'เรือใบ'ยังฮึด! แถลงไม่พอใจพรีเมียร์ลีก

พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ออกโรงแถลงการณ์ยืนยันว่า “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีความผิดในทุกข้อหาที่เกี่ยวข้องกับการละเมิดกฎการเงินระหว่างซีซั่น 2009-10 ถึง 2017-18 หลังจากคณะกรรมการอิสระพบว่า ในช่วงเวลาดังกล่าว สโมสรได้จัดทำ “สัญญาปลอม” กับพันธมิตรทางการค้าหลายราย รวมถึง “อาศัยข้อตกลงปลอมเพื่อเพิ่มรายได้ของสโมสรอย่างไม่เป็นธรรมและลดต้นทุน” ตามรายงานข่าวจากสหราชอาณาจักร

แถลงการณ์ ยังระบุด้วยว่า ซิตี้ มีความผิดในข้อหาส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการไม่ให้ความร่วมมือ แต่ไม่ได้ระบุตัวเลขที่แน่ว่า ความผิดมีมากน้อยเพียงใด โดย พรีเมียร์ลีก ได้เผยแพร่รายงานของคณะกรรมการฉบับที่ตัดทอนบางส่วน ซึ่งระบุว่า ข้อกล่าวหา เกี่ยวข้องกับการละเมิดกฎของพรีเมียร์ลีกมากกว่า 100 ครั้ง ใน 4 หมวดหมู่ข้อกล่าวหาหลัก

นอกจากนี้ ยังพบว่า แมนฯซิตี้ มีความผิดในทุกข้อกล่าวหา ยกเว้นข้อกล่าวหาเดียวที่เกี่ยวข้องกับการไม่ให้ความร่วมมือกับการสอบสวนของพรีเมียร์ลีก ซึ่งข้อตกลงทางการค้าปลอมเหล่านั้นถูกอธิบายว่าเป็นส่วนหนึ่งของ “แผนการระดมทุนที่ปลอมแปลง” มูลค่าสูงถึง 830.69 ล้านปอนด์ หรือกว่า 37,000 ล้านบาท

ริชาร์ด มาสเตอร์ส ประธานบริหารของพรีเมียร์ลีก กล่าวว่า คำตัดสินหลักนี้ได้ยืนยันข้อเท็จจริงเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ในช่วงเวลานั้น โดยระบุรายละเอียดว่าสโมสรได้ละเมิดกฎของพรีเมียร์ลีกอย่างเป็นระบบมาเกือบสิบปี

“นอกจากนี้ยังเป็นการยืนยันการตัดสินใจของพรีเมียร์ลีกในการดำเนินคดีกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แม้ว่ากระบวนการจนถึงปัจจุบันจะยาวนานและยากลำบาก แต่ลีกยังคงมุ่งมั่นที่จะให้มีการตรวจสอบข้อเท็จจริงอย่างเป็นอิสระ ความรับผิดชอบที่สำคัญของพรีเมียร์ลีก คือ การทำให้แน่ใจว่ากฎที่ได้รับการอนุมัติจากสโมสรเองนั้นได้รับการปฏิบัติตามเพื่อปกป้องความสมบูรณ์ของลีก เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่ลีกจะต้องมีการแข่งขันและเป็นธรรมสำหรับทุกสโมสรและสำหรับแฟน ๆ เราให้ความสำคัญกับบทบาทนี้อย่างจริงจัง”

ขณะเดียวกัน แมนฯซิตี้ แถลงการณ์กลับมาทันทีว่า รู้สึกผิดหวังและประหลาดใจต่อความเห็นของคณะกรรมาธิการพรีเมียร์ลีกที่ได้รับการเผยแพร่ต่อสาธารณะชน โดยสโมสรขอยืนยันความบริสุทธิ์ต่อข้อกล่าวหาของพรีเมียร์ลีก และมีหลักฐานที่หนักแน่น เพื่อสนับสนุนจุดยืนของสโมสรในทุกประเด็นที่เกี่ยวข้องกับคดีนี้

“ด้วยเหตุนี้ สโมสรจะดำเนินการอย่างมุ่งมั่นและเด็ดขาด รวมถึงดำเนินการเชิงรุกในกรณีที่จำเป็น ผ่านช่องทางทางกฎหมายและกระบวนการกำกับดูแลที่เหมาะสมในทุกระดับ ซึ่งกระบวนการของพรีเมียร์ลีกยังคงดำเนินอยู่และมีประเด็นสำคัญหลายประการที่ยังไม่เสร็จสิ้น ขณะนี้สโมสรฟุตบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะดำเนินการตามช่องทางอุทธรณ์ที่มีอยู่ เนื่องจากความเห็นดังกล่าวมีข้อผิดพลาดที่ชัดเจนและเป็นสาระสำคัญ ทั้งในแง่ของข้อกฎหมาย หลักการ และข้อเท็จจริง อีกทั้งยังเป็นความเห็นที่ขาดความน่าเชื่อถือและไม่ถูกต้องตามหลักการ”

“ตลอดระยะเวลา 8 ปีที่ผ่านมา สโมสรได้เคารพกระบวนการต่างๆ อย่างเคร่งครัด โดยตั้งอยู่บนความเชื่อมั่นว่าคณะกรรมการและฝ่ายบริหารของพรีเมียร์ลีกจะทำหน้าที่เป็นหน่วยงานกำกับดูแลที่เป็นอิสระ เป็นกลาง และมีความยุติธรรม ปราศจากการแทรกแซงหรืออิทธิพลจากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง”