ไต้หวัน รับมอบเครื่องบินรบ 2 ลำแรกจากสหรัฐฯ เสริมเขี้ยวเล็บเตรียมรับมือกองทัพจีน

2 กันยายน 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เครื่องบินขับไล่ F-16V Block 70 จำนวน 2 ลำแรก จากทั้งหมด 66 ลำ ที่ไต้หวันสั่งซื้อเมื่อปี 2019 เดินทางถึงไต้หวันเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม หลังการส่งมอบล่าช้ามาหลายเดือน โดยไต้หวันคาดว่าเครื่องบินรุ่นใหม่นี้จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถของกองทัพอากาศ ซึ่งต้องส่งเครื่องบินขึ้นติดตามความเคลื่อนไหวของกองทัพจีนแทบทุกวัน โดยเครื่องบินทั้ง 2 ลำเดินทางผ่านฮาวายและกวม ก่อนลงจอดที่ฐานทัพอากาศจื้อหาง เมืองไถตง บริเวณชายฝั่งตะวันออกซึ่งเป็นพื้นที่ภูเขาของไต้หวัน เมื่อเวลา 12.00 น. (ตามเวลาท้องถิ่น)

ก่อนเครื่องบินเดินทางถึงฐานไม่นาน เวลลิงตัน กู รัฐมนตรีกลาโหมไต้หวัน กล่าวกับผู้สื่อข่าวที่รัฐสภาในกรุงไทเปว่า จะมี F-16V ใหม่เดินทางมาถึงเพิ่มเติมในเร็ว ๆ นี้ แม้ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียด เขากล่าวว่า "แน่นอนว่าภายในสิ้นปีจะไม่ได้มีเพียง 2 ลำนี้ที่ส่งมอบแล้ว"

ไต้หวันเผชิญแรงกดดันทางทหารที่เพิ่มขึ้นจากปักกิ่ง ซึ่งมองเกาะแห่งนี้เป็นดินแดนของจีน ขณะที่รัฐบาลไทเปคัดค้านการอ้างอธิปไตยดังกล่าว และระบุว่ามีเพียงประชาชนไต้หวันเท่านั้นที่สามารถกำหนดอนาคตของตนเองได้

สหรัฐฯ อนุมัติการขายเครื่องบินขับไล่ F-16V ของบริษัทล็อกฮีด มาร์ติน จำนวน 66 ลำ ให้ไต้หวันเมื่อปี 2019 มูลค่า 8 พันล้านดอลลาร์ หรือราว 2.69 แสนล้านบาท ข้อตกลงดังกล่าวจะทำให้ฝูงบิน F-16 ของไต้หวันเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 200 ลำ ด้วยปัญหาหลายประการ รวมถึงปัญหาด้านซอฟต์แวร์ ทำให้การส่งมอบเครื่องบินต้องล่าช้าออกไป

การเดินทางถึงไต้หวันของ F-16V 2 ลำแรกเกิดขึ้นประมาณ 1 สัปดาห์หลังประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ พบกับประธานาธิบดี สี จิ้นผิง ของจีนที่กรุงวอชิงตัน ก่อนหน้านี้ หลังการพบกับสีที่กรุงปักกิ่งเมื่อเดือนพฤษภาคม ทรัมป์ระบุว่า ได้พักการพิจารณาแพ็กเกจอาวุธใหม่สำหรับไต้หวันมูลค่า 1.4 หมื่นล้านดอลลาร์ หรือคิดเป็นเงินไทยราว 4.71 แสนล้านบาท ขณะที่เมื่อเดือนธันวาคม ปี 2025 ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อนุมัติแพ็กเกจอาวุธให้ไต้หวันอีกชุดมูลค่า 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์ หรือคิดเป็นเงินไทยราว 3.70 แสนล้านบาท

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ประเมินว่า ความเป็นไปได้ที่จีนจะบุกไต้หวันก่อนปี 2028 กำลังลดลง โดยไต้หวันมีกำหนดจัดการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งต่อไปในช่วงต้นปี 2028 อย่างไรก็ตาม กูระบุว่า ความตั้งใจของจีนที่จะผนวกไต้หวันด้วยการใช้กำลังนั้นไม่เคยเปลี่ยนแปลง

ซึ่ง 'จีน' ไม่เคยตัดความเป็นไปได้ในการใช้กำลังต่อไต้หวัน และเรียกร้องให้สหรัฐฯ ยุติการขายอาวุธแก่เกาะแห่งนี้ ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศจีนไม่ได้ตอบคำขอความคิดเห็นจากสำนักข่าวรอยเตอร์ส เกี่ยวกับการเดินทางมาถึงของ F-16V

สำหรับ F-16V ติดตั้งระบบอิเล็กทรอนิกส์การบิน อาวุธ และ เรดาร์ ที่ก้าวหน้าขึ้น เพื่อเพิ่มความสามารถในการรับมือกองทัพอากาศจีน รวมถึงเครื่องบินขับไล่ล่องหน J-20 ซึ่งสหรัฐฯ ยังไม่ได้จัดหาเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ก้าวหน้าที่สุดของตน เช่น F-22 หรือ F-35 ให้แก่ไต้หวัน โดยก่อนหน้านี้ ไต้หวันดำเนินโครงการปรับปรุง F-16 ที่มีอยู่เดิมเสร็จสิ้นแล้วในปี 2023

ถึงแม้ว่า สหรัฐฯและไต้หวันจะไม่มีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการ แต่กฎหมายสหรัฐฯ กำหนดให้วอชิงตันจัดหาหนทางที่ช่วยให้ไต้หวันสามารถป้องกันตนเองได้ เมื่อถูกถามถึง F-16V ชุดใหม่ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่า "เรายังคงยืนเคียงข้างมิตรและพันธมิตรทั่วภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก เพื่อส่งเสริมความมั่งคั่ง ความมั่นคง และค่านิยมร่วมกัน ซึ่งรวมถึงไต้หวัน