โศกนาฏกรรมกลางทะเล! เรือผู้อพยพล่มนอกชายฝั่งจิบูตี ดับอย่างน้อย 139 ราย สูญหายอีก 84 คน

เกิดโศกนาฏกรรมเรือผู้อพยพล่มนอกชายฝั่งประเทศจิบูตี ทางตะวันออกของทวีปแอฟริกา หลังเรือซึ่งบรรทุกผู้โดยสารมากกว่า 300 คน พลิกคว่ำระหว่างเดินทางมุ่งหน้าไปยังเยเมน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 139 ราย รวมถึงเด็ก ขณะที่ยังมีผู้สูญหายอีกอย่างน้อย 84 คน และคาดว่าจำนวนผู้เสียชีวิตอาจเพิ่มขึ้นอีก นับเป็นหนึ่งในเหตุเรือผู้อพยพอับปางที่ร้ายแรงที่สุดบนเส้นทางจากแอฟริกาตะวันออกสู่คาบสมุทรอาหรับ

องค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐาน (ไอโอเอ็ม) เปิดเผยเมื่อวันอาทิตย์ว่า เรือออกเดินทางจากจิบูตีในช่วงเย็นวันที่ 8 ตุลาคม ก่อนจะจมลงหลังจากนั้นไม่นาน โดยเหตุเกิดใกล้ชายฝั่งในคืนวันพฤหัสบดีหรือช่วงเช้าวันศุกร์ สาเหตุเบื้องต้นมาจากการบรรทุกผู้โดยสารเกินจำนวน ทั้งนี้ บนเรือมีผู้โดยสารทั้งหมด 305 คน และมีผู้รอดชีวิตมากกว่า 80 คน ซึ่งทั้งหมดเป็นชาวเอธิโอเปีย

อเล็กซานเดร กัวซัก หัวหน้าคณะผู้แทนไอโอเอ็มประจำจิบูตี ระบุว่า ยอดผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 139 ราย เป็นตัวเลขเฉพาะผู้ที่ทางการดำเนินการฝังศพแล้วเท่านั้น ส่วนผู้เสียชีวิตที่ผู้อพยพด้วยกันนำไปฝังเองยังไม่ถูกรวมในยอดอย่างเป็นทางการ เนื่องจากต้องรอการตรวจสอบยืนยัน ขณะที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นต้องรับมือกับร่างผู้เสียชีวิตจำนวนมากที่ถูกคลื่นพัดเข้าฝั่งพร้อมกัน

กัวซัก กล่าวถึงความสะเทือนใจจากเหตุการณ์ครั้งนี้ว่า ผู้เสียชีวิตจำนวนหนึ่งถูกฝังโดยไม่มีชื่อในหลุมศพรวม พร้อมระบุว่าผู้เสียชีวิตทุกคนต่างมีครอบครัวที่รอคอยอยู่ที่บ้านเกิด ขณะที่ผู้รอดชีวิตกำลังได้รับความช่วยเหลือที่ศูนย์ของไอโอเอ็มในเมืองโอเบาะก ทั้งการรักษาพยาบาลหลังกลืนน้ำทะเลเข้าไปและการดูแลสภาพจิตใจ โดยผู้รอดชีวิตบางคนทราบแล้วว่าสมาชิกในครอบครัวเสียชีวิต ส่วนบางคนได้รับโทรศัพท์เพื่อติดต่อแจ้งข่าวกับญาติว่าตนเองยังปลอดภัย

ไอโอเอ็มระบุว่า ในแต่ละปีมีผู้อพยพหลายหมื่นคนจากแถบจะงอยแอฟริกาเดินทางผ่านจิบูตี ก่อนข้ามช่องแคบบับเอลมันเดบไปยังเยเมนและประเทศต่าง ๆ ในภูมิภาคอ่าวอาหรับ เพื่อแสวงหางานทำและโอกาสทางเศรษฐกิจ แม้เส้นทางดังกล่าวจะเต็มไปด้วยความเสี่ยง โดยข้อมูลจากโครงการติดตามผู้อพยพสูญหายของไอโอเอ็มระบุว่า เมื่อปีที่ผ่านมา มีผู้อพยพเสียชีวิตหรือสูญหายบนเส้นทางนี้มากกว่า 900 คน ด้านเอมี โปป ผู้อำนวยการใหญ่ไอโอเอ็ม เรียกร้องให้รัฐบาลและผู้สนับสนุนเงินทุนเร่งจัดหาเส้นทางอพยพที่ปลอดภัยและถูกกฎหมาย เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดโศกนาฏกรรมลักษณะนี้ซ้ำอีก