ส่องภาพดาวเทียม 'สนามบินบ้านเกิน' ฐานทัพจีนในสปป.ลาว รันเวย์ยาว 2,000 เมตรเพียงพอรองรับเครื่องบินขับไล่
15 ตุลาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า กระทรวงกลาโหมจีนแถลงเมื่อวันที่ 29 กันยายน ว่าได้เปิด ศูนย์สนับสนุนและฝึกอบรมร่วมจีน-ลาว และ โรงเรียนการบินมิตรภาพจีน-ลาว ที่สนามบินบ้านเกิน (Ban Keun) ซึ่งเป็นฐานทหารแห่งใหม่ที่ตั้งอยู่ห่างจากกรุงเวียงจันทน์ ไปทางทิศเหนือประมาณ 50 กิโลเมตร
'กระทรวงกลาโหมจีน' ได้เปิดเผยว่า ศูนย์สนับสนุนและสนามบินแห่งใหม่นี้จะถูกใช้สำหรับการช่วยยกระดับฝึกอบรมแก่นักบินกองทัพอากาศลาว และไม่ได้มีเป้าหมายเพื่อต่อต้านฝ่ายที่สามแต่อย่างใด และจะได้รับการดูแลรักษาโดยทั้งสองประเทศร่วมกัน
โดยต่อมาเมื่อวันที่ 6 ตุลาคม 2569 สำนักข่าวรอยเตอร์ส ได้ออกมาเปิดภาพถ่ายดาวเทียม โดยบริษัทดาวเทียมเชิงพาณิชย์แวนทอร์ (Vantor) เครื่องบินโจมตีเบา K-8 จำนวน 8 ลำ และยานพาหนะสนับสนุนอีกกว่า 24 คัน บนรันเวย์ที่ยังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง ซึ่งเป็นการขยายฐานทัพทหารในต่างประเทศครั้งล่าสุดของจีน
ความคืบหน้าล่าสุด รอยเตอร์ส มีการเปิดภาพถ่ายดาวเทียม 'สนามบินบ้านเกิน' สนามบินแห่งใหม่ของจีนในสปป.ลาว ภาพถ่ายดาวเทียมเผยให้เห็นพื้นที่หลายจุดที่ดูเหมือนว่าการก่อสร้างยังดำเนินอยู่ โดย'สนามบินบ้านเกิน' ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงเวียงจันทน์ เมืองหลวงของ สปป.ลาว และ พรมแดนประเทศไทยไปทางเหนือราว 50 กิโลเมตรนั้น "ไม่ได้เปลี่ยนแปลงดุลอำนาจอย่างมีนัยสำคัญหรือเพิ่มขีดความสามารถให้จีนในการแผ่อำนาจไปยังช่องแคบมะละกาได้มากกว่าที่จีนมีอยู่แล้วแต่อย่างใด" นายเกร็ก โปลิง ผู้อำนวยการโครงการความโปร่งใสทางทะเลในเอเชีย (เอเอ็มทีไอ) กล่าว
สนามบินแห่งนี้มีศักยภาพในการขยายตัวย่อมกลายเป็นประเด็นที่สร้างความกังวลให้กับเวียดนามซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน เนื่องจากเวียดนามมีข้อพิพาทเรื่องดินแดนในทะเลจีนใต้กับจีนอยู่ก่อนแล้ว โครงการนี้เปรียบเสมือน โอกาสที่ประจวบเหมาะ สำหรับจีน เช่นเดียวกับกรณีฐานทัพเรือเรียมในกัมพูชาซึ่งได้รับการปรับปรุงด้วยเงินทุนจากจีนและปัจจุบันกลายเป็นที่ตั้งของศูนย์ฝึกร่วมระหว่างจีน-กัมพูชา ซึ่งกลยุทธ์สร้างฐานทัพในต่างประเทศของจีนคล้ายกับการเล่นรูเล็ตมากกว่าการเล่นโป๊กเกอร์ มันคือการวางเดิมพันเล็กๆ น้อยๆ กระจายไปทั่วกระดานซึ่งบางครั้งก็ให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่า
'สนามบินบ้านเกิน' ในปัจจุบันมีรันเวย์ความยาวประมาณ 2,000 เมตร มีทางขับขนานกับรันเวย์ และมีลานจอดเครื่องบินที่สามารถรองรับอากาศยานได้ถึง 24 ลำ มีความยาวเพียงพอที่จะรองรับเครื่องบินขับไล่และภาพถ่ายดาวเทียมยังบ่งชี้ว่ามีพื้นที่สำหรับขยายรันเวย์ออกไปอีกอย่างน้อย 1,000 เมตรซึ่งจะช่วยให้รองรับอากาศยานขนาดใหญ่ขึ้น รวมถึงเครื่องบินทิ้งระเบิดด้วย
