลกจะดูใหญ่ขึ้น