เจ้าชายแฮร์รี-เอลตัน จอห์น แพ้ราบคาบ ลุ้นระทึกศาลสั่งจ่ายค่าคดี เดลีเมล์ เพิ่มอีก 1.5 พันล้าน
22 สิงหาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เจ้าชายแฮร์รี ดยุกแห่งซัสเซกซ์ รวมถึงบุคคลสาธารณะอีก 6 ราย อาจต้องจ่ายค่าดำเนินคดีสูงสุด 34.5 ล้านปอนด์ หรือ คิดเป็นเงินไทยประมาณ 1,500 ล้านบาท ให้แก่ บริษัทแอสโซซิเอทเต็ด นิวส์เปเปอร์ส ลิมิเต็ด (Associated Newspapers Limited-ANL) ผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์เดลีเมล์
หลังศาลสูงอังกฤษมีคำสั่งเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในคดีละเมิดความเป็นส่วนตัวที่กลุ่มโจทก์เป็นฝ่ายแพ้ โดยกลุ่มโจทก์ 7 ราย ซึ่งรวมถึงเซอร์เอลตัน จอห์น และลิซ เฮอร์ลีย์ ต้องชำระเงินเบื้องต้น 9.54 ล้านปอนด์ หรือ คิดเป็นเงินไทยประมาณ 420 ล้านบาท ให้แก่ บริษัทแอสโซซิเอทเต็ด นิวส์เปเปอร์ส ลิมิเต็ด ภายในวันศุกร์สัปดาห์หน้า
รายงานข่าวระบุว่า เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคมที่ผ่านมา ผู้พิพากษามีคำตัดสินยกฟ้องข้อกล่าวหาที่ว่า ANL ใช้วิธีการเก็บข้อมูลส่วนบุคคลโดยมิชอบ ซึ่ง ANL ปฏิเสธข้อกล่าวหามาโดยตลอด โดยเจ้าชายแฮร์รีและโจทก์อีก 6 รายมีเวลาถึงวันที่ 2 ตุลาคมในการยื่นขออุทธรณ์
ซึ่งนอกจากเจ้าชายแฮร์รี และ เซอร์เอลตัน จอห์นแล้ว โจทก์ที่เหลือ ได้แก่ เดวิด เฟอร์นิช สามีของเซอร์เอลตัน เซอร์ไซมอน ฮิวจ์ส อดีตรองหัวหน้าพรรคเสรีประชาธิปไตยอังกฤษ ตลอดจนบารอนเนสลอว์เรนซ์ นักรณรงค์เพื่อความเท่าเทียมทางเชื้อชาติ รวมถึงนักแสดงฮอลลีวูดซาดี ฟรอสต์ และ ลิซ เฮอร์ลีย์อีกด้วย
ก่อนหน้านี้กลุ่มโจทก์มีประกันครอบคลุมค่าใช้จ่ายทางกฎหมายของ ANL สูงสุด 16.2 ล้านปอนด์ ในกรณีที่แพ้คดี แต่คำสั่งล่าสุดเปิดทางให้ ANL เรียกคืนค่าใช้จ่ายที่ระบุว่าใช้ไปในการต่อสู้คดีได้สูงสุดถึง 34.5 ล้านปอนด์ ซึ่งหมายความว่ากลุ่มโจทก์อาจต้องรับภาระค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมอีกราว 18 ล้านปอนด์ หรือคิดเป็นเงินไทยประมาณ 780 ล้านบาท
ข้อกล่าวหาว่าบุคคลกระทำความผิดทางอาญา หรือ ประพฤติมิชอบร้ายแรงไม่ควรถูกปล่อยค้างไว้ หากคู่ความไม่ต้องการเดินหน้ากับข้อกล่าวหานั้นอีก หรือไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะสนับสนุน ก็ควรถอนข้อกล่าวหาอย่างชัดเจนและเป็นทางการ
